PARTÍCULAS DE ROCA SE COMPORTARON COMO FLUIDOS EN CHICXULUB. EFECTO DEL IMPACTO DEL METEORITO
Resumen
EL IMPACTO DE UN METEORITO EN CHICXULUB, YUCATÁN, HACE 66 MILLONES DE AÑOS, NO CAUSÓ ÚNICAMENTE LA EXTINCIÓN DE 76 POR CIENTO DE LAS ESPECIES TERRESTRES, ENTRE ELLAS LOS DINOSAURIOS; TAMBIÉN OCASIONÓ QUE PARTÍCULAS DE ROCAS MUY DURAS SE COMPORTARAN COMO FLUIDOS, REPORTAN LOS MÁS RECIENTES RESULTADOS SOBRE ESE HALLAZGO, PUBLICADOS EN LA REVISTA “NATURE” EN OCTUBRE PASADO. LIGIA PÉREZ CRUZ, INVESTIGADORA DEL INSTITUTO DE GEOFÍSICA (IGF) E INTEGRANTE DEL GRUPO INTERNACIONAL QUE ESTUDIA ESE ACONTECIMIENTO DESDE HACE VARIOS AÑOS, DETALLÓ QUE SU PROPUESTA ES LA FLUIDIZACIÓN, QUE ES EL COMPORTAMIENTO DE LAS PARTÍCULAS COMO SI FUERAN UN FLUIDO. DEBIDO A LA ONDA DE CHOQUE QUE SE GENERÓ, SE PRODUJERON GRANDES VIBRACIONES QUE HICIERON QUE LAS PARTÍCULAS PEQUEÑITAS SE COMPORTARAN COMO SI FUERAN UN FLUIDO. ESTO EXPLICA CÓMO FUE POSIBLE QUE EN ALGUNOS SEGUNDOS PUDIERA DESPLAZARSE TANTA CANTIDAD DE MATERIAL CORTICAL. EN CHICXULUB HUBO UNA ONDA DE CHOQUE CON UNA MUY ALTA FRECUENCIA, QUE GENERÓ LA FLUIDIZACIÓN ACÚSTICA. LLEGAR A ESE RESULTADO FUE POSIBLE LUEGO DE EXTRAER NÚCLEOS DE ROCA EN LA PARTE MARINA DEL CRÁTER, EN UNA FORMACIÓN CONOCIDA COMO ANILLO DE PICOS, SEMEJANTE A UNA CADENA MONTAÑOSA. EN ESTE ESTUDIO SE ANALIZAN LAS ROCAS CORTICALES, QUE ESTÁN DE 700 A MIL 300 METROS DE PROFUNDIDAD. EXPLICÓ QUE SE TRATA DE GRANITO CON ESTE TIPO DE FISURAS. “COMO TENEMOS UNA SECUENCIA TAN LARGA (UNA COLUMNA DE 700 METROS), SE OBSERVA A NIVEL MICROSCÓPICO (CON TÉCNICAS SOFISTICADAS), PARA SABER CÓMO SE MOVIERON ESTAS GRANDES CANTIDADES DE MATERIALES”, RELATÓ. LA PROPUESTA DE LOS CIENTÍFICOS RESPECTO A LA FLUIDIZACIÓN DEBIDO A LA ACÚSTICA PROPICIADA POR LA GENERACIÓN DE LA ONDA DE CHOQUE OCURRIÓ EN LAS PARTÍCULAS MÁS PEQUEÑITAS. “EN ELLAS ESTÁ LA EVIDENCIA”, SEÑALÓ PÉREZ CRUZ. LAS PRUEBAS DE ESTA TEORÍA SON LOS MINERALES QUE ESTÁN EN LAS ROCAS A LAS QUE EL GRUPO DE INVESTIGACIÓN HA TENIDO ACCESO MEDIANTE EXCAVACIONES DIRECTAS EN EL SITIO. “UNOS MATERIALES TIENEN MÁS DUREZA QUE OTROS. EN LA PARTE DEL IMPACTO SE VEN LAS FRACTURAS POR EJEMPLO DE LOS CUARZOS, QUE SON MINERALES MUY DUROS”, COMENTÓ. EN MINERALES MENOS DUROS PUEDEN VERSE LAS PARTÍCULAS MÁS CHIQUITAS Y CÓMO EL COMPORTAMIENTO FUE TAN RÁPIDO QUE PUDO MOVER TODO ESTE MATERIAL. “EN MENOS DE 10 SEGUNDOS (LOS MODELOS HABLAN DE CINCO SEGUNDOS) SE HIZO UNA EXCAVACIÓN DE 25 KILÓMETROS”, PRECISÓ. ESTOS MODELOS YA SE HABÍAN SUGERIDO ANTES PARA ESTUDIAR CRÁTERES, PUES SE PREGUNTABAN CÓMO ERA POSIBLE QUE SE DISTRIBUYERA EL MATERIAL FORMANDO ESTA CADENA MONTAÑOSA CONOCIDA COMO ANILLO DE PICOS. MENCIONÓ COMO SE ELIGIERON TRES PUNTOS SUSCEPTIBLES DE SER PERFORADOS Y SE DECIDIÓ POR EL ANILLO DE PICOS.