LOS BIVALVOS, MOLUSCOS DE AYER, HOY Y SIEMPRE. ALMEJAS, OSTRAS, MEJILLONES
Resumen
LA DIVERSIDAD DE BIVALVOS COMPRENDE MÁS 10 MIL ESPECIES, ALGUNAS DE ELLAS MUY CONOCIDAS, COMO ALMEJAS, OSTRAS Y MEJILLONES. REPRESENTAN UN COMPONENTE DE GRAN IMPORTANCIA EN PRÁCTICAMENTE TODOS LOS HÁBITATS ACUÁTICOS, TANTO MARINOS COMO DULCEACUÍCOLAS, DIJO SARA ALICIA QUIROZ BARROSO, ADSCRITA AL MUSEO DE PALEONTOLOGÍA DEL DEPARTAMENTO DE BIOLOGÍA EVOLUTIVA, DE LA FACULTAD DE CIENCIAS DE LA UNAM. ESTE GRUPO CONSTITUYE UNA CLASE DE MOLUSCOS QUE SE CARACTERIZA POR LA COMPRESIÓN LATERAL DE SU CUERPO PROTEGIDO POR UNA CONCHA BIVALVA, LA PÉRDIDA DE LA RÁDULA Y LAS MODIFICACIONES DEL MANTO Y LAS BRANQUIAS. A LO LARGO DEL FANEROZOICO, DESDE HACE CERCA DE 541 MILLONES DE AÑOS Y ABARCANDO TODOS LOS PERIODOS GEOLÓGICOS, HAN DEJADO UN REGISTRO FÓSIL QUE INCLUYE CONCHAS INALTERADAS, CONCHAS MINERALIZADAS, MOLDES E INCLUSO EVIDENCIAS DE EXCAVACIONES Y PERFORACIONES EN LO QUE ALGUNA VEZ FUE EL SUSTRATO QUE HABITARON. ÉSTE REFLEJA NO SÓLO LA ABUNDANCIA RELATIVA DE LA CLASE, SINO TAMBIÉN SU DIVERSIDAD A TRAVÉS DEL TIEMPO, PERMITE INTERPRETAR Y CONOCER LA EVOLUCIÓN DE ESTOS ORGANISMOS, ASÍ COMO LAS GRANDES MODIFICACIONES EN SU MORFOLOGÍA, ECOLOGÍA Y BIOGEOGRAFÍA, RELACIONADAS CON LOS CAMBIOS QUE OCURRIERON EN SU ENTORNO Y EN LA GEOGRAFÍA DE LA TIERRA. POR ESTA RAZÓN, AL INTERPRETAR EL REGISTRO DE ESTE GRUPO HAY ENIGMAS QUE SÓLO PUEDEN ACLARARSE SI SE CONSIDERAN DIVERSOS ASPECTOS GEOLÓGICOS Y BIOLÓGICOS DEL MISMO. LA ACADÉMICA, JUNTO CON UN GRUPO DE ESTUDIANTES DEL MUSEO DE PALEONTOLOGÍA, SE HA DEDICADO A LA INVESTIGACIÓN DE ASPECTOS TAFONÓMICOS Y PALEOAUTOECOLÓGICOS DE BIVALVOS FÓSILES DE MÉXICO. CON LOS PRIMEROS, SE ANALIZAN LAS ALTERACIONES QUE HAN SUFRIDO SUS RESTOS, DESDE LA MUERTE DE LOS ORGANISMOS HASTA QUE SON ENCONTRADOS COMO FÓSILES EN LA ACTUALIDAD. LOS SEGUNDOS, SE BASAN EN LA COMPRENSIÓN DE LA FORMA EN QUE LAS MODIFICACIONES EN SU MORFOLOGÍA LES HA PERMITIDO ADAPTARSE A UN MEDIO DE VIDA PARTICULAR, PUDIENDO INFERIR CÓMO VIVIERON LOS YA EXTINTOS Y COMPRENDER LOS DISTINTOS MODOS DE VIDA QUE SE HAN DESARROLLADO A LO LARGO DE SU EVOLUCIÓN.