RESCATE DE ESPECIES VEGETALES EN PELIGRO. SE MANTIENEN MÁS DE 90 IN VITRO

Resumen

LAS CERCA DE 30 MIL ESPECIES DE PLANTAS MEXICANAS HACEN QUE EL PAÍS OCUPE EL QUINTO LUGAR MUNDIAL EN MEGADIVERSIDAD; SIN EMBARGO, 46 POR CIENTO DE ÉSTAS SE ENCUENTRA -EN MAYOR O MENOR GRADO- EN PELIGRO DE EXTINCIÓN, SEGÚN DATOS DE LA SECRETARÍA DE MEDIO AMBIENTE Y RECURSOS NATURALES (SEMARNAT). "ESTO REFLEJA UNA INDOLENCIA GENERALIZADA QUE NOS LLEVA A MINIMIZAR LA IMPORTANCIA DE OTROS ORGANISMOS Y A EXPLOTARLOS IRREFLEXIVAMENTE -COMO SI ESTUVIÉRAMOS ANTE UNA VETA INAGOTABLE-, SIN ATENDER LAS CONSIDERACIONES DE LOS EXPERTOS EN LA MATERIA NI BUSCAR LA ARMONÍA CON EL AMBIENTE, Y SÍ CON EL AFÁN DE OBTENER BENEFICIOS ECONÓMICOS A TODA COSTA", ADVIRTIÓ EL RESPONSABLE DEL LABORATORIO DE CULTIVO DE TEJIDOS VEGETALES (LCTV) DEL JARDÍN BOTÁNICO, VÍCTOR MANUEL CHÁVEZ ÁVILA. EL INVESTIGADOR DEL INSTITUTO DE BIOLOGÍA FUE ENFÁTICO AL SEÑALAR: "LA SITUACIÓN ES ALARMANTE, PERO EN ESTE ESCENARIO DE DEVASTACIÓN, CON CERCA DE MIL ESPECIES VEGETALES EXTINGUIDAS AL AÑO (EN PROMEDIO TRES AL DÍA) LAS TÉCNICAS BIOTECNOLÓGICAS IN VITRO HAN DEMOSTRADO SU UTILIDAD PARA MICROPROPAGAR Y CONSERVAR ALGUNAS AMENAZADAS". CHÁVEZ ÁVILA SE HA DEDICADO A LA INVESTIGACIÓN DE ESPECIES MEXICANAS EN PELIGRO DE DESAPARECER, A PARTIR DE LA QUE HA LOGRADO -JUNTO CON RICHARD E. LITZ, DE LA UNIVERSIDAD DE FLORIDA- QUE EL LABORATORIO A SU CARGO SEA, HASTA AHORA, EL ÚNICO SITIO EN EL MUNDO QUE HA LOGRADO GENERAR EMBRIONES SOMÁTICOS (POR PROCEDER DE ESTRUCTURAS DEL CUERPO DE LAS PLANTAS) DE CÍCADAS A PARTIR DE HOJAS DE INDIVIDUOS ADULTOS. "HOY MANTENEMOS IN VITRO MÁS DE 90 DISTINTAS ESPECIES MEXICANAS EN RIESGO, COMO ESTRATEGIA PARA CONSERVARLAS. LO CONSEGUIDO ES PRODUCTO DE UNA LABOR ININTERRUMPIDA Y DE COOPERACIÓN CON LA BIÓLOGA BÁRBARA ESTRADA Y EL ESFUERZO DE DECENAS DE ESTUDIANTES -DE LICENCIATURA A DOCTORADO, AUNQUE HEMOS TENIDO A NIÑOS DE PRIMARIA- QUE HAN PASADO POR ESTE ESPACIO QUE, CON EL TIEMPO, HA MOSTRADO SER UN VERDADERO SEMILLERO DE VOCACIONES". UNA VEZ SUPERADA LA FASE EXPERIMENTAL, EL CULTIVO DE TEJIDOS VEGETALES PERMITE -A PARTIR DE UN FRAGMENTO EN OCASIONES MINÚSCULO-, CONTROLAR Y DIRIGIR EL DESARROLLO DE LAS CÉLULAS Y PRODUCIR PLANTAS DE FORMA MASIVA. "LA GENTE SUELE ENTUSIASMARSE AL ESCUCHAR CASOS EXITOSOS DE CUSTODIA Y REPRODUCCIÓN DE ANIMALES AMENAZADOS, COMO PANDAS O LOBOS MEXICANOS; SI LOGRAMOS ALGO SIMILAR CON UNA PLANTA A POCOS LES IMPORTA. ÉSTE ES UN DOBLE CRITERIO DIFÍCIL DE ENTENDER, EN PARTICULAR PORQUE LAS ESPECIES VEGETALES SON LA BASE DE TODO ECOSISTEMA; ESTOY CONVENCIDO DE QUE SI LOGRAMOS QUE LAS PERSONAS COMPRENDAN ESTO, MUCHAS COSAS CAMBIARÍAN", ASEVERÓ. ANTE LOS ESCENARIOS AMBIENTALES Y SOCIOECONÓMICOS CADA VEZ MÁS ADVERSOS, ALGUNOS CAMPESINOS MEXICANOS LLEGAN A RECOLECTAR CÍCADAS SILVESTRES (CON EL RIESGO DE QUE ESTAS PLANTAS SON NEUROTÓXICAS Y CANCERÍGENAS AUN AL CONTACTO). ELLOS SABEN QUE RECIBIRÁN CINCO PESOS POR COSTAL, PERO IGNORAN QUE QUIENES PAGAN POR ÉSTOS YA TIENEN UN COMPRADOR EN EL EXTRANJERO DISPUESTO A DESEMBOLSAR MÁS DE 30 EUROS POR CADA EJEMPLAR DE LA BOLSA. "LAS PERSONAS DEBEN ALIMENTAR A SUS FAMILIAS -ES UN HECHO IRREFUTABLE- Y ESO EXPLICA EN PARTE QUE SE INCURRA EN ESTE TIPO DE EXPOLIOS. PENSAR EN LEGISLACIONES MÁS DURAS ES INSUFICIENTE, PUES REPRIMIR, SOBRE TODO SI ES DE MANERA DESIGUAL, NO APORTA LAS SOLUCIONES DE FONDO. UNA RESPUESTA SERÍA CAPACITAR A ESTAS COMUNIDADES EN EL CULTIVO DE TEJIDOS VEGETALES PARA QUE ELLOS REPRODUZCAN ESTAS PLANTAS Y SEAN CAPACES DE CREAR UN MERCADO LEGAL A SU ALREDEDOR", SUGIRIÓ. UN EJEMPLO DE CÓMO UNA INDUSTRIA ENTERA SE PUEDE IR A PIQUE POR LA EXPLOTACIÓN SIN LÍMITE ES EL QUE SE VIVE EN TLAXCALA, DONDE LA PULQUERA SE ENCUENTRA AMENAZADA POR LA MERMA CADA VEZ MÁS EVIDENTE DE LOS AGAVES DE DONDE SE OBTIENE EL AGUAMIEL. LO ANTERIOR ES PORQUE, PARA SATISFACER LAS DEMANDAS DEL MERCADO, LOS PRODUCTORES DE ESTA BEBIDA HACEN USO DE ESTAS PLANTAS SIN DARLES LOS TIEMPOS BIOLÓGICOS PARA FLORECER Y LLEGAR A LA MADUREZ (REGULARMENTE TOMA DE 10 A 15 AÑOS) NI PERMITIR QUE AL MENOS 10 POR CIENTO DE LAS POBLACIONES PUEDAN REPRODUCIRSE DE FORMA SEXUAL. CON MIRAS A ATENDER ESTA SITUACIÓN, EL ACADÉMICO Y TRES DE SUS ESTUDIANTES ACEPTARON LA INVITACIÓN INSTITUCIONAL PARA ELABORAR UN PROYECTO PROMOVIDO DIRECTAMENTE POR LA UNAM-5 DE TLAXCALA, AL QUE DEDICARON LOS ÚLTIMOS TRES AÑOS, EN LOS QUE ADEMÁS SE GENERARON, CONCEPTUALIZARON Y DISEÑARON UNA ESTRATEGIA, Y TAMBIÉN DESARROLLARON LOS PLANOS Y SUPERVISARON LA CONSTRUCCIÓN DE UN NUEVO COMPLEJO DE INVESTIGACIÓN EN ESA ENTIDAD, DONDE INICIARON LOS CULTIVOS IN VITRO.