ANALIZAN PROCESO DE ENVEJECIMIENTO EN ROEDOR LONGEVO. EL RATOPÍN O RATA TOPO LAMPIÑA NO SUFRE CIERTOS MALES

Resumen

EL RATOPÍN, TAMBIÉN CONOCIDO COMO RATA TOPO LAMPIÑA O DESNUDA, ES EL ROEDOR MÁS LON­GEVO Y NO DESARROLLA MUCHOS DE LOS SÍNTOMAS CARACTERÍSTICOS DEL ENVEJECIMIENTO EN MAMÍFEROS, COMO ENFERMEDADES NEURODEGENERATIVAS, CÁNCER Y CAÍDA EN LA TAZA REPRODUCTIVA. PARA ANALIZAR SU COMPORTAMIENTO Y CONOCER QUÉ PROCESOS CELULARES Y MOLECULARES HACEN DE ESTE ROEDOR UN ORGANISMO ÚNICO, LA UNIVERSIDAD NACIONAL INICIÓ LA PRIMERA UNIDAD REPRODUCTORA DE RATOPINES DE LATI­NOAMÉRICA, INFORMÓ SUSANA CASTRO OBREGÓN, INVESTIGADORA DEL INSTITUTO DE FISIOLOGÍA CELULAR (IFC). DE NOMBRE CIENTÍFICO HETEROCEPHA­LUS GLABER, NATIVO DEL NORESTE DE ÁFRICA, TIENE CARACTERÍSTICAS CONDUCTUALES SI­MILARES A LAS DE UNA COLMENA, VIVE EN COLONIA Y TIENE UNA ESTRUCTURA SOCIAL CON UNA REINA, ÚNICA HEMBRA REPRODUC­TIVA. PUEDE PARIR HASTA TRES CAMADAS NUMEROSAS AL AÑO, DE ENTRE 12 A 20 CRÍAS, MIENTRAS LAS DEMÁS HEMBRAS CONTRIBUYEN JUNTO CON LOS MACHOS AL MANTENIMIENTO DE LA COLONIA. SU LONGEVIDAD (HASTA 30 AÑOS) ES 10 VECES MAYOR A LA DE UN RATÓN O UNA RATA, SIN SUFRIR PADECIMIENTOS CARACTE­RÍSTICOS DEL ENVEJECIMIENTO. SU SISTEMA INMUNE ES DIFERENTE AL CONOCIDO PARA OTROS MAMÍFEROS, POR LO QUE ES CONSIDE­RADO UN MODELO DE ESTUDIO INTERESANTE EN LA BIOMEDICINA, COMENTÓ. AÚN NO SE ENTIENDE POR COMPLETO EL FENÓMENO BIOLÓGICO DEL ENVEJECIMIEN­TO, PERO SE SABE QUE EXISTEN PROCESOS CELULARES QUE IMPACTAN DIRECTAMENTE, COMO LA SENESCENCIA CELULAR (ESTADO EN QUE LAS CÉLULAS LIBERAN SUSTANCIAS QUE ALTERAN EL TEJIDO DONDE SE ENCUEN­TRAN) Y LA FALLA EN LA AUTOFAGIA (COMERSE A SÍ MISMO), MECANISMO POR EL QUE LAS CÉLULAS RENUEVAN SUS PROPIOS COMPO­NENTES; CUANDO ÉSTA FALLA, SE INCREMENTA LA PROBABILIDAD DE DESARROLLAR CIERTAS ENFERMEDADES Y, EN CONSECUENCIA, DIS­MINUYE LA CALIDAD DE VIDA Y AUMENTA LA POSIBILIDAD DE MORIR. “EN LABORATORIOS DEDICADOS AL ES­TUDIO DE ESTOS EJEMPLARES, SI ALGUNO MUERE NO SE SABE CON EXACTITUD LA CAUSA DEL FALLECIMIENTO, PUES SUS ÓRGANOS SE CONSERVAN SANOS. PENSAMOS QUE SE DEBE A QUE EN ESTOS ANIMALES LA AUTO­FAGIA NO FALLA CON EL PASO DEL TIEMPO, LO QUE AYUDA A QUE SU ORGANISMO CON­TINÚE FUNCIONANDO, SIN IMPORTAR QUE TENGAN UNO O 30 AÑOS”, SUBRAYÓ CASTRO OBREGÓN. EL GRUPO DE INVESTIGACIÓN DE SUSA­NA CASTRO COMPARA MODELOS CELULARES DE RATA, RATÓN, HUMANO Y RATOPÍN, PARA ESTUDIAR EL PAPEL DE LA AUTOFAGIA EN LA ESTABILIDAD DEL GENOMA Y LA SENESCEN­CIA, Y ENTENDER POR QUÉ EN LOS PRIMEROS TRES DEJA DE FUNCIONAR LA AUTOFAGIA, Y EN EL CUARTO NO. BUSCA ENTENDER LAS BASES MOLECULARES DE LA REGULACIÓN DE LA AU­TOFAGIA Y SU INFLUENCIA EN EL DESARROLLO Y ENVEJECIMIENTO DEL SISTEMA NERVIOSO. BEATRIZ AGUILAR, TÉCNICA ACADÉMICA DEL IFC, PARTICIPA EN ESTE PROYECTO; ATIENDE LA COLONIA DE RATOPINES, LOS CUALES FUERON DONADOS POR EL PACIFIC SCIENCE CENTER DE SEATTLE (UN MUSEO DE CIENCIA DE ESTADOS UNIDOS), AL IFC, PARA ESTABLECER LA UNIDAD REPRODUCTORA DE RATOPINES.