ESTUDIAN EN ASTRONOMÍA DESTELLOS DE RAYOS GAMMA. LOS FENÓMENOS MÁS ENERGÉTICOS DEL COSMOS
Resumen
DESPUÉS DEL BIG BANG QUE DIO ORIGEN A LA FORMACIÓN DEL UNIVERSO HACE UNOS 13 MIL 800 MILLONES DE AÑOS, LOS DESTELLOS DE RAYOS GAMMA SON LOS FENÓMENOS MÁS ENERGÉTICOS DEL COSMOS. GRACIAS A ALGUNOS SATÉLITES Y TELESCOPIOS ESPACIALES SE PUEDEN OBSERVAR MEDIANTE LA EMISIÓN DE ÁTOMOS DE LUZ (FOTONES) Y SABER QUE PUEDEN DURAR DESDE FRACCIONES DE SEGUNDOS HASTA HORAS. AUNQUE MUCHAS DE ESAS EXPLOSIONES SON LEVES Y DURAN POCO TIEMPO, DE VEZ EN VEZ UNA LLAMARADA GIGANTE LLEGA HASTA NUESTRA GALAXIA, CON UNA ENERGÍA TAN PODEROSA QUE SUPERA A LA DEL SOL. DIEGO LÓPEZ CÁMARA, INVESTIGADOR DEL INSTITUTO DE ASTRONOMÍA (IA), ESTUDIA LA NATURALEZA DE LOS FENÓMENOS ASTROFÍSICOS POR MEDIO DE MODELOS ANALÍTICOS Y SIMULACIONES NUMÉRICAS. EN EL RANGO DE ALTA ENERGÍA, EL ASTRÓNOMO HA MOSTRADO ESPECIAL INTERÉS EN LOS DESTELLOS DE RAYOS GAMMA (GRBS, POR LAS SIGLAS EN INGLÉS DE GAMMA RAY BURSTS) PARA TRATAR DE DESCIFRAR CÓMO SE FORMAN, EVOLUCIONAN Y VARÍAN, PREGUNTAS QUE AÚN PERMANECEN SIN RESPUESTA. EL ASTROFÍSICO SEÑALÓ QUE LA CANTIDAD DE ENERGÍA QUE UN GRB EMITE DURANTE UNA FRACCIÓN O MILES DE SEGUNDOS ES EQUIVALENTE A LA MISMA CANTIDAD QUE EL SOL VA A EMITIR EN 10 MIL MILLONES DE AÑOS. “ES POR ELLO QUE SE ALCANZAN A VER CON LOS SATÉLITES, AUNQUE SE PRODUZCAN A DISTANCIAS TAN LEJANAS”, EXPLICÓ. LÓPEZ CÁMARA OFRECIÓ UNA CONFERENCIA SOBRE EL TEMA DENTRO DEL CICLO DE DIVULGACIÓN LA CIENCIA MÁS ALLÁ DEL AULA, ORGANIZADO POR LA FACULTAD DE QUÍMICA (FQ). DESDE EL AUDITORIO B DE ESA ENTIDAD Y CON TRANSMISIÓN HÍBRIDA, EL ESPECIALISTA AFIRMÓ QUE LOS GRBS SE DESCUBRIERON DE FORMA ACCIDENTAL EN 1967, CUANDO LOS CAPTARON LOS SATÉLITES VELA, QUE OBTUVIERON UNA SEÑAL QUE NO SABÍAN DE DÓNDE PROVENÍA Y DUDARON SI ERA DE LA TIERRA, LA LUNA O EL SOL, PERO NO FUE DE NINGUNO DE ESOS SITIOS. HOY SE SABE QUE SON EMISIONES EXTRAGALÁCTICAS Y SE HAN DETECTADO CON TECNOLOGÍAS SATELITALES MÁS DE 15 MIL DE ELLAS. ENTRE LO QUE SE SABE DE LOS GRBS, DESTACA QUE CADA UNO ES DISTINTO AL OTRO Y NO EXISTE UNA PERIODICIDAD EN LA QUE OCURREN. ADEMÁS, LOS HAY DE DOS TIPOS: CORTOS Y LARGOS. EL EXPERTO HABLÓ SOBRE LAS CARACTERÍSTICAS DE AMBOS TIPOS DE RAYOS GAMMA. “AUNQUE SU NACIMIENTO PROVIENE DE FENÓMENOS DISTINTOS, EN AMBOS SE EMITEN CHORROS COLIMADOS, MUY RÁPIDOS (CASI A LA VELOCIDAD DE LA LUZ) Y CON MUCHA ENERGÍA (RADIACIÓN GAMMA)”.