HERRAMIENTA MEJORADA PARA CALIBRAR LA EXPANSIÓN DEL UNIVERSO. DESCUBRIMIENTO DE EQUIPO INTERNACIONAL DE CIENTÍFICOS

Resumen

LOS DESTELLOS DE RAYOS GAMMA O GAMMA RAY BURSTS (GRBS) SON LOS EVENTOS MÁS ENERGÉTICOS CONOCIDOS EN EL UNIVERSO. AUNQUE A CIENCIA CIERTA NO SE SABE QUÉ SON, SE CONOCE QUE DE REPENTE EXPLOTAN Y QUE LA CANTIDAD DE ENERGÍA QUE ARROJAN ES ABSOLUTAMENTE INCREÍBLE. ÉSTA ES EQUIVALENTE A LA QUE EMITIRÁ NUES­TRO SOL DURANTE TODA SU VIDA –10 MIL MILLONES DE AÑOS–, PERO CON UNA DURACIÓN DE SEGUNDOS, MINUTOS U HORAS. POR ESO, ES POSIBLE VERLOS A DISTANCIAS Y ÉPOCAS TAN LEJANAS COMO 13 MIL MILLONES DE AÑOS, A SÓLO 500 MILLONES DE AÑOS DEL BIG-BANG, CUANDO EL COSMOS ERA CERCA DE 10 VECES MÁS PEQUEÑO DE LO QUE ES AHORA. DEBIDO A ELLO, TAMBIÉN SE USAN COMO TRAZADORES COSMOLÓGICOS. UN EQUIPO INTERNACIONAL DE INVESTIGADORES, EN EL QUE PARTICIPA XAVIER HERNÁNDEZ, DEL INS­TITUTO DE ASTRONOMÍA, DESARROLLÓ UNA NUEVA MANERA DE USAR LAS EXPLOSIONES MÁS PODERO­SAS DEL UNIVERSO, PARA CALIBRAR SU EXPANSIÓN. LOS GRBS PUEDEN TENER DIFERENTES ORÍGE­NES, POR EJEMPLO, JETS ASOCIADOS A ACRECIÓN SOBRE UN HOYO NEGRO PRODUCTO DE UNA ESTRELLA SÚPER MASIVA QUE COLAPSA, DOS ESTRELLAS DE NEUTRONES QUE CHOCAN ENTRE SÍ O UNA DE ELLAS QUE CAE EN UNO DE ESOS AGUJEROS. Y HASTA AHORA SE HABÍAN ESTUDIADO EN SU CONJUNTO, EXPLICÓ. HERNÁNDEZ, JUNTO CON EL EQUIPO DE COLABORA­DORES QUE LIDERA MARIA DAINOTTI, MARIE CURIE OUTGOING FELLOW EN LA UNIVERSIDAD DE STAN­FORD, ELABORÓ UN ANÁLISIS QUE MUESTRA QUE UNA POBLACIÓN ESPECÍFICA DE LAS EXPLOSIONES MENCIONADAS PUEDE SER UTILIZADA PARA PRO­PORCIONAR UNA MEDICIÓN INDEPENDIENTE EN LA ESCALA DE DISTANCIAS CÓSMICAS. DADO QUE LOS DESTELLOS DE RAYOS GAMMA SON MÁS BRILLANTES QUE LAS SUPERNOVAS, ESTA NUEVA TÉCNICA TIENE EL POTENCIAL PARA EXTENDER LA REGLA CÓSMICA A DISTANCIAS MAYORES DE LO QUE ERA POSIBLE HASTA AHORA. EL ESTUDIO DEL UNIVERSO MUY TEMPRANO ES FUNDAMENTAL PARA COMPRENDER LOS DETALLES DE LA EVOLUCIÓN COSMOLÓGICA; POR EJEMPLO, LAS CARACTERÍSTICAS DE LA ENERGÍA OSCURA DESDE LA ÉPOCA DE LA REIONIZACIÓN (DESPUÉS DEL PERIODO EN QUE COMENZARON A FORMARSE LAS GALAXIAS) HASTA LA ACTUALIDAD. EN LA OBTENCIÓN DE LOS RESULTADOS DE LA INDAGACIÓN, PUBLICADOS EN LA PRESTIGIADA REVISTA THE ASTROPHYSICAL JOURNAL LETTERS, Y DADOS A CONOCER POR LA NASA, TAMBIÉN PARTICIPARON SERGEY POSTNIKOV, QUIEN REALIZÓ UNA ESTANCIA POSDOCTORAL EN EL INSTITUTO DE ASTRONOMÍA DE LA UNAM, Y MICHAL OSTROWSKI, DEL ASTRONOMICAL OBSERVATORY OF JAGIELLONIAN UNIVERSITY, DE CRACOVIA, POLONIA.