NO MIRES HACIA ARRIBA… EN ÓRBITA, NUEVE MIL TONELADAS DE BASURA ESPACIAL
Resumen
LA EXPLORACIÓN ESPACIAL Y LA BASURA GENERADA EN EL ESPACIO HAN ESTADO LIGADAS DESDE EL PRIMER MOMENTO, INCLUSO EL AVANCE DE AMBAS PODRÍA CAMBIAR LA VIDA COMO LA CONOCEMOS, ESPECIALMENTE LA SEGUNDA, LA CUAL EN LOS ÚLTIMOS AÑOS HA COMENZADO A SALIRSE DE CONTROL. LA BASURA ESPACIAL ES TODO OBJETO ARTIFICIAL QUE ORBITA EN EL ESPACIO Y NO TIENE NINGÚN TIPO DE UTILIDAD, COMO LOS SATÉLITES OBSOLETOS Y PARTES DE COHETES, COMBUSTIBLES LÍQUIDOS —QUE POR LAS BAJAS TEMPERATURAS SE HAN MANTENIDO CONGELADOS POR AÑOS Y CONTINÚAN FLOTANDO EN LA ATMÓSFERA—, INCLUSO PARTÍCULAS DE MATERIALES PESADOS QUE NO SON OBSERVABLES. DE ACUERDO CON UN REPORTE DE LA AGENCIA ESPACIAL EUROPEA, HAY APROXIMADAMENTE NUEVE MIL TONELADAS DE DESECHOS ORBITANDO ALREDEDOR DE NUESTRO PLANETA, QUE EQUIVALE AL PESO DE 720 AUTOBUSES ESCOLARES, SEGÚN ESTIMACIONES DE LA CADENA ESTADUNIDENSE CNN. RUSIA Y ESTADOS UNIDOS SON LOS DOS PAÍSES MÁS CONTAMINANTES. “AUNQUE ES DIFÍCIL DEFINIRLO PORQUE CAMBIA CONSTANTEMENTE, HAY EN ESTE MOMENTO ENTRE TRES MIL 400 Y TRES MIL 500 SATÉLITES EN ÓRBITA Y FUNCIONANDO, JUNTO A MUCHOS SATÉLITES MUERTOS QUE ACABARON CON SU VIDA ÚTIL Y DEMORAN MUCHO TIEMPO EN SALIR DE ÓRBITA. EN EL PASADO NO SE TOMABAN MEDIDAS AL RESPECTO PORQUE NO SE VEÍA COMO UN PROBLEMA, PERO PUEDEN ESTAR AHÍ DECENAS, CENTENAS O MILLONES DE AÑOS, DEPENDIENDO A QUÉ DISTANCIA ESTÉN DE LA TIERRA”, EXPLICÓ GUSTAVO MEDINA TANCO, RESPONSABLE DEL LABORATORIO DE INSTRUMENTACIÓN ESPACIAL (LINX) DEL INSTITUTO DE CIENCIAS NUCLEARES (ICN) DE LA UNAM. “ÉSOS LOS PODRÍAMOS CONSIDERAR COMO BASURA ESPACIAL, PERO ES UNA PEQUEÑA PARTE DE LO QUE SE CONSIDERA COMO TAL. EN REALIDAD, CUANDO UNO COLOCA UN SATÉLITE EN ÓRBITA HAY UNA SERIE DE COSAS QUE SE NECESITAN, COMO UN COHETE PARA LANZARLO; AHÍ SE EMPIEZAN A JUNTAR PIEZAS Y TODO ESO SE QUEDA EN EL ESPACIO SI NO SE TOMARON MEDIDAS PARA ELIMINARLO RÁPIDAMENTE. NO SÓLO ES EL OBJETO QUE PERMANECE EN ÓRBITA, SINO TODO LO QUE SE USÓ PARA CONSEGUIRLO”, AÑADIÓ. EL EXPERTO MENCIONÓ LAS CONSECUENCIAS QUE PODRÍA OCASIONAR ESTE FENÓMENO DE NO HACER NADA AL RESPECTO. Y AÑADIÓ QUE EN LA ACTUALIDAD DIVERSAS ORGANIZACIONES ESPACIALES ESTÁN DIALOGANDO PARA ENCONTRAR UNA SOLUCIÓN A ESTE PROBLEMA. LAS PROPUESTAS MÁS POPULARES ESTÁN RELACIONADAS CON BRAZOS MECÁNICOS QUE DETENGAN LA BASURA O REDES QUE LA ATRAPEN PARA DESPUÉS SER LANZADA A LA TIERRA Y SE INCINERE EN EL TRAYECTO. SIN EMBARGO, LA MEJOR ALTERNATIVA ES EVITAR GENERAR MÁS BASURA EN FUTURAS MISIONES ESPACIALES.