DOCUMENTAN RASGOS DE ESPECIE MARINA ENDÉMICA DE COZUMEL. OFIUROS CAVERNÍCOLAS HALLADOS EN UNA CUEVA

Resumen

OFIUROS CAVERNÍCOLAS QUE HABITAN EN LA CUEVA EL AEROLITO, EN COZUMEL, SON MÁS GRANDES Y SUS EXTREMIDADES MÁS LARGAS EN COMPARACIÓN CON ESPECÍMENES QUE VIVEN FUERA DE ESE ENTORNO; ADEMÁS, SU PIGMENTACIÓN ES PECULIAR, DEBIDO A LA ESCASA LUZ, DESCUBRIERON EXPERTOS DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL. MEDIANTE UN ESTUDIO INÉDITO, CIENTÍFICOS DEL INSTITUTO DE CIENCIAS DEL MAR Y LIMNOLOGÍA (ICML), Y DE LA UNIVERSIDAD DE QUINTANA ROO (UQRO), DETECTARON CARACTERÍSTICAS DISTINTIVAS EN OPHIONEREIS COMMUTABILIS, LO QUE AGREGA EVIDENCIA A LA AFIRMACIÓN DE QUE SE TRATA DE UNA ESPECIE ENDÉMICA DE ESA CUEVA. LOS OFIUROS SON UN GRUPO DE ANIMALES MARINOS, DE LA FAMILIA DE LOS EQUINODERMOS (EKHINO: ESPINA, Y DERMA: PIEL), AL QUE PERTENECEN LOS ERIZOS, LAS ESTRELLAS, LOS LIRIOS Y LOS PEPINOS DE MAR. O. COMMUTABILIS ES LA PRIMERA ESPECIE DESCRITA DE OFIURO CAVERNÍCOLA ENDÉMICA DE MÉXICO, Y LA TERCERA EN EL MUNDO (LAS OTRAS SON DE ESTADOS UNIDOS Y JAPÓN). LA VIDA CAVERNÍCOLA IMPLICA CIERTAS CONDICIONES, COMO AUSENCIA DE LUZ, BAJA CANTIDAD DE OXÍGENO Y TEMPERATURA, ASÍ COMO ESCASEZ DE ALIMENTO, EXPLICÓ FRANCISCO SOLÍS MARÍN, INVESTIGADOR DEL ICML. EL TRABAJO, CODIRIGIDO POR SOLÍS MARÍN, Y EN EL QUE TAMBIÉN PARTICIPÓ EL ALUMNO DEL POSGRADO EN CIENCIAS DEL MAR Y LIMNOLOGÍA, FRANCISCO MÁRQUEZ, FUE PUBLICADO EN LA REVISTA “SUBTERRANEAN BIOLOGY”. O. COMMUTABILIS, CUYO HALLAZGO SE DIO A CONOCER EL AÑO PASADO, ES DE MAYOR TAMAÑO EN RELACIÓN CON LAS ESPECIES DE OFIUROS QUE HABITAN FUERA DE LA CUEVA. SUS BRAZOS Y PIES AMBULACRALES (CON VENTOSAS) SON MÁS LARGOS, Y LOS INDIVIDUOS ADULTOS TIENEN CARACTERÍSTICAS JUVENILES (PAEDOMORFISMO). EL SISTEMA DE FOTORRECEPTORES O RECEPTORES DE LUZ Y LA PIGMENTACIÓN PECULIAR, SE DESTACAN POR SUS COLORES OPACOS COMO GRIS O BLANCO, PROBABLEMENTE RESULTADO DEL MEDIO AMBIENTE DONDE RESIDEN, EN EL QUE SE ENCUENTRAN CON LUZ CASI NULA, DESTACÓ SOLÍS MARÍN. HAY POCOS ESTUDIOS SOBRE LA ADAPTACIÓN A LA VIDA CAVERNÍCOLA, POR LO QUE EL OBJETIVO DE ESTA INDAGACIÓN FUE EMPLEAR MÉTODOS COMPARATIVOS ENTRE LAS ESPECIES O. COMMUTABILIS Y O. RETICULATA (VIVE FUERA DE LA CUEVA), PARA ANALIZAR Y COMPARAR LOS RASGOS TROGLOMÓRFICOS (CARACTERÍSTICAS PROPIAS DE ANIMALES QUE SE DESARROLLAN EN ZONAS OSCURAS), QUE IMPLICAN, EN EL CASO DE LA PRIMERA ESPECIE, LA ADAPTACIÓN ORGÁNICA A AMBIENTES DE CUEVAS ANQUIHALINAS O DE AGUA SALOBRE. EL INVESTIGADOR DETALLÓ QUE EL TROGLOMORFISMO ES UNA ADAPTACIÓN A LA VIDA CAVERNÍCOLA Y SE HA INVESTIGADO PRINCIPALMENTE EN ARTRÓPODOS Y VERTEBRADOS DE CUEVAS ACUÁTICAS Y TERRESTRES. NO SE HABÍA ANALIZADO EN EQUINODERMOS EXCLUSIVOS DE CUEVAS, SÓLO TENÍAMOS SUPOSICIONES DE SU APARIENCIA. ES NECESARIO UN PLAN QUE PROTEJA A ESTOS AMBIENTES FRÁGILES SIN PERJUDICAR EL TURISMO DE LA ZONA, ACONSEJÓ. LOS RESULTADOS DE ESTE TRABAJO SIGNIFICAN UN LOGRO DEL INSTITUTO Y DE LA UNIVERSIDAD, PUESTO QUE ES LA PRIMERA VEZ QUE SE TIENE EVIDENCIA DE LAS ADAPTACIONES DE ESTOS ORGANISMOS ACUÁTICOS EN CUEVAS, QUE SE ALIMENTAN DE TAPETES MICROBIANOS. AÑADIO QUE SE HAN ENCONTRADO DOS NUEVAS ESPECIES DE ESTRELLA DE MAR. EL INVESTIGADOR UNIVERSITARIO SUBRAYÓ QUE SE TRATA DE UN LABORATORIO NATURAL, DONDE VIVEN MUCHAS MÁS QUE SON ENDÉMICAS Y NO HAN SIDO DESCRITAS. EL ARTÍCULO “TROGLOMORPHISM IN THE BRITTLE STAR OPHIONEREIS COMMUTABILIS (ECHINODERMATA, OPHIUROIDEA, OPHIONEREIDIDAE). BRIBIESCA CONTRERAS ET AL., 2019”, PUEDE CONSULTARSE EN: HTTPS://SUBTBIOL.PENSOFT.NET/ARTICLE/48721/2.