CIENTÍFICO DE CIENCIAS NUCLEARES CREA MOTOR MICROSCÓPICO DE LUZ. MIDE ENTRE UNA Y TRES MICRAS DE DIÁMETRO

Resumen

PEDRO A. QUINTO SU, RESPONSABLE Y FUNDADOR DEL LABORATORIO DE ÓPTICA APLICADA DEL INSTITUTO DE CIENCIAS NUCLEARES, LOGRÓ QUE UNA PARTÍCULA ESFÉRICA DE ENTRE UNA Y TRES MICRAS DE DIÁMETRO (MÁS PEQUEÑA QUE UN GLÓBULO ROJO, QUE MIDE ENTRE SEIS Y OCHO MICRAS), SUSPENDIDA EN AGUA, FUNCIONE COMO UN PISTÓN QUE SE MUEVE DEBIDO A PEQUEÑAS EXPLOSIONES DE VAPOR Y A LA AC­CIÓN DE UN RAYO LÁSER. “POR MEDIO DE HACES DE LUZ ENFOCADOS, MANIPULAMOS ESFERAS MICROSCÓPICAS –CIEN VECES MÁS PEQUEÑAS QUE EL ANCHO DE UN CABELLO HUMANO– SUSPENDIDAS EN AGUA, QUE SON DESPLAZADAS POR EXPLOSIONES Y FUERZAS ÓPTICAS”, EXPLICÓ. ESTA INNOVACIÓN ES UNA ESTRUCTURA NO PERCEPTIBLE A SIMPLE VISTA, CUYA OPE­RACIÓN ES SEMEJANTE A LA DE UN MOTOR, PERO QUE UTILIZA LUZ EN VEZ DE COMBUSTIBLE, ABUNDÓ. GRACIAS A ESTE TRABAJO, AHORA SE SABE QUE ES POSIBLE PRODUCIR MOVIMIENTO CON EL USO DEL PRINCIPIO DE EXPANSIÓN Y CONTRAC­CIÓN DE LOS GASES, A UNA ESCALA PEQUEÑA. A FINALES DEL SIGLO XVIII LAS MÁQUINAS DE VAPOR CAMBIARON NUESTRAS VIDAS, AL INICIAR LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL. LA CAPA­CIDAD DE PRODUCIR MOVIMIENTO A PARTIR DE LA COMBUSTIÓN DE CARBÓN O LEÑA FUE LA BASE PARA DESARROLLAR LOS MOTORES QUE SE UTILIZAN HOY EN DÍA. ACTUALMENTE, AQUÉLLAS SE EMPLEAN SOBRE TODO PARA HACER GIRAR TURBINAS QUE CONVIERTEN EL MOVIMIENTO EN ELECTRICIDAD QUE USAMOS EN LA VIDA COTIDIANA. PARA LOGRAR ALGO SIMILAR EN PROPORCIÓN MICROMÉTRICA, EL FUNCIONAMIENTO DEL PE­QUEÑO MOTOR DE QUINTO SU SE BASA EN UN PRINCIPIO AL QUE COMÚNMENTE SE RECURRE PARA ATRAPAR OBJETOS MICROSCÓPICOS CON LUZ: LAS PINZAS ÓPTICAS. LOS INSTRUMENTOS ANTERIORES PERMI­TEN UTILIZAR LA LUZ PARA ATRAER OBJETOS MUY PEQUEÑOS (COMO CÉLULAS, ORGANELOS U OTRAS ESTRUCTURAS MICROSCÓPICAS) HACIA EL PUNTO DONDE SE ENFOCA UN RAYO LÁSER, SOSTENERLOS Y LUEGO DESPLAZARLOS HACIA DONDE SE DESEE, INDICÓ EL INVESTIGADOR, CUYA INNOVACIÓN FUE PUBLICADA EN LA REVISTA NATURE COMMUNICATIONS. AL REFERIRSE A LAS PERSPECTIVAS DE ESTA INDAGACIÓN, QUINTO SU SEÑALÓ QUE EL PROCEDIMIENTO PODRÍA IMPLEMENTARSE PARA INTERACTUAR CON CÉLULAS, INYECTAR­LES MOLÉCULAS O DESTRUIRLAS, O PARA OTRAS APLICACIONES DONDE SE REQUIERA GENERAR MOVIMIENTO A ESCALAS MICROSCÓPICAS. INCLUSO PUEDE EMPLEARSE COMO UNA MICROBOMBA PARA PRODUCIR UN FLUJO DE LÍQUIDO. “HABRÁ QUE ESPERAR A VER QUÉ USOS LE DA LA COMUNIDAD CIENTÍFICA A ESTE DESARROLLO. NOSOTROS SEGUIMOS AVANZANDO Y ESPERAMOS TENER ALGUNA APLICACIÓN A CORTO PLAZO”, CONCLUYÓ.