ESTUDIAN EL MECANISMO DE LOS RELOJES BIOLÓGICOS

Resumen

PERSONAS CON ENFERMEDADES MENTALES COMO DEPRESIÓN, ESQUIZOFRENIA, ALZHEIMER O BIPOLARIDAD TIENEN ALTERADOS SUS RITMOS BIOLÓGICOS Y, AL PARECER, ESTA VARIACIÓN ES PARTE DEL ORIGEN DE ESOS PADECIMIENTOS, PORQUE SI SE CORRIGEN LOS PROBLEMAS CIRCADIANOS, SE PRODUCE UNA MEJORÍA O NO HAY MÁS DETERIORO. CON LA LUZ ES POSIBLE AJUSTAR LOS RELOJES BIOLÓGICOS. SERÍA EL EQUIVALENTE A LA PERILLA QUE PERMITE PONER LA HORA A UN RELOJ DE PULSERA; GRACIAS A ELLA, POR EJEMPLO, UN VIAJERO ADAPTA SU ORGANISMO CON "HORA LOCAL" DE MÉXICO A LA DE EUROPA. "BASADOS EN ESTE FENÓMENO, INTENTAMOS USAR ESE RECURSO PARA QUE LOS PACIENTES AJUSTEN SUS RITMOS", DIJO RA£L AGUILAR ROBLERO, DEL INSTITUTO DE FISIOLOGÍA CELULAR (IFC). AGUILAR ROBLERO EXPLICÓ QUE LA CRONOBIOLOGÍA ES EL ESTUDIO DE LOS FENÓMENOS BIOLÓGICOS QUE PRESENTAN VARIACIONES PERIÓDICAS, ES DECIR, QUE SE REPITEN DE MANERA PRECISA A LO LARGO DEL DÍA, SEMANA O MES. ES UNA DISCIPLINA QUE ESTUDIA LOS FENÓMENOS LLAMADOS RITMOS BIOLÓGICOS; EL EJEMPLO MÁS CONOCIDO ES QUE DESPERTAMOS Y DORMIMOS TODOS LOS DÍAS MÁS O MENOS A LA MISMA HORA. ACLARÓ QUE NADIE SE MUERE POR TENER RITMOS BIOLÓGICOS PRECISOS, AUNQUE SE HA PUESTO DE MANIFIESTO QUE EL ESTADO DE  NIMO Y SENSACIÓN DE BIENESTAR SÍ DEPENDE DE QUE ‚STOS SEAN ARMÓNICOS Y FUNCIONEN A SUS HORAS. EL CIENTÍFICO INDICÓ QUE EN LOS GENES EST  CODIFICADA LA ORGANIZACIÓN EN EL TIEMPO. HASTA DONDE SE CONOCE, EXPUSO, TODOS LOS ORGANISMOS TIENEN RITMOS BIOLÓGICOS; INCLUSO, PODRÍA TRATARSE DE UN PRERREQUISITO PARA LA APARICIÓN DE LA VIDA. LA TIERRA ERA UNA PIEDRA CON ATMÓSFERA QUE DABA VUELTAS: ENTONCES COMO AHORA, EN LA CARA AL SOL SUBE LA TEMPERATURA Y AUMENTA LA PRESIÓN ATMOSF‚RICA, LUEGO, EN LA NOCHE, SE ENFRÍA. CON BASE EN ESE ESQUEMA, SE ORDENARON LAS REACCIONES QUÍMICAS PARA FORMAR LA VIDA Y, YA CON ‚STA, SE PASÓ A LA ORGANIZACIÓN, EN EL MOMENTO QUE HUBO GENES QUE FUNGIERON COMO MEMORIA PARA REPETIR ESOS FENÓMENOS. EL CRONOBIÓLOGO RA£L AGUILAR SE CONSIDERA UN RELOJERO DEDICADO A DESARMAR EL RELOJ DEL CUERPO, UBICADO EN EL N£CLEO SUPRAQUIASM TICO DEL CEREBRO. EN ESPECÍFICO, LE INTERESA SABER CÓMO ACT£A ESE GRUPO DE C‚LULAS PARA "DARLE LA HORA", AL RESTO DEL ORGANISMO. UNOS RELOJES LA DAN CON SÓLO VER SU CAR TULA; OTROS, AL LLEGAR A CIERTO MOMENTO DEL DÍA ACTIVAN SUS ALARMAS, COMO LOS DESPERTADORES. "QUIERO SABER SI EL CUERPO 'VOLTEA' AL SUPRAQUIASM TICO PARA VER LA HORA, O ESTE N£CLEO MANDA UNA SEÑAL PARA DECIRLE AL CUERPO QU‚ HORA ES", REITERÓ. PARA ELLO, EL CIENTÍFICO Y SU GRUPO ESTUDIAN LAS C‚LULAS DE ESA PARTE DEL CEREBRO, QUE CONTIENEN LOS GENES-RELOJ U OSCILADORES MOLECULARES (LLAMADOS ASÍ PORQUE SON MOL‚CULAS QUE SE PRENDEN Y APAGAN DE FORMA CONSTANTE, COMO UN P‚NDULO); PARA ESO EMPLEA MODELOS ANIMALES: RATAS, RATONES Y H MSTERS. TAMBI‚N ANALIZA CÓMO EN LA MEMBRANA CELULAR SE GENERAN POTENCIALES DE ACCIÓN O IMPULSOS EL‚CTRICOS CON LOS QUE LAS NEURONAS DEL N£CLEO SUPRAQUIASM TICO (EL RELOJ DEL CEREBRO) SE COMUNICAN CON OTRAS NEURONAS DEL CEREBRO Y DE AHÍ AL RESTO DEL ORGANISMO. "LAS NEURONAS DEL RELOJ" TAMBI‚N TIENEN UN RITMO; EN LOS HUMANOS SE DISPARAN MUY R PIDO DURANTE EL DÍA Y DESPACIO EN LA NOCHE; SE TRATA DE UNA FRECUENCIA MODULADA. "NOS PREGUNTAMOS QU‚ PASA ENTRE EL OSCILADOR MOLECULAR, EN EL N£CLEO Y LA MEMBRANA, DONDE SE GENERAN LOS POTENCIALES EL‚CTRICOS; EN OTRAS PALABRAS, CÓMO LA PARTE MOLECULAR LE DICE A LA ELÉCTRICA QU‚ HORA DEBE MARCAR". ADEMÁS, EL UNIVERSITARIO ENCONTRÓ QUE EL RETÍCULO ENDOPL SMICO DE LAS C‚LULAS SIRVE COMO DEPÓSITO DE CALCIO, Y ‚STE ACT£A EN LA EXCITABILIDAD NEURONAL. "EN EL N£CLEO SUPRAQUIASM TICO EL CALCIO SALE DURANTE EL DÍA Y SE SECUESTRA EN LA NOCHE. ES DECIR, LOS DEPÓSITOS SON REGULADOS POR EL RELOJ". LOS FENÓMENOS EL‚CTRICOS TAMBI‚N DEPENDEN DEL CALCIO. "PENSAMOS QUE ESE 'ENGRANE' VIENE DEL RELOJ MOLECULAR AL CALCIO INTRACELULAR, Y DE ‚STE A LA MEMBRANA CELULAR. EN LOS £LTIMOS AÑOS HEMOS HECHO UNA SERIE DE EXPERIMENTOS PARA DEMOSTRAR ESTA HIPÓTESIS", APUNTÓ. AGUILAR ROBLERO TAMBI‚N ESTUDIA CÓMO SE ADELANTA Y ATRASA EL RELOJ, Y CÓMO COOPERA EN ESTA FUNCIÓN OTRA PARTE DEL CEREBRO DENOMINADA N£CLEO PARAVENTRICULAR. "PARECE QUE ES IMPORTANTE PORQUE SI DEJA DE FUNCIONAR, EL RELOJ YA NO PUEDE ADELANTARSE, SÓLO ATRASARSE". PARA SUS INVESTIGACIONES, EN LOS DOS £LTIMOS AÑOS TUVO FINANCIAMIENTO DEL FONDO DE COOPERACIÓN INTERNACIONAL EN CIENCIA Y TECNOLOGÍA UNIÓN EUROPEA-MÉXICO , Y LA COLABORACIÓN DEL INSTITUTO DE NEUROBIOLOGÍA DE ESTA CASA DE ESTUDIOS, DEL CENTRO DE INVESTIGACIÓN Y DE ESTUDIOS AVANZADOS (MÉXICO), DEL INSTITUTO KAROLINSKA (SUECIA) Y DEL CENTRO M‚DICO DE LA UNIVERSIDAD DE LEIDEN (HOLANDA). EL PROYECTO CONTIN£A, POR LO QUE SE BUSCAR N NUEVOS RESPALDOS ECONÓMICOS DENTRO Y FUERA DEL PAÍS, DEL PROGRAMA DE APOYO A PROYECTOS DE INVESTIGACIÓN E INNOVACIÓN TECNOLÓGICA DE LA UNAM, DE LA UNIÓN EUROPEA Y DEL CONSEJO NACIONAL DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA, EN