DETECTAN EN TIEMPO REAL CUNERO CÓSMICO. FORMACIÓN DE ESTRELLAS

Resumen

MORELIA, MICH.– LOS PROCESOS DE FORMACIÓN DE ESTRELLAS OCURREN MUY LEJOS DE NO­SOTROS EN EL TIEMPO Y EN EL ESPACIO. SE GENERAN DURANTE CIENTOS DE MILES Y HASTA MILLONES DE AÑOS EN REGIONES ENVUELTAS POR GAS Y POLVO, A DISTANCIAS ASTRONÓMICAS DE LA TIERRA, QUE SE MIDEN EN AÑOS LUZ. EN DESAFÍO A ESAS BRECHAS Y LUEGO DE CASI DOS DÉCADAS DE OBSERVACIONES CON EL USO DE RADIOTELESCOPIOS QUE CAPTAN RADIACIÓN EN ONDAS DE RADIO, UN GRUPO INTERNACIONAL DE ASTRÓNOMOS, ENCABEZADO POR CARLOS CARRASCO GONZÁLEZ, DEL CENTRO DE RADIO­ASTRONOMÍA Y ASTROFÍSICA, LOGRÓ DETECTAR EN TIEMPO REAL UN CUNERO CÓSMICO, REGIÓN DONDE ACTUALMENTE UNA ESTRELLA ESTÁ EN SUS PRIMERAS ETAPAS DE FORMACIÓN. SE LLAMA W75N(B)-VLA2 Y SE EXPANDE A UNA VELOCIDAD CERCANA A LOS 30 KILÓME­TROS POR SEGUNDO, EQUIVALENTE A UNOS CIEN MIL KILÓMETROS POR HORA. LOS RESULTADOS DEL ESTUDIO SE PUBLICARON RECIENTEMENTE EN LA REVISTA SCIENCE, CON EL TÍTULO “OBSER­VING THE ONSET OF OUTFLOW COLLIMATION IN A MASSIVE PROTOSTAR”. EN EL DESCUBRIMIENTO SE CAPTÓ UNA DE LAS PRIMERAS ETAPAS DE LA FORMACIÓN ESTELAR, JUSTO CUANDO CHORROS DE PLASMA (GAS A MUY ALTA TEMPERATURA) COMIENZAN A DESPRENDERSE DESDE LA VECINDAD DE UNA ESTRELLA JOVEN A GRAN VELOCIDAD. PARTICIPAN JORGE CANTÓ ILLA (LÍDER TEÓRICO DEL PROYECTO) Y SALVADOR CURIEL RAMÍREZ, AMBOS INVESTIGADORES DEL INSTI­TUTO DE ASTRONOMÍA, ASÍ COMO COLEGAS DE ESPAÑA, HOLANDA, SUECIA, COREA Y JAPÓN. “NUESTRAS OBSERVACIONES, REALIZADAS CASI EN VIVO, ABREN UNA NUEVA VENTANA DE OPORTUNIDADES PARA ENTENDER LA EVO­LUCIÓN DE LOS INGREDIENTES BÁSICOS DE FORMACIÓN ESTELAR”, DIJO CARRASCO GONZÁ­LEZ, AUTOR PRINCIPAL DEL ARTÍCULO. DETECTAR Y ESTUDIAR ESOS CUNEROS ESTELA­RES CON TELESCOPIOS ÓPTICOS CONVENCIONALES ES COMPLICADO; SE REQUIERE DE INSTRUMEN­TOS DE ÚLTIMA GENERACIÓN QUE OBSERVEN EN OTROS TIPOS DE LUZ O RADIACIÓN, MÁS ALLÁ DE LA QUE PODEMOS CAPTAR CON LA VISTA. PARA ESTE TRABAJO SE EMPLEÓ EL CON­JUNTO DE ANTENAS VLA (ACRÓNIMO INGLÉS DE VERY LARGE ARRAY), UBICADO EN NUEVO MÉXICO, ESTADOS UNIDOS, QUE FUNCIONA COMO UN GRAN TELESCOPIO QUE REGISTRA ONDAS DE RADIO Y ES CAPAZ DE LOCALIZAR OBJETOS ASTRONÓMICOS DETRÁS DE GRUESAS REGIONES DE GAS Y POLVO EN EL UNIVERSO. RA­DIOASTRONOMÍA Y ASTROFÍSICA Y EL INSTITUTO DE ASTRONOMÍA PARTICIPAN ACTIVAMENTE EN EL USO DE ESTE RADIOTELESCOPIO.