INVESTIGAN UN TIPO DE ENZIMAS QUE COMBATE NUEVOS CONTAMINANTES. MEDICAMENTOS, CHAMPÚ, JABÓN, PASTA DE DIENTES…

Resumen

EN EL AMBIENTE HAY CONTAMINANTES LLAMADOS EMERGENTES; PROVIENEN DE MEDICAMENTOS O PRODUCTOS DE USO PERSONAL COMO CHAMPÚ, JABÓN Y PASTA DE DIENTES. SU ACUMULACIÓN EN EL AMBIENTE, DES­CUBIERTA HACE 10 O 15 AÑOS, NO ALCANZA TODAVÍA CONCENTRACIONES QUE RESULTEN EN UNA TOXICIDAD HACIA LOS ORGANISMOS NI TAMPOCO CAUSA SU MUERTE; PERO SÍ TIENE EFECTOS A LARGO PLAZO. UN EJEMPLO CLARO ES EL DE LAS HORMONAS, EXPLICÓ MARCELA AYALA, INVESTIGADORA DEL INSTITUTO DE BIOTECNOLOGÍA. ÉSTAS SE ENCUENTRAN EN CIERTOS MEDICA­MENTOS COMO AQUELLOS QUE SE UTILIZAN EN TRATAMIENTOS DE REEMPLAZO HORMONAL Y DE INFERTILIDAD, POR EJEMPLO. SE HA DETECTADO SU PRESENCIA EN CONCENTRACIONES MUY BAJAS, DEL ORDEN DE NANOGRAMOS POR LITRO, EN CUERPOS DE AGUA COMO LAGOS, RÍOS Y MANTOS FREÁTICOS. EL PROBLEMA ES QUE AÚN A ESTAS BAJAS CON­CENTRACIONES PRODUCEN UN EFECTO ADVERSO SOBRE LAS POBLACIONES DE ORGANISMOS; POR EJEMPLO, PUEDE RESULTAR EN LA FEMINIZACIÓN DE PECES E INCLUSO TENER CONSECUENCIAS TRANSGENERACIONALES. ESOS EFECTOS SE PRE­SENTAN A LARGO PLAZO. LAS HORMONAS LLEGAN A LOS CUERPOS DE AGUA CUANDO SE DESECHAN EN LA ORINA O MEDIANTE MEDICAMENTOS CADUCOS QUE SE TIRAN AL CAÑO, ACLARÓ LA CIENTÍFICA. ADEMÁS, SE HA ENCONTRADO QUE ALGUNOS DE ESTOS CONTAMINANTES EMERGENTES SE MANTIENEN EN LAS MISMAS CONCENTRACIONES EN AGUAS INDUSTRIALES O DE USO DOMÉSTICO YA TRATADAS. ANTE ESE PANORAMA, LA UNIVERSITARIA Y SU EQUIPO DE COLABORADORES ESTUDIAN LA OXIDACIÓN ENZIMÁTICA, EN PARTICULAR DE LOS ESTRÓGENOS. “AL OXIDAR UN COMPUESTO PUEDE VOLVERSE MÁS BIODEGRADABLE; AL HACERSE MÁS SOLUBLE EN AGUA ESTÁ MÁS DISPONIBLE PARA QUE HONGOS O BACTERIAS LO CONVIERTA EN PRODUCTOS INOCUOS”. PARA DEGRADAR LOS CONTAMINANTES EVA­LÚAN DIFERENTES ENZIMAS ÓXIDORREDUCTASAS, TALES COMO PEROXIDASAS, LACASAS E INCLUSIVE SE ESTUDIAN ALGUNAS HALOGENASAS, ACLARÓ LA UNIVERSITARIA.