APROVECHA LA QUÍMICA MODERNA PRINCIPIOS DE LA TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN. LOS NOBEL 2018 CREAN NUEVAS PROTEÍNAS Y ENZIMAS

Resumen

ARMAN­DO HERNÁNDEZ GARCÍA, DEL INSTITUTO DE QUÍMICA (IQ), HABLÓ DEL TRABAJO DESARROLLADO POR FRANCES H. ARNOLD, GEORGE P. SMITH Y SIR GREGORY P. WINTER, GANADORES DEL PREMIO NOBEL DE QUÍMICA 2018, QUIENES APROVECHARON DE FORMA PRÁCTICA LA TEORÍA DEL ORIGEN DE LAS ESPECIES Y LA EVOLUCIÓN POR SELECCIÓN NATURAL, DE CHAR­LES DARWIN, PARA CREAR NUEVAS PROTEÍNAS Y ENZIMAS. CON ELLAS OBTIENEN (CON MAYOR EFICIEN­CIA, ESTABILIDAD Y RAPIDEZ) BIOCOMBUSTIBLES Y ANTICUERPOS PARECIDOS A LOS HUMANOS, QUE SIRVEN PARA BLOQUEAR EL CRECIMIENTO DE TUMORES Y MOLÉCULAS MALICIOSAS. ARNOLD, DEL INSTITUTO TECNOLÓGICO DE CALIFORNIA, CREÓ EL MÉTODO DE EVOLUCIÓN DIRIGIDA DE ENZIMAS, MIENTRAS QUE SMITH Y WINTER DISEÑARON EL SISTEMA DE DES­PLIEGUE DE PROTEÍNAS Y PÉPTIDOS SOBRE LA SUPERFICIE DE BACTERIÓFAGOS M13, LLAMADO DESPLIEGUE DE FAGO (PHAGE DISPLAY, EN INGLÉS). EL OTORGAMIENTO DEL NOBEL DE QUÍMICA A ESTOS AVANCES “ES EJEMPLO DEL PORQUÉ ES NECESARIO SER PACIENTES CON LA CIENCIA Y MANTENER UN APOYO DECIDIDO, PUES TARDE O TEMPRANO DARÁ FRUTOS”, RESALTÓ HERNÁNDEZ GARCÍA. LO QUE SE PREMIA ES EL USO DE LOS PRINCIPIOS DE LA EVOLUCIÓN DESCRITOS POR DARWIN PARA GENERAR UNA AMPLIA DIVERSI­DAD DE PROTEÍNAS O PÉPTIDOS EN UN TUBO DE ENSAYO, Y SELECCIONAR LAS VARIANTES DESEADAS, DETALLÓ. LA AÑEJA TEORÍA INDICA QUE LOS ORGANIS­MOS SE GENERAN MEDIANTE LA INCORPORACIÓN DE MUTACIONES ALEATORIAS EN SU SECUENCIA GENÉTICA, Y SOBREVIVEN AQUELLOS QUE SON MÁS EFICIENTES O ESTÁN MÁS ADAPTADOS. ESTE PRINCIPIO FUE APLICADO POR ARNOLD EN ENZIMAS CULTIVADAS EN LABORATORIO. AHÍ SE SELECCIONAN LAS COMBINACIONES DE MU­TACIONES QUE OFRECEN NUEVAS Y/O MEJORES PROPIEDADES, FUNCIONES O CAPACIDADES, Y QUE PUEDEN SER SOMETIDAS A UN NUEVO PROCESO DE EVOLUCIÓN CONTROLADA. “USÓ LOS PRINCIPIOS DE LA EVOLUCIÓN EN UN TUBO DE ENSAYO PARA ENCONTRAR LAS MEJORES VARIEDADES DE ENZIMAS Y PROTEÍNAS Y PRODUCIR BIOCOMBUSTIBLES, DEGRADAR CONTAMINANTES Y LOGRAR EN POCO TIEMPO REACCIONES QUÍMICAS; ESTE PROCESO LE LLEVARÍA A LA NATURALEZA MILLONES DE AÑOS, O INCLUSO NUNCA OCURRIRÍA”, EXPLICÓ HERNÁNDEZ GARCÍA. POR OTRA PARTE, SMITH (DE LA UNIVERSIDAD DE MISSOURI) Y WINTER (DEL LABORATORIO DE BIOLOGÍA MOLECULAR) CREARON EL DESPLIEGUE DE FAGOS, QUE PERMITE SELECCIONAR EVOLUTIVAMENTE ANTICUERPOS MÁS COM­PATIBLES CON LOS HUMANOS, QUE UNEN Y BLOQUEAN CON MAYOR EFICACIA MOLÉCULAS QUE PARTICIPAN EN LA GENERACIÓN DE EN­FERMEDADES AUTOINMUNES O EN CÁNCER METASTÁSICO. ESTOS NUEVOS ANTICUERPOS YA SON USADOS COMERCIALMENTE COMO TRATA­MIENTO CONTRA ESE Y OTROS MALES.