70 AÑOS DE ATIBORRAR EL PLANETA CON BASURA. MÁS DEL 50% DE LOS PLÁSTICOS EN EL MUNDO HA SIDO DESECHADO
Resumen
DESDE HACE 72 AÑOS EL SER HUMANO HA ATIBORRADO EL PLANETA CON BASURA. PARA 2050, SE PRONOSTICA QUE LA PRODUCCIÓN DE PLÁSTICO Y EL MANEJO DE ESTOS RESIDUOS HABRÁ GENERADO MÁS DE 25 MIL MILLONES DE TONELADAS, Y LA MAYORÍA TERMINARÁ EN LOS OCÉANOS. JORGE FELICIANO ONTIVEROS CUADRAS, INVESTIGADOR DEL INSTITUTO DE CIENCIAS DEL MAR Y LIMNOLOGÍA (ICMYL), EXPLICÓ QUE LA MANUFACTURA A GRAN ESCALA DE ESTE MATERIAL COMENZÓ EN LA DÉCADA DE 1950, DESPUÉS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL. CINCUENTA Y UN POR CIENTO DE TODO EL PLÁSTICO PRODUCIDO DESDE 1950 NUNCA HA SIDO RECICLADO Y SE HA DESECHADO Y ACUMULADO EN LOS ECOSISTEMAS. TREINTA POR CIENTO SE ENCUENTRA EN USO MIENTRAS QUE 12 POR CIENTO HA SIDO INCINERADO, NUEVE POR CIENTO SE HA RECICLADO Y CASI 10 POR CIENTO SE HA RECICLADO EN MÁS DE UNA OCASIÓN. EL PROBLEMA CRECE CON LOS MICROPLÁSTICOS, PARTÍCULAS DE UN TAMAÑO MENOR A CINCO MILÍMETROS Y QUE HAN SIDO CLASIFICADOS COMO CONTAMINANTES EMERGENTES DEBIDO A SU AMPLIA DISTRIBUCIÓN EN EL ORBE, SOBRE TODO POR LAS AFECTACIONES NEGATIVAS QUE CAUSAN EN LOS HÁBITATS TERRESTRES Y ACUÁTICOS. HAY DOS TIPOS DE MICROPLÁSTICOS: PRIMARIOS Y SECUNDARIOS. LOS PRIMEROS SON FABRICADOS DE ESE TAMAÑO PARA SU USO EN PRODUCTOS DE BELLEZA, MEDICINAS, ARTÍCULOS DEL HOGAR E INCLUSO INDUSTRIAL. LOS SECUNDARIOS PROCEDEN DE LA FRAGMENTACIÓN DE LA BASURA PLÁSTICA O LOS MACROPLÁSTICOS QUE SE DEGRADAN BAJO LA ACCIÓN DEL OXÍGENO ATMOSFÉRICO, LA RADIACIÓN ULTRAVIOLETA Y LA ACTIVIDAD BACTERIANA. LOS PLÁSTICOS, YA SEAN MACRO O MICRO, TIENEN DIFERENTES DENSIDADES, LO QUE DEFINE SU DISTRIBUCIÓN Y ACUMULACIÓN EN EL OCÉANO, EXPLICÓ EL ACADÉMICO UNIVERSITARIO. LUEGO DE REFERIRSE A LA TOXICIDAD DE LOS MICROPLÁSTICOS, EL ESPECIALISTA COMENTA QUE UN RECIENTE ESTUDIO DETECTÓ MICROPLÁSTICOS EN 16 ESPECIES MARINAS DE CONSUMO HUMANO PROCEDENTES DE LA COSTA DE ECUADOR. LOS CONTAMINANTES TAMBIÉN SE HAN ENCONTRADO EN AGUA POTABLE, AGUA EMBOTELLADA, CERVEZA, SAL, AZÚCAR E INCLUSO MIEL. UN EQUIPO DE INVESTIGADORES DEL ICMYL TRABAJAN CON EL PROYECTO INTERNACIONAL DEL RLA 7025, APOYADO POR EL ORGANISMO INTERNACIONAL DE ENERGÍA ATÓMICA QUE AGRUPA A 15 PAÍSES DE LA REGIÓN DE AMÉRICA LATINA (AL) Y EL CARIBE. EL OBJETIVO ES CONTRIBUIR A LA CONSERVACIÓN Y GESTIÓN DE LOS OCÉANOS, QUE FORMA PARTE DE LA AGENDA 2030 DE LA ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS. ASÍ, EL EQUIPO DE LA UNIVERSIDAD HA RECOLECTADO MUESTRAS DE ARENA DE LA PLAYA Y MARINA DESDE FINALES DE 2018. SU FINALIDAD ES DIMENSIONAR Y COMPARAR LA ACUMULACIÓN HISTÓRICA DE LOS MICROPLÁSTICOS EN PAÍSES DE AL.