INVENTARIO DE LA RIQUEZA DEL VALLE DE TEHUACÁN-CUICATLÁN. PATRIMONIO MUNDIAL DE LA HUMANIDAD

Resumen

LA UNAM, MEDIANTE EL INSTITUTO DE BIOLOGÍA (IB), REALIZA UN INVENTARIO COMPLETO DE LA FLORA DEL VALLE DE TEHUACÁN-CUICATLÁN, RECIENTEMENTE INSCRITO COMO BIEN MIXTO EN LA LISTA DE PATRIMONIO MUNDIAL DE LA UNESCO POR SU RIQUEZA NATURAL Y CULTURAL. ROSALINDA MEDINA LEMOS, TÉCNICA ACADÉMICA DE LA ENTIDAD UNIVERSITARIA Y COORDINADORA DEL PROYECTO, REFIRIÓ QUE EL ESTUDIO EN ESE SITIO ES NECESARIO PARA CONTRIBUIR AL CONOCIMIENTO Y CONSERVACIÓN DE LA BIODIVERSIDAD QUE ALBERGA NUESTRO PAÍS. “ES UN LUGAR QUE CONCENTRA GRAN CANTIDAD DE ESPECIES CON FORMAS DE VIDA EXTRAÑAS, SÓLO CONOCIDAS EN ESA REGIÓN”. SU RELEVANCIA CULTURAL Y NATURAL SE MANIFIESTA EN LA PRESENCIA DE BIOMAS CON ALTOS NIVELES DE ENDEMISMO, ESPECIES DE FLORA Y FAUNA EN RIESGO Y RARAS, ADEMÁS DE SER RECONOCIDA COMO CUNA DE LA AGRICULTURA Y LA IRRIGACIÓN MESOAMERICANA (POR EL MA­NEJO DEL AGUA Y EL DESARROLLO DE SISTEMAS HIDRÁULICOS QUE PROPICIARON LOS PRIMEROS SISTEMAS AGRÍCOLAS). GRACIAS A ESTA LABOR, QUE COMENZÓ COMO PROYECTO INSTITUCIONAL EN EL IB A PARTIR DE 1979 (CON ANTECEDENTES EN EXPLORACIONES A FINALES DEL SIGLO XVII Y EN LAS PRIMERAS DESCRIPCIONES DE ESPECIES EN EL SIGLO XIX), HOY EN DÍA SE TIENEN REGISTRADAS TRES MIL 600 DE ELLAS “Y SIGUE EL TRABAJO DE CAMPO, CON EL DESCUBRIMIENTO DE NUEVAS PLANTAS (CERCA DE TRES POR AÑO) EN PEQUEÑOS ‘HUECOS’ QUE AÚN QUEDAN POR EXPLORAR”. ADEMÁS, DESTACÓ LA CIENTÍFICA, CERCA DE 10 POR CIENTO DE LAS ESPECIES DESCRITAS SON ENDÉMICAS, POR ESO ES IMPORTANTE PROTEGER ESTE SITIO, UBICADO ENTRE LOS ESTADOS DE PUEBLA Y OAXACA. DECRETADO RESERVA DE LA BIOSFERA EL 28 DE MAYO DE 1997, COMPRENDE UNA EXTENSIÓN DE 10 MIL 812 KILÓMETROS CUADRADOS (DE LOS CUALES CUATRO MIL 874 SON ÁREA NATURAL PROTEGIDA); AHÍ SE ALBERGAN DIFERENTES ECOSISTEMAS. EL MATORRAL XERÓFILO Y EL BOSQUE TROPICAL CADUCIFOLIO TIENEN LAS COMUNIDADES MÁS INTERESANTES, LAS MÁS ATRACTIVAS A LA VISTA DEL VIAJERO POR LA RAREZA EN LAS FORMAS DE VIDA DE LAS PLANTAS. LA REGIÓN SE CONSIDERA EL DESIERTO MÁS SUREÑO DE NUESTRA NACIÓN. ES UN LUGAR QUE EN LA HISTORIA GEOLÓGICA, Y DEBIDO A LA TECTÓNICA DE PLACAS, QUEDÓ AISLADO; EN REALIDAD ES UNA CONTINUIDAD DE LOS DESIERTOS NORTEÑOS, CON CONDICIONES PAR­TICULARES QUE PERMITIERON EL DESARROLLO DE UNA FLORA EXCEPCIONAL, COMENTÓ LA EXPERTA. UN EJEMPLO SON LAS CACTÁCEAS COLUM­NARES –DE HASTA 12 METROS DE ALTURA–, QUE FORMAN COMUNIDADES ÚNICAS EN EL MUNDO, UNA ESPECIE DE BOSQUES DE CACTUS GIGANTES, O LAS GRANDES GLOBOSAS, QUE TARDAN CIENTOS DE AÑOS EN CRECER Y ALCANZAN LA ALTURA DE UN ADULTO (ECHINOCACTUS PLATYACANTHUS). LAS INVESTIGACIONES A LO LARGO DE TRES DÉCADAS HAN DADO COMO RESULTADO LA PUBLI­CACIÓN DE LA FLORA DEL VALLE DE TEHUACÁN-CUICATLÁN, UN INVENTARIO DE LAS ESPECIES DE PLANTAS VASCULARES QUE HABITAN LA REGIÓN, Y QUE SE EDITA EN UNA SERIE DE FASCÍCULOS.