A ONCE AÑOS DEL CRISPS-CAS, HASTA DÓNDE HA LLEGADO Y HACIA DÓNDE VA LA EDICIÓN GENÉTICA

Resumen

JENNIFER DOUDNA Y EMMANUELLE CHARPENTIER, OBTUVIERON EL PREMIO NOBEL DE QUÍMICA EN 2020 POR EL DESARROLLO DEL SISTEMA CRISPR. EL NOMBRE COMPLETO ES CRISPR-CAS, YA QUE ESTAS TIJERAS DE EDICIÓN GENÉTICA TRABAJAN EN UN DUETO: CRISPR INTERROGA AL GENOMA, BUSCANDO UNA SECUENCIA BLANCO, MIENTRAS QUE CAS SE ENCARGA DE CAMBIAR LAS LETRAS EN EL ADN. SIN EMBARGO, FUE EN 2012 QUE AMBAS CIENTÍFICAS PUBLICARON EN LA REVISTA SCIENCE UN ARTÍCULO QUE LLEVA POR NOMBRE: “UNA ENDONUCLEASA PROGRAMABLE BASADA EN UN DOBLE ARN, EN UNA ADAPTACIÓN BACTERIANA INMUNITARIA”, EL CUAL TAL VEZ NO REFLEJA EL ANUNCIO DE LA SIGUIENTE REVOLUCIÓN EN LA EDICIÓN GENÉTICA NI MUCHO MENOS UN PREMIO NOBEL. SEGÚN DAVID ROMERO, EXPERTO EN EDICIÓN GENÉTICA E INVESTIGADOR DEL CENTRO DE CIENCIAS GENÓMICAS (CCG) DE LA UNAM, “CRISPR-CAS HA SIGNIFICADO UN GRAN CAMBIO EN LA MODIFICACIÓN DE GENOMAS, TANTO EN PRECISIÓN COMO EN FACILIDAD”. PREVIO AL USO DE ESTOS SISTEMAS, LA MODIFICACIÓN PROGRAMADA DE UN SEGMENTO DEL GENOMA REQUERÍA DE UN TIEMPO LARGO PARA REALIZARSE (EN EL ORDEN DE MESES), CON PRUEBAS ADICIONALES QUE VERIFICARAN QUE ÉSTA REALMENTE HABÍA OCURRIDO. EN ALGUNOS ORGANISMOS, COMO ES EL CASO DE MAMÍFEROS, EL LAPSO ERA AÚN MÁS LARGO”. ESOS ERAN LOS PERIODOS DE ESPERA A LOS QUE ROMERO ESTABA ACOSTUMBRADO, PERO AHORA SUS ESTUDIANTES DE POSGRADO OBTIENEN LOS MISMOS RESULTADOS EN UNOS CUANTOS DÍAS Y “CON UNA PRECISIÓN CONSIDERABLE”. ES POR ESTO QUE EL INVESTIGADOR CONSIDERA QUE “NO ES EXAGERADO SEÑALAR QUE DICHOS SISTEMAS HAN CAUSADO UNA REVOLUCIÓN EN TÉRMINOS DE MODIFICACIÓN GENÉTICA, AUMENTANDO NUESTRA COMPRENSIÓN DE LA GENÉTICA BÁSICA”. SE EXPLICAN ALGUNOS DE LOS AVANCES EN ESE SENTIDO TANTO EN HUMANOS COMO EN PLANTAS Y ANIMALES. EN CONCLUSIÓN, COMO CASI TODO EN LA BIOLOGÍA, LA DIVERSIDAD NOS HACE FUERTES. ROMERO NOS RECUERDA QUE CRISPR “NO ES, DESDE LUEGO, UNA BALA MÁGICA”. ES UNA HERRAMIENTA ÚTIL, PODEROSA, EFICIENTE Y BARATA; SIN EMBARGO, NO TODO SE RESOLVERÁ MEDIANTE SU USO NI TAMPOCO DEBEMOS UTILIZARLA LIBREMENTE. AÚN NOS HACE FALTA REGULAR MUCHO DE SUS POSIBLES USOS. DENTRO DEL MARCO DE LA TERCERA CUMBRE INTERNACIONAL SOBRE EDICIÓN GENÉTICA EN HUMANOS, UN COMITÉ DE EXPERTOS DE DISTINTAS NACIONES HIZO UN BREVE ANÁLISIS DEL ESTADO DE LAS LEGISLACIONES QUE CADA PAÍS TIENE IMPLEMENTADAS. PARA EL NUESTRO, EL REPORTE DICE: “AUNQUE NO SE HA DESARROLLADO UNA LEGISLACIÓN ESPECÍFICA PARA LA EDICIÓN GENÉTICA SOMÁTICA EN HUMANOS, MÉXICO TIENE UNA CAPACIDAD TÉCNICA Y REGULADORA LOCAL COMO PARA REALIZAR ESTA TAREA EN UN FUTURO CERCANO […] DE LO QUE MÉXICO CARECE ES DE LA VOLUNTAD POLÍTICA Y LAS ÓRDENES PARA DESARROLLAR ESTA GOBERNANZA”. ESPEREMOS QUE LOS CAMBIOS DE VOLUNTAD SUCEDAN PRONTO, Y NUESTRA NACIÓN Y LA UNAM PUEDAN POSICIONARSE COMO PUNTAS DE LANZA DE ESTE TIPO DE INVESTIGACIÓN.