GUÍA PARA BUSCAR VIDA EN MARTE. LEGADO DE RAFAEL NAVARRO
Resumen
PARA ENCONTRAR EVIDENCIA DE MATERIA ORGÁNICA EN MARTE SERÁ NECESARIO BUSCAR A 1.5 METROS BAJO EL SUELO MARCIANO, REVELA UNO DE LOS ÚLTIMOS TRABAJOS DE INVESTIGACIÓN PUBLICADOS POR RAFAEL NAVARRO GONZÁLEZ, EL CUAL REALIZÓ CON JOSÉ ALFREDO ROJAS VIVAS, EN EL INSTITUTO DE CIENCIAS NUCLEARES (ICN). MARÍA DEL PILAR CARREÓN CASTRO, DIRECTORA DEL INSTITUTO, DIJO QUE ÉSTE, DIVULGADO EL PASADO 21 DE ABRIL EN LA REVISTA ASTROBIOLOGY, HACE MÁS RELEVANTE QUE NUNCA LA LABOR DEL RECONOCIDO INVESTIGADOR UNIVERSITARIO Y DE LA MISIÓN EXOMARS, DE LA AGENCIA ESPACIAL EUROPEA. ACTUALMENTE ES POSIBLE ENCONTRAR VIDA EN CUALQUIER LUGAR DE LA TIERRA, AUNQUE SEA MICROSCÓPICA, MIENTRAS QUE EN MARTE AÚN NO SE TIENE EVIDENCIA DIRECTA DE VIDA O DE COMPUESTOS FORMADOS DIRECTAMENTE POR ELLA, AÑADIÓ ROJAS VIVAS, QUIEN FUE EL ÚLTIMO ESTUDIANTE DE DOCTORADO BAJO LA TUTELA DE NAVARRO GONZÁLEZ. DEBIDO A QUE HACE TIEMPO EL PLANETA ROJO PERDIÓ SU CAMPO MAGNÉTICO Y GRAN PARTE DE SU ATMÓSFERA, HOY EN DÍA SU SUPERFICIE RECIBE CONTINUAMENTE LA RADIACIÓN CÓSMICA, LA QUE DEGRADA LOS POSIBLES COMPUESTOS ORGÁNICOS QUE PUDO ALBERGAR HACE MILLONES DE AÑOS, DESTACÓ. PARA REVISAR CÓMO SE DA ESTE PROCESO, NAVARRO GONZÁLEZ Y ROJAS VIVAS DECIDIERON EXPONER SUELO OBTENIDO DEL DESIERTO DE MOJAVE (AMBIENTE CONSIDERADO ANÁLOGO A MARTE), A DIFERENTES CANTIDADES DE UNA RADIACIÓN GAMMA, SIMILAR A LOS RAYOS CÓSMICOS QUE LLEGAN A DIARIO AL PLANETA; SE REVELÓ LA PRODUCCIÓN DE DIÓXIDO DE CARBONO (CO2) Y ELEMENTOS ORGÁNICOS COMO METANO. “CUANDO LA RADIACIÓN INCIDE DIRECTAMENTE SOBRE LOS COMPUESTOS ORGÁNICOS Y POSIBLES MATERIALES INORGÁNICOS ORIGINADOS POR LA VIDA (CARBONATOS) PUEDEN SER DEGRADADOS EN FORMA DE CO2 Y LIBERADOS HACIA LA ATMÓSFERA O AL ESPACIO. ÉSTE ES UN FACTOR SIGNIFICATIVO QUE NOS PUEDE DAR UN INDICIO DE LO QUE PUDO HABER PASADO EN LA SUPERFICIE DE MARTE”, DETALLÓ EL CANDIDATO A DOCTOR. “UTILIZANDO DATOS DE CURIOSITY ENCONTRAMOS QUE LA MATERIA ORGÁNICA PODRÍA NO ESTAR PRESENTE EN LA SUPERFICIE DEL PLANETA, SINO EN CAPAS INFERIORES DEL SUELO MARCIANO, LO QUE APOYA LA IDEA DE LA BÚSQUEDA DE ESTOS COMPUESTOS EN CAPAS MÁS PROFUNDAS. AFORTUNADAMENTE EXOMARS, QUE SERÁ LANZADA EN 2022, TIENE LA CAPACIDAD DE PERFORAR CERCA DE DOS METROS EL SUBSUELO DE MARTE Y PODRÍA ENCONTRAR EVIDENCIA DE MATERIALES ORGÁNICOS PRESERVADOS”, COMENTÓ ROJAS VIVAS. EN EL TRABAJO LLAMADO “RADIOLYTIC DEGRADATION OF SOIL CARBON FROM THE MOJAVE DESERT BY 60CO GAMMA RAYS: IMPLICATIONS FOR THE SURVIVAL OF MARTIAN ORGANIC COMPOUNDS DUE TO COSMIC RADIATION” PARTICIPARON TAMBIÉN JOSÉ DE LA ROSA Y PAOLA MOLINA, SERGEY SEDOV, ASÍ COMO CHRISTOPHER P. MCKAY, DEL CENTRO AMES DE LA NASA.