R AQUARII: UNA ESTRELLA TAN PECULIAR QUE PARECE GALAXIA ACTIVA. LA RODEA UNA NEBULOSA EN FORMA DE RELOJ DE ARENA

Resumen

MORELIA, MICHOACÁN.- UN PAR DE ESTRELLAS INTERACTUANTES ESTÁN RODEADAS DE UNA NEBULOSA TAN PECULIAR QUE AL OBSERVARLAS EN RAYOS X SE PARECEN A UNA GALAXIA ACTIVA QUE HOSPEDA UN AGUJERO NEGRO SUPERMASIVO, PERO MÁS PEQUEÑA. LA ESTRELLA DOBLE, LLAMADA R AQUARII, FUE ESTUDIADA POR UN EQUIPO INTERNACIONAL DE ASTRÓNOMAS Y ASTRÓNOMOS LIDERADO POR EL DOCTOR JESÚS TOALÁ DEL INSTITUTO DE RADIOASTRONOMÍA Y ASTROFÍSICA DE LA UNAM, CAMPUS MORELIA. “R AQUARII ESTÁ RODEADA POR UNA EXQUISITA NEBULOSA EN FORMA DE RELOJ DE ARENA QUE MUESTRA NUMEROSOS NUDOS, FILAMENTOS Y CAVIDADES, Y EN SUS REGIONES CENTRALES VEMOS UN CHORRO DOBLE EN FORMA DE S, QUE TAMBIÉN PRESENTA NÓDULOS CON EMISIÓN MÁS INTENSA EN RAYOS X”, DIJO EL DOCTOR TOALÁ. R AQUARII ES UN SISTEMA DOBLE DE ESTRELLAS FORMADO POR UNA GIGANTE ROJA, UNA ESTRELLA DE TIPO SOLAR QUE AGOTÓ SU COMBUSTIBLE DE HIDRÓGENO Y SE HA EXPANDIDO, Y UNA ENANA BLANCA, EL NÚCLEO EXPUESTO DE UNA ESTRELLA QUE EXPULSÓ SUS CAPAS EXTERNAS. LA GIGANTE ROJA SUFRE PULSACIONES QUE AUMENTAN SU BRILLO Y EXPANDEN SU ENVOLTURA CADA 385 DÍAS, Y LA ENANA BLANCA TIENE UN DISCO A TRAVÉS DEL QUE ROBA MATERIAL A SU COMPAÑERA GIGANTE, Y UN CHORRO DOBLE QUE EMERGE DE SUS POLOS POR EL QUE LIBERA EL GAS SOBRANTE. A ESTE TIPO DE ESTRELLAS DOBLES SE LES CONOCE COMO ESTRELLAS SIMBIÓTICAS. EL ANÁLISIS EN RAYOS X REALIZADO EN ESTE ESTUDIO MUESTRA QUE EL CHORRO QUE EMANA DE LA ENANA BLANCA TIENE CARACTERÍSTICAS SIMILARES A LOS PRODUCIDOS POR LOS AGUJEROS NEGROS SUPERMASIVOS EN LOS NÚCLEOS DE LAS GALAXIAS ACTIVAS. “ESTE PECULIAR SISTEMA DE ESTRELLAS HA CONFIGURADO UNA MORFOLOGÍA IGUALMENTE PECULIAR, DONDE TODOS LOS COMPONENTES PARECEN ESTAR INTERCONECTADOS: LA PÉRDIDA DE MASA DE LA GIGANTE ROJA, LA ACRECIÓN DE LA ENANA BLANCA Y EL DESARROLLO DE LAS INTRINCADAS FORMAS”, DETALLÓ EL DOCTOR TOALÁ. SITUADA A UNOS 650 AÑOS LUZ DE DISTANCIA, R AQUARII ES UNA DE LAS ESTRELLAS SIMBIÓTICAS MEJOR ESTUDIADAS.