DESCRITAS, 78 NUEVAS ESPECIES DE ORQUÍDEAS MEXICANAS. LABOR DE 30 AÑOS DE INVESTIGACIÓN

Resumen

GERARDO SALAZAR CHÁVEZ, INVESTIGADOR DEL INSTITUTO DE BIOLOGÍA (IB), HA DESCRITO 78 NUEVAS ESPECIES DE ORQUÍDEAS A LO LARGO DE SU CARRERA COMO TAXÓNOMO EN LOS ÚLTIMOS 30 AÑOS. LA MAYORÍA SON DE MÉXICO, ALGUNAS DE CENTRO Y SUDAMÉRICA, E INCLUSIVE UNA DE CAMERÚN, EN ÁFRICA. TAN SÓLO EN LOS AÑOS MÁS RECIENTES ACUMULA AL MENOS SEIS NUEVAS ESPECIES DE ESTAS FLORES VARIADAS EN COLORES, TAMAÑOS Y DISEÑOS, CARACTERIZADAS POR UNA SIMETRÍA BILATERAL Y UN LABELO O PÉTALO MODIFICADO. “SU DESCRIPCIÓN ES UNA PARTE MARGINAL DE MI INVESTIGACIÓN; NO ME DEDICO A DESCUBRIRLAS, SINO A EXPLORAR Y DOCUMENTAR TODAS, SEAN CONOCIDAS O DESCONOCIDAS Y, A MEDIDA QUE NOS ADENTRAMOS EN TERRENOS NO VISITADOS POR OTROS BOTÁNICOS, CASI ES INEVITABLE QUE APAREZCAN NUEVAS. ES COMO LA ‘CEREZA DEL PASTEL’, UN COMPLEMENTO DEL INVENTARIO BOTÁNICO”, COMENTÓ. DE NOMBRE CIENTÍFICO ORCHIDACEAE, LAS ORQUÍDEAS SE DISTINGUEN POR SU DIVERSIDAD, PUES CON SUS 28 MIL ESPECIES CONOCIDAS EN TODO EL PLANETA, APORTAN UNA DE CADA 10 ESPECIES VIVIENTES DE PLANTAS CON FLORES. EN EL MUNDO SE CONOCEN UNAS 295 MIL ESPECIES DE PLANTAS CON FLORES EN TODAS LAS REGIONES, SEGÚN UNA ESTIMACIÓN DE LA DIVERSIDAD VEGETAL PUBLICADA EN 2016. CADA AÑO, LOS BOTÁNICOS DESCUBREN Y NOMBRAN FORMALMENTE UNAS DOS MIL. “ENTRE ELLAS DESTACAN LAS ORQUÍDEAS, QUE SE DISTRIBUYEN EN TODOS LOS ECOSISTEMAS TERRESTRES, PERO SON MÁS DIVERSAS EN LAS REGIONES TROPICALES Y SU VARIEDAD ES MÁXIMA EN LOS BOSQUES DE NIEBLA Y LAS SELVAS HÚMEDAS DE LOS TRÓPICOS DEL CONTINENTE AMERICANO”, EXPLICÓ. MÉXICO ESTÁ EN EL LÍMITE NORTE DEL GEOTRÓPICO, Y AUNQUE MÁS DE LA MITAD DE SU TERRITORIO ES ÁRIDO O SEMIÁRIDO, ALBERGA UNA DIVERSIDAD NOTABLE DE ORQUÍDEAS QUE INCLUYE MIL 270 ESPECIES. EL INVESTIGADOR DETALLA LA UBICACIÓN DE ESTAS PLANTAS EN TERRITORIO MEXICANO; SU PARTICIPACIÓN EN UN GRUPO CIENTÍFICO MULTIINSTITUCIONAL PARA SU ESTUDIO, Y LOS PROBLEMAS QUE ENFRENTAN DICHAS PLANTAS, COMO SU COMERCIO ILEGAL EN EL PAÍS.