EL PRIMER SEGUNDO DESPUÉS DEL BIG BANG. HACE 13 MIL 800 MILLONES DE AÑOS

Resumen

ESTA HISTORIA COMIENZA HACE 13 MIL 800 MILLONES DE AÑOS, UN SEGUNDO DESPUÉS DE ESTALLAR EL BIG BANG, CUANDO UNA EMISIÓN DE NEUTRINOS INTERACTUÓ CON TODAS LAS PARTÍCULAS QUE HABÍA A SU ALREDEDOR Y MOLDEÓ LA ESTRUCTURA MISMA DEL COSMOS, AL MENOS CUANDO ÉSTE SE ENCONTRABA TAN CALIENTE QUE ERA UNA SUERTE DE PLASMA. ESTE EPISODIO DURÓ MUY POCO Y EL BREVE CONTACTO ENTRE LOS NEUTRINOS Y LA MATERIA NO VOLVERÍA A REPETIRSE, PERO DEJÓ UNA HUELLA INDELEBLE EN LA DISTRIBUCIÓN DE LA ÚLTIMA A LO LARGO DEL UNIVERSO. ESTO, QUE POR MUCHO TIEMPO SE MANEJÓ COMO SOSPECHA, HOY ES UN HECHO COMPROBADO, COMO SE DIO A CONOCER EL 25 DE FEBRERO EN LAS PÁGINAS DE LA REVISTA NATURE PHYSICS. DEBIDO A SU NULA INTERACCIÓN CON LA MATERIA BARIÓNICA –ES DECIR, LA VISIBLE O PALPABLE– ES IMPOSIBLE DETECTAR A LOS NEUTRINOS RELIQUIA DE FORMA DIRECTA. POR ELLO, PARA LLEGAR A ESTE HALLAZGO SE REQUIRIÓ UN TELESCOPIO DE 2.5 ME­TROS CON SEDE EN NUEVO MÉXICO Y 18 MESES DEL ESFUERZO CONJUNTO DE OCHO CIENTÍFICOS DE AMÉRICA Y EUROPA —ENTRE ELLOS MARIANA VARGAS, DEL INSTITUTO DE FÍSICA—, QUIENES, TRAS ANALIZAR LOS ESPECTROS DE UN MILLÓN 198 MIL SEIS GALAXIAS Y ESTIMAR SUS OSCILACIONES ACÚSTICAS DE BARIONES (BAO), CORROBORARON, CON UNA FIABILIDAD DE 95 POR CIENTO, LA EXISTENCIA DE UN CVB (FONDO CÓSMICO DE NEUTRINOS) EN EL ESPECTRO DE DENSIDAD DE LA MATERIA. ESTE RESULTADO SE OBTUVO EN EL MARCO DEL EXPERIMENTO COLABORATIVO BOSS (BARYONIC OSCILLATION SPECTROSCOPIC SURVEY), PROYECTO QUE, DURANTE CINCO AÑOS, SE HA DEDICADO A ES­CUDRIÑAR LOS CIELOS A FIN DE ESTABLECER CÓMO SE DISTRIBUYE LA MATERIA EN EL COSMOS. EL OBJETIVO DE ESTE MAPEO ES ENTENDER QUÉ ES LA ENERGÍA OSCURA, UNA FUERZA QUE, AUNQUE ESENCIAL PARA EXPLICAR POR QUÉ EL UNIVERSO SE EXPANDE DE MANERA ACELERADA, TAMPOCO ES DETECTABLE POR MÉTODOS ORTODOXOS Y SÓLO PUEDE ESTUDIARSE POR MEDIO DE FENÓMENOS FÍSICOS SÍ OBSERVA­BLES, COMO LAS DISTORSIONES DE CORRIMIENTO AL ROJO Y LAS BAO. “EL CVB MEDIDO EN ESTE TRABAJO SE PRODUJO DURANTE EL PRIMER SEGUNDO TRAS EL BIG BANG E INTERACTUÓ CON TODAS LAS PARTÍCULAS A SU ALRE­DEDOR, AL MENOS HASTA QUE EL COSMOS COMENZÓ A EXPANDIRSE Y A ENFRIARSE. AHÍ, ESTOS NEUTRINOS PERDIERON ENERGÍA, DEJARON DE INTERACTUAR Y COMENZARON A VIAJAR LIBREMENTE; POR ELLO, NO ES EXAGERADO ASEGURAR QUE ESTOS RESULTADOS SON UNA FORMA DE ASOMARNOS AL UNIVERSO TEM­PRANO”, AGREGÓ LA PROFESORA VARGAS.