LOGRA HAWC EL MEJOR MAPA DEL UNIVERSO LABORATORIO NACIONAL

Resumen

EN SOLAMENTE UN AÑO, EL LABO­RATORIO NACIONAL HAWC (HIGH ALTITUDE WATER CHERENKOV), CON EL CONCURSO DE INVESTIGADORES DE LA UNAM Y DE OTRAS INSTITUCIONES MEXI­CANAS Y ESTADUNIDENSES, OBTUVO EL MAPA MÁS DETALLADO DEL UNIVERSO. ES EL QUE MAYOR CANTIDAD DE INFORMACIÓN POSEE SOBRE LAS MÁS ALTAS ENERGÍAS DEL COSMOS. LOS CIENTÍFICOS NO SÓLO LOGRARON ESE MAPA, EN RAYOS GAMMA ULTRA ENERGÉTICOS, EN EL MENOR TIEMPO, SINO QUE ADEMÁS IDENTIFICARON FUENTES DE ESOS RAYOS QUE NO SE HABÍAN VISTO ANTES, POR LO QUE ES EL MÁS COMPLETO. ESTO DIERON A CONOCER EN CONFERENCIA DE PRENSA ANDRÉS SANDOVAL, REPRESENTANTE EN MÉXICO DE LA COLABORACIÓN HAWC E INVESTIGADOR DEL INSTITUTO DE FÍSICA, Y MAGDALENA GONZÁLEZ, REPRESENTANTE DEL LABORATORIO NACIONAL E INVESTIGADORA DEL INSTITUTO DE ASTRONOMÍA, AMBOS INTE­GRANTES DE LA UNAM. EN EL AUDITORIO ALEJANDRA JÁIDAR DEL INS­TITUTO DE FÍSICA, LA ASTRÓNOMA ACLARÓ QUE EN EL LABORATORIO SE BUSCAN LOS DESTELLOS DE RAYOS GAMMA, ESOS EVENTOS QUE PRODUCEN TANTA ENERGÍA “COMO SI DESHICIÉRAMOS LA MASA SOLAR EN UN SEGUNDO”, Y QUE PUEDEN DURAR DESDE MILISEGUNDOS HASTA MILES DE SEGUNDOS. ÉSTE SE ENCUENTRA EN EL PARQUE NACIO­NAL PICO DE ORIZABA, SOBRE EL VOLCÁN SIERRA NEGRA, EN PUEBLA. AHÍ SE COLOCÓ, EN 22 MIL METROS CUADRADOS, UN ARREGLO DE 300 DETECTORES DE CHERENKOV, QUE CONSISTEN EN TANQUES DE 7.3 METROS DE DIÁMETRO Y 4.5 METROS DE ALTURA CON CERCA DE 200 MIL LITROS DE AGUA, INSTRUMENTADOS PARA REGISTRAR LOS DESTELLOS DE LA LLAMADA LUZ CHERENKOV, QUE EMITEN LAS PARTÍCULAS AL ENTRAR AL AGUA A VELOCIDADES CERCANAS A LA DE LA LUZ. ES DECIR, ABUNDÓ EL FÍSICO SANDOVAL, CUANDO UN RAYO CÓSMICO O UNO GAMMA DE MUY ALTA ENERGÍA CHOCA EN LO ALTO DE LA ATMÓSFERA PRODUCE UNA CASCADA DE PARTÍ­CULAS QUE SE PROPAGA A LA VELOCIDAD DE LA LUZ POR LA ATMÓSFERA. AL LLEGAR A LA SUPER­FICIE TERRESTRE, Y MÁS ESPECÍFICAMENTE AL ARREGLO DE DETECTORES, ENTRAN EN EL AGUA Y PRODUCEN SEÑALES. CON LA MEDICIÓN DEL TIEMPO Y LA CAN­TIDAD DE LUZ EN CADA CONTENEDOR DE AGUA, PUEDE ESTABLECERSE DÓNDE SE ORIGINA EL RAYO GAMMA Y QUÉ ENERGÍA TIENE, Y ASÍ SE OBSERVA EL UNIVERSO. HAWC ESCANEA DOS TERCIOS DEL CIELO TODOS LOS DÍAS, DE FORMA CONTINUA, EXPLICÓ. ASÍ TAMBIÉN, ALMACENA CERCA DE 25 MIL CASCADAS POR SEGUNDO, CORRESPONDIENTES A DOS TERABYTES POR DÍA. DE ESE MODO, EN UN AÑO DE OPERACIÓN SE CUENTA YA CON 800 MIL MILLONES DE EVENTOS REGISTRADOS. PARA ESTUDIAR TODA ESA INFORMACIÓN SE CREÓ EN LA UNAM UN CENTRO DE DATOS Y ANÁLISIS, DE LOS MÁS GRANDES QUE HAY EN EL PAÍS, CON SEDE EN EL INSTITUTO DE CIENCIAS NUCLEARES. EN PRESENCIA DE JULIA TAGÜEÑA, DI­RECTORA ADJUNTA DE DESARROLLO CIENTÍFICO DEL CONSEJO NACIONAL DE CIENCIA Y TECNO­LOGÍA, MANUEL TORRES LABANSAT, DIRECTOR DEL INSTITUTO DE FÍSICA, DESTACÓ QUE ESTE PROYECTO, DONDE PARTICIPAN 25 INSTITUCIO­NES DE MÉXICO Y ESTADOS UNIDOS Y MÁS DE 120 INVESTIGADORES, ES IMPORTANTE PARA LA CIENCIA MEXICANA, PUES MUESTRA CÓMO LA CONJUNCIÓN DE ENTIDADES Y VO­LUNTADES DE LOS CIENTÍFICOS PUEDE HACER LA DIFERENCIA.