ESTUDIAN BACTERIAS QUE DEGRADAN HIDROCARBUROS. EL PROYECTO REÚNE A UN CENTENAR DE CIENTÍFICOS
Resumen
LILIANA PARDO LÓPEZ, INVESTIGADORA DEL INSTITUTO DE BIOTECNOLOGÍA (IBT), REALIZA UN MINUCIOSO TRABAJO DENTRO DEL CONSORCIO DE INVESTIGACIÓN DEL GOLFO DE MÉXICO (CIGOM) –QUE ES UN ESFUERZO DE UN CENTENAR DE CIENTÍFICOS DE DIVERSAS DISCIPLINAS, PERTENECIENTES A OCHO INSTITUCIONES ACADÉMICAS DEL PAÍS, INCLUIDA LA UNAM– ORIENTADO A IDENTIFICAR BACTERIAS QUE DEGRADAN PETRÓLEO Y LUEGO CULTIVARLAS PARA QUE AUXILIEN EN CASO DE DERRAMES. “LAS BACTERIAS LAS OBTENEMOS DEL MAR, DE AGUAS PROFUNDAS DE TRES MIL A CUATRO MIL METROS. SALIMOS A BORDO DEL BUQUE JUSTO SIERRA DE ESTA CASA DE ESTUDIOS Y AHÍ TOMAMOS MUESTRAS, TANTO DE SEDIMENTOS EN EL FONDO DEL MAR (CON AYUDA DE UN NUCLEADOR) COMO DE AGUA”, EXPLICÓ LA ESPECIALISTA. TRAS RECOGERLAS EN BOTELLAS, GUARDAN EL SEDIMENTO EN NITRÓGENO LÍQUIDO (A 70 GRADOS BAJO CERO) Y EL AGUA FILTRADA SE LLEVA AL LABORATORIO EN PEQUEÑAS CANTIDADES, SE CONGELA Y SE EXTRAE SU ADN. PARA ESTE ÚLTIMO PROCESO, LA UNIVERSITARIA Y SU GRUPO UTILIZAN DOS TÉCNICAS DE VANGUARDIA: LA METAGENÓMICA (ESTUDIO DEL MATERIAL GENÉTICO A PARTIR DE MUESTRAS AMBIENTALES) Y LA METATAXONÓMICA (UN GRAN ESTUDIO A PARTIR DE LA CLASIFICACIÓN DE LOS ORGANISMOS). “QUEREMOS IDENTIFICAR TODAS LAS BACTERIAS QUE VIVEN EN EL GOLFO DE MÉXICO, SABER LO QUE TENEMOS EN ESA ZONA, CONOCER LAS QUE SON PATÓGENAS EN EL MAR, CUÁLES PUEDEN DEGRADAR HIDROCARBUROS O PLÁSTICOS, Y LAS QUE CRECEN O DISMINUYEN CON EL CALENTAMIENTO GLOBAL”, DIJO. EN ESPECIAL, A LOS CIENTÍFICOS LES INTERESAN LAS QUE DEGRADAN HIDROCARBUROS, PORQUE CON LA REFORMA PETROLERA SE HAN AMPLIADO LAS EXPLORACIONES DEL CRUDO EN LOS MARES MEXICANOS Y HAY RIESGOS DE FUGAS Y DERRAMES. “NOS SIRVEN PARA PLANES DE CONTINGENCIA, QUE ES EL GRAN PROYECTO QUE FINANCIA LA SECRETARÍA DE ENERGÍA Y EL CONSEJO NACIONAL DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA (CONACYT)”. CUANDO HAY UNA MANCHA DE PETRÓLEO EN EL OCÉANO, CIERTAS BACTERIAS COMIENZAN A COMÉRSELA. “LO MARAVILLOSO ES QUE SON CAPACES DE DEGRADAR ESE HIDROCARBURO HASTA SU ETAPA DE MINERALIZACIÓN, ES DECIR, CUANDO SE CONVIERTE EN DIÓXIDO DE CARBONO Y AGUA. POR ESO TIENEN UN GRAN POTENCIAL BIOTECNOLÓGICO, PUES SON UNAS FÁBRICAS BIOLÓGICAS MAGNÍFICAS”.