MATERIALES DISEÑA MICROESPONJA PARA CAPTURAR DIÓXIDO DE CARBONO. ESTÁ CONSTITUIDA POR POLÍMEROS

Resumen

SU APARIENCIA FÍSICA ES LA DE UN POLVO BLANCO, PERO EN REALIDAD SE TRATA DE POLÍMEROS QUE, AL FUN­CIONAR COMO UNA MICROESPONJA, SON CAPACES DE ATRAPAR ESPECÍFICAMENTE UNO DE LOS PRINCIPALES GASES PROMOTORES DEL CALENTAMIENTO GLOBAL DE LA TIERRA: EL DIÓXIDO DE CARBONO (CO2). CON ESOS POLÍMEROS DE COORDINACIÓN POROSOS (PCPS), DISEÑADOS Y SINTETIZADOS POR ARGEL IBARRA Y SUS COLABORADORES DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES EN MATERIALES (IIM), PUEDE ATRAPARSE NO SÓLO CO2, SINO TAMBIÉN OTRO TIPO DE MOLÉCULAS COMO AGUA, OXÍGENO E HIDRÓGENO. LOS PCPS SON SISTEMAS INFINITOS CONS­TITUIDOS POR BLOQUES DE CONSTRUCCIÓN FORMADOS, A SU VEZ, POR LIGANDOS ORGÁNICOS (ANILLOS DE BENCENO CONECTADOS A CARBOXI­LATOS) Y CENTROS METÁLICOS (IONES). “ESTE MATERIAL HÍBRIDO, CONFORMADO POR UNA PARTE ORGÁNICA Y OTRA INORGÁNI­CA, TIENE UNA GRAN VENTAJA SOBRE OTROS SIMILARES: PUEDE DISEÑARSE SU POROSIDAD COMO UN TRAJE A LA MEDIDA PARA EL CONFINAMIENTO DE DIVERSAS MOLÉCULAS. EN LOS QUE SON POROSOS NATURALES COMO EL CAR­BÓN ACTIVADO (SE USA EN FILTROS PARA PURIFICAR AGUA) NO PUEDE CONTROLARSE EL TAMAÑO DE LOS POROS; Y EN LAS ZEOLITAS (SE UTILIZAN EN PETROQUÍMICA PARA OBTENER GASOLINAS) RE­SULTA MUY DIFÍCIL DISEÑAR ESAS CAVIDADES”, DIJO EL CIENTÍFICO. LOS PCPS PODRÍAN UTILIZARSE PARA REDUCIR LAS EMISIONES DE CO2 EN LAS INDUSTRIAS CON GRANDES CHIMENEAS. DE AHÍ QUE EL SIGUIENTE PASO CONSISTIRÁ EN CREAR UN PROTOTIPO DE FILTRO REMOVIBLE A NIVEL INDUSTRIAL PARA QUE, UNA VEZ QUE CAPTURE ESE GAS QUE FLUYE A TRAVÉS DE UN CONDUCTO, SE PUEDA QUITAR Y ENVIAR A OTRA LÍNEA CON EL OBJETIVO DE EXTRAER EL DIÓXIDO DE CARBONO Y CONVERTIRLO EN OTROS GASES DE UTILIDAD. PARA IMPLEMENTAR EL PROTOTIPO DE FILTRO REMOVIBLE, EL GRUPO DEL IIM COLABORARÁ CON EL INSTITUTO MEXICANO DEL PETRÓLEO, QUE CUENTA CON MODELOS DE FILTROS INDUSTRIALES, SOBRE TODO DE ZEOLITAS, PARA LABORES PETROQUÍMICAS. ASÍ, QUIZÁ DENTRO DE 10 AÑOS YA PUEDA DISPONERSE DE ESTA TECNOLOGÍA PARA APLICARLA EN LA VIDA REAL. MIENTRAS TANTO HAY QUE AJUSTAR PARÁMETROS PARA ESCALAR EL PROCESO, OPTIMIZAR COSTOS Y MEJORAR LA SÍNTESIS DE LOS PCPS. LA META PARA EL AÑO 2020 DE LA XXI CONFERENCIA INTERNACIONAL SOBRE CAMBIO CLIMÁTICO O 21ª CONFERENCIA DE LAS PARTES (COP21), QUE RECIENTEMENTE SE EFECTUÓ EN PARÍS, FRANCIA, ES REDUCIR 20 POR CIENTO LAS EMISIONES DE DIÓXIDO DE CARBONO EN EL MUNDO. “ES UNA CANTIDAD INMENSA. COMO HAY OTRAS TECNOLOGÍAS PARA CAPTURAR ESE GAS, SI NOSOTROS CONTRIBUIMOS CON CINCO POR CIENTO, ESTAREMOS MÁS QUE CONTENTOS”. AUNQUE EL CARBÓN ACTIVADO, LAS ZEOLITAS Y OTROS MATERIALES POROSOS HAN SIDO PROBADOS PARA DISMINUIR LAS EMISIONES DE DIÓXIDO DE CARBONO, LOS ESPECIALISTAS DEL IIM PRETENDEN SER PUNTA DE LANZA EN ESTA ÁREA, PUES HAN LOGRADO MEJORES RESULTADOS. ESTE GRUPO ES EL ÚNICO EN MÉXICO QUE HA DISEÑADO Y SINTETIZADO POLÍMEROS DE COORDINACIÓN POROSOS QUE SON ESTABLES AL AGUA Y FAVORECEN LA CAPTURA DE ESE GAS. EN OTRA VERTIENTE, EL IIM Y LA FACULTAD DE QUÍMICA (FQ) COLABORAN CON EL INSTITUTO NACIONAL DE REHABILITACIÓN (INR) EN UN PROYECTO QUE BUSCA ENCAPSULAR FÁRMACOS EN PCPS, PARA SU POSTERIOR LIBERACIÓN TERAPÉUTICA GRADUAL Y PUNTUAL. ARGEL IBARRA YA DISEÑA LOS PCPS QUE USARÁ EL INR PARA ESTUDIOS IN VITRO. LA DOCTORA YARELI ROJAS, DE LA FQ, REALIZARÁ LAS PRUEBAS PRELIMINARES.