ACELERA EL HUMANO LA EXTINCIÓN DE ESPECIES. ACABA EN UN SIGLO CON LAS ESPECIES QUE A LA NATURALEZA LE TOMARÍA 10 MIL AÑOS

Resumen

EN LOS ÚLTIMOS 600 MILLONES DE AÑOS HA HABIDO CINCO EXTINCIONES MASIVAS Y NO SE EXAGERA AL DECIR QUE ESTÁ INI­CIANDO UNA SEXTA. EL IMPACTO DEL HUMANO EN EL PLANETA A LO LARGO DEL ÚLTIMO SIGLO ES TAL QUE PODEMOS RES­PONSABILIZARLO DE LA SEXTA EXTINCIÓN MASIVA EN LA HISTORIA DE LA TIERRA, INDICÓ GERARDO CE­BALLOS, DIRECTOR DEL LABORATORIO DE ECOLOGÍA Y CONSERVACIÓN DE FAUNA SILVESTRE DE LA UNAM. EN UNO DE SUS TRABAJOS MÁS RECIENTES, EL ACADÉMICO CALCULÓ LA TASA DE DESAPARICIÓN USUAL DE VERTEBRADOS –LA QUE OCURRE TODO EL TIEMPO– Y DETERMINÓ QUE HACE DOS MILLONES DE AÑOS (DURANTE EL PLEISTOCENO) DEBÍAN PASAR 10 DÉCADAS PARA QUE, DE CADA CINCO MIL ESPE­CIES, DESAPARECIERA UNA. “DESPUÉS CONTRASTAMOS ESTE ESTIMADO CON LO QUE OCURRE EN LA ACTUALIDAD Y VIMOS QUE DICHO RITMO SE HA ELEVADO HASTA EN UN CENTENAR DE VECES, ES DECIR, EL HOMBRE HA ACABADO EN SÓLO UN SIGLO CON LAS ESPECIES QUE A LA NATURALEZA, EN CONDICIONES NORMA­LES, LE TOMARÍA 10 MIL AÑOS EXTINGUIR”. PARA EL INVESTIGADOR DEL INSTITUTO DE ECOLOGÍA, ESTE PROBLEMA ES TAN GRAVE QUE, DE NO TOMARSE LAS MEDIDAS REQUERIDAS, LA CIVILIZA­CIÓN PODRÍA COLAPSAR EN TRES O CUATRO DÉCADAS. A FIN DE EVITAR EL AGRAVAMIENTO DE ESTOS ESCENARIOS, ADVIRTIÓ, ES PRECISO ACTUAR IN­MEDIATAMENTE, PUES LAS PLANTAS Y ANIMALES SILVESTRES SON LA BASE DE LOS SERVICIOS AM­BIENTALES; DE ELLOS DEPENDE LA COMBINACIÓN ADECUADA DE LOS GASES DE LA ATMÓSFERA, LA CALIDAD Y DISPONIBILIDAD HÍDRICAS O LA FERTILI­DAD DEL SUELO, ENTRE MUCHOS OTROS ASPECTOS ESENCIALES PARA EL BUEN DESARROLLO DE LA VIDA EN LA TIERRA. ALGU­NOS CIENTÍFICOS COMPARAN AL HOMBRE CON UN DESASTRE NATURAL Y ARGUMENTAN QUE, DESDE MEDIADOS DEL SIGLO XX, NO ESTAMOS MÁS EN EL HOLOCENO, SINO EN UNA NUEVA ERA GEOLÓGICA LLAMADA ANTROPOCENO. “EL AUTOR DE ESTA PROPUESTA ES PAUL J. CRUT­ZEN, GANADOR DEL PREMIO NOBEL JUNTO CON MARIO MOLINA, QUIEN DESCUBRIÓ QUE DESPUÉS DE 1952 ES POSIBLE DETECTAR LA HUELLA RADIOACTIVA DEL SER HUMANO –PRODUCTO DE LA DETONACIÓN DE BOMBAS ATÓMICAS– EN LOS ESTRATOS TERRESTRES”. AUNQUE AÚN HAY QUIENES NO ACEPTAN ESTE TÉRMINO, PARA CEBALLOS RESULTA ADECUADO, PUES ALUDE AL DAÑO ANTROPOGÉNICO Y LO SEÑA­LA COMO LA CAUSA PRINCIPAL DE MUCHAS DE LAS CARACTERÍSTICAS FÍSICAS, QUÍMICAS Y BIOLÓGICAS ACTUALMENTE OBSERVADAS EN EL ORBE. SIN EMBARGO, EN MEDIO DE UN ESCENARIO TAN DESALENTADOR, CEBALLOS MENCIONÓ QUE ES PO­SIBLE REVERTIR ALGO DEL DAÑO. “ES RECONFORTANTE PENSAR QUE, SI LOS HUMANOS ESTAMOS DETRÁS DE ESTO, CON SÓLO MODIFICAR NUESTRAS ACCIONES PODEMOS REDUCIR EL IMPACTO EN LA NATURALEZA”. CON ESE PROPÓSITO, EL ACADÉMICO TRABAJA EN LA INICIATIVA ALTO A LA EXTINCIÓN (STOP EXTINCTION) QUE, DE FORMA SIMILAR A LOS TRATADOS INTERNACIO­NALES CONTRA EL CAMBIO CLIMÁTICO Y AL PROTOCOLO DE KIOTO, BUSCA EL AVAL DE LA MAYORÍA DE LOS PAÍSES PARA SALVAGUARDAR LA BIODIVERSIDAD.