PRIMERA VEZ QUE LA BECA MILLER SE OTORGA A CIENTÍFICA MEXICANA. ELENA µLVAREZ BUYLLA

Resumen

ELENA µLVAREZ BUYLLA, ACADÉMICA DEL INSTITUTO DE ECOLOGÍA, FUE DISTINGUIDA CON LA BECA PARA INVESTIGADORES VISITANTES QUE OTORGA EL INSTITUTO MILLER PARA LA INVESTIGACIÓN BÁSICA EN CIENCIA DE LA UNIVERSIDAD DE CALIFORNIA EN BERKELEY. ES LA PRIMERA VEZ QUE LA LLAMADA BECA MILLER SE CONCEDE A UN INTEGRANTE DE LA COMUNIDAD CIENTÍFICA MEXICANA, UNA CONDECORACIÓN QUE HAN RECIBIDO SOLAMENTE DOS LATINOAMERICANOS, ADEMÁS DE SIETE PREMIOS NOBEL Y SEIS GANADORES DE LA MEDALLA FIELDS. EL INSTITUTO MILLER (QUE HONRA EL APELLIDO DE LA FAMILIA QUE LO FINANCIA) PROMUEVE CIENCIA BÁSICA DE ALTO NIVEL EN EL MUNDO, EN COLABORACIÓN CON ACADÉMICOS DE BERKELEY. CADA AÑO ABRE UNA CONVOCATORIA MUNDIAL PARA QUE INVESTIGADORES DE ESA UNIVERSIDAD PROPONGAN A COLEGAS QUE TIENEN LOS MÉRITOS ACADÉMICOS PARA PARTICIPAR. "ME PROPUSO UN GRUPO DEL DEPARTAMENTO DE BIOLOGÍA MOLECULAR DE PLANTAS Y MICROORGANISMOS Y DEL DEPARTAMENTO DE BIOLOGÍA INTEGRATIVA, Y CONTÉ CON APOYOS DE COLEGAS DEL REINO UNIDO Y DEL INSTITUTO TECNOLÓGICO DE CALIFORNIA", COMENTÓ EN ENTREVISTA LA BIÓLOGA Y DOCTORA EN CIENCIAS. CON ESA NOMINACIÓN SE HIZO UNA SOLICITUD PARA LA SUBVENCIÓN, QUE µLVAREZ BUYLLA COMPLETÓ CON UNA PROPUESTA DE ESTUDIO A DESARROLLAR CON CHELSEA SPETCH, DEL DEPARTAMENTO DE BIOLOGÍA MOLECULAR DE PLANTAS Y MICROORGANISMOS DE BERKELEY. LA INVESTIGACIÓN QUE µLVAREZ BUYLLA DESARROLLARÁ DURANTE UN AÑO EN LA UNIVERSIDAD DE CALIFORNIA EN BERKELEY (APROVECHANDO UN AÑO SABÁTICO EN LA UNAM) INTEGRA ENFOQUES TEÓRICOS CON NOVEDOSAS TÉCNICAS DE BIOLOGÍA MOLECULAR PARA TRANSFORMAR ESPECIES VEGETALES QUE ACTUALMENTE NO SON MODELOS EXPERIMENTALES, CON EL OBJETIVO DE ANALIZAR LOS MECANISMOS DE DESARROLLO CELULAR Y SU EVOLUCIÓN. "COMBINAREMOS LOS SISTEMAS EXPERIMENTALES QUE CHELSEA SPETCH TIENE, CON LOS QUE HEMOS MONTADO EN LA UNAM; INTEGRAREMOS LO QUE HEMOS APRENDIDO DE LA MORFOGÉNESIS FLORAL DE UNA ESPECIE QUE ES ENDÉMICA DE MÉXICO, "LACANDONIA SCHISMATICA", QUE CRECE EN LA SELVA LACANDONA CON UN ARREGLO FLORAL ÚNICO, Y ESTUDIOS HECHOS EN LA ESPECIE EXPERIMENTAL MODELO, "ARABIDOPSIS THALIANA", DETALLÓ. LÍDER MUNDIAL EN EL DESARROLLO DE MODELOS DE REDES COMPLEJAS DE REGULACIÓN GENÉTICA PARA ENTENDER LA DIFERENCIACIÓN CELULAR Y LA MORFOGÉNESIS, AMPLIARÁ UN TRABAJO MULTIDISCIPLINARIO QUE COMBINA BIOLOGÍA MOLECULAR, FÍSICA, MATEMÁTICA Y CÓMPUTO DE ALTO RENDIMIENTO DESARROLLADO EN EL CENTRO DE CIENCIAS DE LA COMPLEJIDAD (C3) DE ESTA CASA DE ESTUDIOS. "SE TRATA DE ANALIZAR LAS REDES QUE SUBYACEN TRAS EL DESARROLLO, EL BALANCE ENTRE LA DIFERENCIACIÓN Y LA PROLIFERACIÓN CELULAR, QUE AL ROMPERSE DA LUGAR A MALFORMACIONES Y PATOLOGÍAS COMO EL CÁNCER. ESAS REDES DE REGULACIÓN SON TAMBIÉN RESPONSABLES DE MANTENER A LAS CÉLULAS TRONCALES (CÉLULAS MADRE)", EXPLICÓ. SU TRABAJO PLANTEA ASPECTOS FUNDAMENTALES SOBRE CÓMO SE REGULA LA DIFERENCIACIÓN CELULAR Y CÓMO OCURRE LA MORFOGÉNESIS NORMAL DE UN ORGANISMO, SEA PLANTA O ANIMAL. "ESTUDIAR ESTAS CUESTIONES EN ANIMALES Y HUMANOS ES CASI IMPOSIBLE, PERO LAS PLANTAS SON SISTEMAS EXPERIMENTALES ÚTILES PARA ENTENDER ASPECTOS GENÉRICOS DE LA REGULACIÓN GENÉTICA Y MOLECULAR DE LA DIFERENCIACIÓN CELULAR Y CÓMO SE MANTIENE EL BALANCE ENTRE LA DIFERENCIACIÓN Y LA PROLIFERACIÓN DURANTE LA MORFOGÉNESIS", AÑADIÓ. µLVAREZ BUYLLA ABORDA SU INVESTIGACIÓN MEDIANTE MODELOS INTEGRATIVOS DINÁMICOS QUE PUEDEN VALIDARSE EXPERIMENTALMENTE CON APOYO DE OTRAS DISCIPLINAS. CON EL CÚMULO DE DATOS QUE HAY AL RESPECTO, LAS HERRAMIENTAS COMPUTACIONALES Y MATEMÁTICAS SON FUNDAMENTALES PARA INTEGRAR Y ENTENDER LA ACCIÓN CONCERTADA DE MUCHOS GENES INTERACTUANTES. UNA VEZ QUE TENEMOS ARQUITECTURAS DE INTERACCIONES BASADAS EN DATOS EXPERIMENTALES, HACEMOS SIMULACIONES O MAPEOS DINÁMICOS PARA VER CÓMO SE LLEGA A LAS COMBINACIONES DE ACTIVIDADES GENÉTICAS QUE CARACTERIZAN A DISTINTOS TIPOS CELULARES. "EL EJE DE MI TRABAJO EN BERKELEY TIENE QUE VER CON SEGUIR CON EL DESARROLLO DE ESTAS PROPUESTAS DE ANÁLISIS SISTÉMICO, INTEGRATIVO, CON UNA PERSPECTIVA DE LOS SISTEMAS COMPLEJOS DE LA DIFERENCIACIÓN CELULAR Y LA MORFOGÉNESIS, Y A LA VEZ, PONERLO A PRUEBA EN SISTEMAS DE ESTUDIO DE VEGETALES COMO "ARABIDOPSIS" Y "LACANDONIA", PARA ENTENDER CÓMO FUNCIONAN ESTOS MECANISMOS A NIVEL MOLECULAR Y CÓMO SE HAN MODIFICADO A LO LARGO DE LA EVOLUCIÓN", PRECISÓ. LA CIENTÍFICA SE CENTRA EN PLANTEAR REDES PARA SISTEMAS EXPERIMENTALES MODELO Y, CON ELLAS, MAPEAR QUÉ CAMBIOS GENÉTICOS PUEDEN SER NECESARIOS Y/O SUFICIENTES PARA DAR LUGAR A MORFOGÉNESIS ALTERADAS, COMO OCURRE EN EL CÁNCER. "ESTOS ESTUDIOS EN UN CONTEXTO COMPARATIVO NOS DAN PISTAS TAMBIÉN PARA ENTENDER LA EVOLUCIÓN FENOTÍPICA DE LOS ORGANISMOS".