PRIMERA MISIÓN MEXICANA A NUESTRO SATÉLITE NATURAL. LA NAVE PEREGRINE, DE LA EMPRESA ESTADUNIDENSE ASTROBOTIC, YA TIENE LOS EQUIPOS

Resumen

DESPUÉS DE CASI CUATRO AÑOS DE TRABAJO ININTERRUMPIDO, LA MISIÓN COLMENA DE LA UNAM, CONFORMADA POR CINCO PEQUEÑOS ROBOTS QUE SERÁN COLOCADOS EN LA SUPERFICIE DE LA LUNA, YA ESTÁ INSTALADA EN LA NAVE PEREGRINE DE LA EMPRESA ESTADUNIDENSE ASTROBOTIC Y LISTA PARA RECORRER LOS 384 MIL 400 KILÓMETROS QUE SEPARAN A LA TIERRA DE NUESTRO SATÉLITE NATURAL. DESDE NOVIEMBRE PASADO, EL MODELO DE VUELO DE LA CARGA ÚTIL, ES DECIR, LOS PEQUEÑOS ROBOTS Y EL SISTEMA QUE LOS CONTIENE, FUE INTEGRADO PRIMERO DE FORMA MECÁNICA, Y HACE UNOS DÍAS, ELECTRÓNICAMENTE, A LA NAVE QUE ALUNIZARÁ A MEDIADOS DE ESTE AÑO, EN JUNIO. CABE DESTACAR QUE ESTA INNOVACIÓN ES COMPLETAMENTE MEXICANA, CONCEBIDA, DISEÑADA Y CONSTRUIDA EN EL LABORATORIO DE INSTRUMENTACIÓN ESPACIAL (LINX) DEL INSTITUTO DE CIENCIAS NUCLEARES (ICN) CON LA PARTICIPACIÓN DE APROXIMADAMENTE 200 ALUMNOS DE INGENIERÍA, FÍSICA, MATEMÁTICAS Y QUÍMICA. EL INVESTIGADOR DEL ICN Y LÍDER DEL PROYECTO, GUSTAVO MEDINA TANCO, DESTACÓ QUE EL LOGRO DE ÉSTA, LA PRIMERA MISIÓN MEXICANA A LA LUNA, “ES UN GRAN HITO” Y LA CULMINACIÓN DE LOS ESFUERZOS PARA DISEÑAR, CONSTRUIR Y VALIDAR ESTE DESARROLLO TECNOLÓGICO. “NADIE HA HECHO MICRORROBOTS TAN PEQUEÑOS PARA LLEVAR AL ESPACIO COMO LOS QUE HICIMOS; ES ALGO QUE SE HACE POR PRIMERA VEZ EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL. CONSEGUIMOS, CON MUY POCA MASA, HACER UNA ESTRUCTURA CAPAZ DE SOPORTAR EL VIAJE HASTA LA LUNA”. COLMENA TIENE EL OBJETIVO DE DESARROLLAR EN MÉXICO LAS CAPACIDADES DE MICRORROBÓTICA PARA USO EN AMBIENTES ESPACIALES, EN SUPERFICIES DE CUERPOS QUE CARECEN DE ATMÓSFERA, CON LA META DE QUE EL PAÍS SE INTEGRE A CONSORCIOS DE INVESTIGACIÓN, EXPLORACIÓN O EXPLOTACIÓN COMERCIAL, MEDIANTE ACTIVIDADES COMO MINERÍA EN EL ESPACIO. “ESTA MISIÓN SERÁ SEGUIDA POR OTRAS Y YA ESTAMOS PREPARANDO UNA NUEVA GENERACIÓN DE ROBOTS PARA AVANZAR EN ESA DIRECCIÓN”, DIJO EL CIENTÍFICO. AL RESPECTO, EXPLICÓ, UNA CANTIDAD IMPORTANTE DE LA TECNOLOGÍA ACTUAL ESTÁ BASADA EN EL USO DE METALES PRECIOSOS Y TIERRAS RARAS, QUE SON ABUNDANTES EN NUESTRO PLANETA, PERO NO EN LAS PARTES SUPERIORES DE LA CORTEZA TERRESTRE, DONDE SERÍA FÁCIL SU EXPLOTACIÓN COMERCIAL. EN POCAS DÉCADAS, MATERIALES COMO EL PLATINO SERÁN DIFÍCILES DE ENCONTRAR. EN ESOS MOMENTOS SE VOLVERÁ VIABLE EXPLOTAR ESOS COMPONENTES EN LAS SUPERFICIES DE OTROS CUERPOS, COMO LUNAS DEL SISTEMA SOLAR Y, SOBRE TODO, ASTEROIDES. “HAY ALGUNOS DE ELLOS, CON UN DIÁMETRO DE UN KILÓMETRO, QUE CONTIENEN UN TRILLÓN DE DÓLARES EN PLATINO”. OTROS EJEMPLOS DE GRAN IMPORTANCIA SON TIERRAS RARAS, HELIO-3 Y AGUA. ESO APUNTA AL DESARROLLO DE LA MINERÍA ESPACIAL, DONDE COLMENA SERÍA UNA HERRAMIENTA ÚTIL Y NOVEDOSA. “EN VEZ DE USAR UN ROBOT GRANDE QUE HAGA MÁS O MENOS LO QUE HACE UN HUMANO, SE TRABAJARÁ COMO LO HACEN LAS HORMIGAS O LAS ABEJAS, EN CONJUNTO, DONDE CADA QUIEN HACE UN POCO, PERO ENTRE TODAS SUMAN UN GRAN ESFUERZO”, ACOTÓ EL UNIVERSITARIO. LA MISIÓN COLMENA DESPLEGARÁ SOBRE LA SUPERFICIE LUNAR LOS ARTEFACTOS DE APROXIMADAMENTE 12 CENTÍMETROS DE DIÁMETRO, 1.5 CM DE ALTURA Y 57 GRAMOS DE MASA, LOS CUALES SON TRANSPORTADOS DENTRO DEL TTDM (MÓDULO DE DESPLIEGUE, TELEMETRÍA Y TELECOMANDOS), SISTEMA CAPAZ DE CONTENERLOS DURANTE EL LANZAMIENTO Y VIAJE HASTA LA SUPERFICIE LUNAR Y DESPLEGARLOS ALEATORIAMENTE SOBRE LA SUPERFICIE DESPUÉS DEL ALUNIZAJE; SIRVE DE ESTACIÓN DE COMUNICACIÓN ENTRE LOS ROBOTS Y EL CENTRO DE CONTROL DE MISIÓN EN LA TIERRA. EL EXPERTO DETALLA LAS CARACTERÍSTICAS DE ESTA TECNOLOGÍA Y LAS ACTIVIDADES QUE REALIZARÁ AL LLEGAR A LA LUNA.