EN EL INSTITUTO DE BIOLOGÍA DESCRIBEN CERCA DE 500 NUEVAS ESPECIES PARA LA CIENCIA

Resumen

INVESTIGADORES DEL INSTITUTO DE BIOLOGÍA (IB) HAN DESCRITO CERCA DE 500 NUEVAS ESPECIES PARA LA CIENCIA EN LOS ÚLTIMOS CUATRO AÑOS, LAS CUALES AYUDAN A CONOCER NUESTRA BIODIVERSIDAD, CONSERVARLA Y ENRIQUECEN LOS INVENTARIOS DE LOS RECURSOS NATURALES DE NUESTRO PAÍS. DE ÉSTAS, 384 CORRESPONDEN AL REINO ANIMALIA, 71 A PLANTAE Y 40 A FUNGI. EN MÉXICO Y EN EL MUNDO AÚN HAY UN GRAN NÚMERO DE ESPECIES POR DESCUBRIR Y DESCRIBIR, PRINCIPALMENTE DE INVERTEBRADOS, AFIRMA ALEJANDRO ZALDÍVAR RIVERÓN, CURADOR EN JEFE DE LA COLECCIÓN NACIONAL DE INSECTOS DEL IB. “EN EL GRUPO DE ANIMALES VERTEBRADOS, LA TAREA ESTÁ MUY COMPLETA; DE LOS MAMÍFEROS YA SE ENCUENTRAN RECONOCIDOS LA MAYORÍA, AUNQUE SE SIGUEN DESCRIBIENDO ALGUNOS PEQUEÑOS COMO ROEDORES, MURCIÉLAGOS Y MUSARAÑAS. PERO EN INVERTEBRADOS, INCLUYENDO INSECTOS, AÚN HAY UNA LABOR TITÁNICA POR REALIZAR. POR EJEMPLO, SE HAN DESCRITO MÁS DE UN MILLÓN DE ESPECIES DE INSECTOS, PERO SE PIENSA QUE PUEDEN EXISTIR ENTRE CUATRO Y HASTA 60 MILLONES EN NUESTRO PLANETA. ES UNA CAJA NEGRA, NADIE SABE LA DIVERSIDAD REAL EN ESTE GRUPO DE ORGANISMOS”, ASEGURA. EL DESCUBRIMIENTO Y LA DESCRIPCIÓN DE ESPECIES SON REALIZADOS PRINCIPALMENTE POR TAXÓNOMOS, QUIENES TRABAJAN TANTO EN CAMPO COMO EN MUSEOS. PARA ELLO, EXAMINAN LA MORFOLOGÍA DE EJEMPLARES, ASÍ COMO SU INFORMACIÓN GENÉTICA. LA DESCRIPCIÓN FORMAL DE ESPECIES CULMINA AL PUBLICAR ESTOS HALLAZGOS EN REVISTAS CIENTÍFICAS, EXPLICA EL EXPERTO UNIVERSITARIO. ESTA LABOR ES MUY IMPORTANTE PARA NUESTRO PAÍS, CONSIDERANDO QUE ES UNO DE LOS MÁS RICOS EN ESPECIES EN EL PLANETA DEBIDO A QUE SE ENCUENTRA EN UNA ZONA GEOGRÁFICA DONDE CONFLUYEN LAS REGIONES NEOTROPICAL Y NEÁRTICA, CON UNA HISTORIA GEOLÓGICA Y PALEOCLIMÁTICA MUY COMPLEJA QUE HA PERMITIDO EL ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE UN GRAN NÚMERO DE PLANTAS, ANIMALES Y HONGOS. “LA DESCRIPCIÓN DE ESPECIES ES CIENCIA BÁSICA Y LA TAXONOMÍA UN PILAR PARA INVESTIGACIONES POSTERIORES EN BIOLOGÍA. NO PUEDES HACER ESTUDIOS, POR EJEMPLO, DEL CONTROL BIOLÓGICO DE UNA PLAGA, SI NO SABES CON QUÉ ESPECIES ESTÁS TRABAJANDO, O NO ES POSIBLE REALIZAR UN PROCESO DE PRODUCCIÓN DE PLANTAS DE USO COMERCIAL O ALIMENTICIO SI NO CONOCES SUS CARACTERÍSTICAS”, DICE EL INVESTIGADOR DEL IB. EL ESPECIALISTA EXPLICA QUE LA DESCRIPCIÓN DE NUEVAS ESPECIES TAMBIÉN SE HA VISTO FAVORECIDA POR EL DESARROLLO TECNOLÓGICO, ASÍ COMO POR LOS AVANCES METODOLÓGICOS Y TEÓRICOS. EL DESARROLLO DE TECNOLOGÍA EN MICROSCOPÍA ELECTRÓNICA, LAS TÉCNICAS DE SECUENCIACIÓN MASIVA DEL ADN Y LOS AVANCES BIOINFORMÁTICOS HAN PERMITIDO, EN LOS ÚLTIMOS AÑOS, ACELERAR EL PROCESO DE RECONOCIMIENTO Y DESCRIPCIÓN DE ESPECIES. ACTUALMENTE ES POSIBLE CONOCER MICROESTRUCTURAS EN LOS ORGANISMOS CON GRAN DETALLE, Y SECUENCIAR EL GENOMA COMPLETO DE UNA ESPECIE EN UN TIEMPO RELATIVAMENTE CORTO Y A UN COSTO CADA VEZ MENOR. EL ESPECIALISTA EN SISTEMÁTICA DE INSECTOS EXPONE QUE SE SIGUEN VARIAS REGLAS PARA ASIGNAR EL NOMBRE CIENTÍFICO A UNA NUEVA ESPECIE: DEBEN ESTAR LATINIZADOS Y NO PUEDEN SER DENOMINADOS COMO LOS AUTORES QUE LA DESCRIBEN. INCLUSO SE REALIZAN SUBASTAS PARA NOMBRAR NUEVAS ESPECIES. LOS RECURSOS QUE SE OBTIENEN SE DESTINAN A FINANCIAR INVESTIGACIONES. LOS ACADÉMICOS DEL IB REALIZARÁN PRÓXIMAMENTE UNA PRIMERA SUBASTA PARA NOMBRAR ESPECIES DE “CARA DE NIÑO”, “GRILLO NIÑO” O “NIÑO DE LA TIERRA” (STENOPELMATUS) DE CIUDAD DE MÉXICO Y OTRAS REGIONES DEL CENTRO DEL PAÍS. SE PREVÉ QUE EN LA SUBASTA PARTICIPEN EMPRESAS, INSTITUCIONES PRIVADAS Y PÚBLICO EN GENERAL.