EN ESTUDIO, EL ORIGEN DE LOS MANGLARES MEXICANOS

Resumen

CIENTÍFICOS DEL LABORATORIO DE GENÉTICA ECOLÓGICA Y EVOLUCIÓN DEL INSTITUTO DE ECOLOGÍA, ENCABEZADOS POR JUAN NÚÑEZ FARFÁN, ESTUDIAN EL ORIGEN DE LOS MANGLARES -ECOSISTEMAS CARACTERÍSTICOS DE LAS COSTAS TROPICALES Y DE GRAN DIVERSIDAD ANIMAL- EN MÉXICO, EL QUINTO PAÍS MÁS IMPORTANTE CON ESTOS HÁBITAT, SÓLO DESPUÉS DE NIGERIA, AUSTRALIA, INDONESIA Y BRASIL. ELLO, PORQUE EL ANÁLISIS DE LA VARIACIÓN GENÉTICA DE ESOS ENTORNOS PERMITIRÁ ESTABLECER QUÉ SITIOS DEBEN PRESERVARSE CON MAYOR EMPEÑO, CUÁLES PUEDEN REGENERARSE, Y LOS QUE SON SUSCEPTIBLES DE SER APROVECHADOS. POR EJEMPLO, "EN SONTECOMAPAN, VERACRUZ, CERCA DE CATEMACO, HAY UN MANGLAR BELLÍSIMO, PERO NO ES MUY DIVERSO, A DIFERENCIA DE LOS EXISTENTES EN CHIAPAS, QUE ALCANZAN HASTA 30 METROS DE ALTURA", AFIRMÓ. NÚÑEZ FARFÁN Y SU EQUIPO HAN ENCONTRADO QUE, EFECTIVAMENTE, HAY SEPARACIÓN ENTRE LAS POBLACIONES DEL GOLFO DE MÉXICO Y DEL PACÍFICO, CON BASE EN ESTUDIOS DE FRAGMENTOS DEL ADN DE ESOS ÁRBOLES Y DE UN MARCADOR PRESENTE EN LOS CLOROPLASTOS DE LAS CÉLULAS. AHORA SE INVESTIGARÁ CUÁL ES EL ORIGEN Y SI TIENE CONEXIÓN CON LAS ESPECIES DE ASIA Y µFRICA. EXPLICÓ QUE CRECEN EN LAS LAGUNAS COSTERAS, ES DECIR, EN LAS ZONAS DE TRANSICIÓN ENTRE LOS ECOSISTEMAS MARINO Y TERRESTRE, DONDE CONFLUYEN EL AGUA DE MAR CON EL AGUA DULCE DE ARROYOS Y RÍOS. EN ESOS SITIOS SE DESARROLLAN ESPECIES QUE GENERALMENTE TIENEN LAS RAÍCES SUMERGIDAS EN AGUA, CON LA CAPACIDAD FISIOLÓGICA DE EXCRETAR LA SAL A TRAVÉS DE GLÁNDULAS, Y QUE POSEEN ADAPTACIONES PARA RESPIRAR DISTINTAS A LAS DE PLANTAS QUE VIVEN EN EL MEDIO TERRESTRE. POCAS ESPECIES TIENEN LA CAPACIDAD DE "ENFRENTARSE" A LA SAL; LAS QUE POSEEN ESTA CARACTERÍSTICA SE LLAMAN HALÓFITAS. EN EL MUNDO HAY SÓLO UNAS 50 ESPECIES DE ÁRBOLES DE MANGLAR; EN MÉXICO, SÓLO CUATRO, REFIRIÓ. AUNQUE EL AMBIENTE SALOBRE ES UN HÁBITAT DIFÍCIL PARA LAS PLANTAS, EXISTE UNA GRAN DIVERSIDAD DE ANIMALES EN ESOS SITIOS. LOS MANGLARES SON UNA "GUARDERÍA" ACUÁTICA; AHÍ SE ALOJAN LARVAS Y PECES DE MUCHAS ESPECIES MARINAS Y DE AGUA DULCE, DE VERTEBRADOS E INVERTEBRADOS, ADEMÁS DE AVES Y OTROS VEGETALES, COMO ORQUÍDEAS, MUSGOS Y HELECHOS. SEGÚN EL CENSO DE 2007, ESTOS ECOSISTEMAS OCUPAN CERCA DE 800 MIL HECTÁREAS EN EL TERRITORIO, ÁREA MUY PEQUEÑA EN COMPARACIÓN CON LA ANTES EXISTENTE. "TENEMOS DOCUMENTADA LA PÉRDIDA PARA CIERTAS ZONAS, AUNQUE NO REGISTROS CORRECTOS DEL PASADO. LO CIERTO ES QUE HAY MUCHA PRESIÓN SOBRE ELLAS", INDICÓ. EL ESTADO DE PRESERVACIÓN ES BUENO EN ALGUNOS SITIOS, Y MUY MALO EN OTROS. UNOS, COMO ALVARADO, VERACRUZ, QUE FUERON ARRASADOS POR COMPLETO, RECIENTEMENTE SE HAN RECUPERADO; OTROS, COMO MARISMAS NACIONALES, EN NAYARIT, HAN SIDO AFECTADOS POR DESARROLLOS TURÍSTICOS, AGRICULTURA Y CONSTRUCCIÓN DE PRESAS. SE TRATA, SEÑALÓ EL INVESTIGADOR, DE ECOSISTEMAS SUJETOS A PERTURBACIÓN NATURAL POR HURACANES. ADEMÁS, SON USADOS POR LA GENTE QUE VIVE EN LOS ALREDEDORES PARA LA CONSTRUCCIÓN DE CASAS, ARTES DE PESCA, O PARA LEÑA. "PERO LA DESTRUCCIÓN MÁS GRANDE NO VIENE DEL USO QUE HACE LA GENTE, SINO DE LAS SALINERAS Y DESARROLLOS TURÍSTICOS, COMO OCURRE EN PUERTO MORELOS O PLAYA DEL CARMEN, EN QUINTANA ROO. EN MUCHOS LUGARES ES DESTRUIDO DE MANERA INMISERICORDE". RECIENTEMENTE SE HAN CATALOGADO COMO "AMENAZADAS" LAS ESPECIES DE MANGLE, PERO NO PORQUE ESTÉN EN PELIGRO DE EXTINCIÓN, SINO PORQUE AL PROTEGER ESOS ÁRBOLES SE PRESERVA EL ECOSISTEMA COMPLETO. NO OBSTANTE, HAY CONSTANTES VIOLACIONES A LA LEY DE PROTECCIÓN AMBIENTAL, Y LOS HOTELEROS PREFIEREN PAGAR MULTAS, QUE NO SE DESTINAN A LA RESTAURACIÓN DEL MEDIO, SINO A ARREGLAR LA CARRETERA PARA QUIENES QUEBRANTARON LA NORMA. EN ESTE SENTIDO, NÚÑEZ FARFÁN DESTACÓ QUE SI BIEN ES IMPORTANTE ATRAER RECURSOS Y GENERAR FUENTES DE EMPLEO, "LA SITUACIÓN ACTUAL ATENTA CONTRA LA PRESERVACIÓN DE NUESTRA RIQUEZA NATURAL". EL EXPERTO RECONOCIÓ LA LABOR DE LA COMISIÓN NACIONAL PARA EL CONOCIMIENTO Y USO DE LA BIODIVERSIDAD, QUE HA REALIZADO UN INVENTARIO COMPLETO DE LOS MANGLARES DE TODO EL TERRITORIO. ADEMÁS, SE HAN DETERMINADO 80 SITIOS BIEN PRESERVADOS PARA SU PROTECCIÓN, O AQUELLOS MUY DAÑADOS, PARA SU REHABILITACIÓN. "NECESITAMOS APOYO PARA HACER INVESTIGACIÓN Y RESTAURACIÓN. LA BUENA NOTICIA ES QUE ACTUALMENTE TENEMOS MEJORES HERRAMIENTAS PARA HACER LA EVALUACIÓN PERTINENTE: CONTAMOS CON MARCADORES GENÉTICOS, CÓMPUTO, FOTOGRAFÍAS AÉREAS E IMÁGENES DE SATÉLITE LOS CUALES PERMITEN EVALUAR LA PÉRDIDA O RECUPERACIÓN QUE TAMBIÉN HAY, COMO SE HA DOCUMENTADO, POR EJEMPLO, EN BAJA CALIFORNIA". EN ESTE CASO, NÚÑEZ FARFÁN Y SU EQUIPO USAN LA GENÉTICA; LOS CLOROPLASTOS CONTIENEN ADN Y SE HEREDAN POR VÍA MATERNA, DE FORMA QUE ES POSIBLE TRAZAR LINAJES DE "MAMÁS" EN ESTOS MANGLARES, HACER INFERENCIAS Y DETERMINAR TAMAÑOS POBLACIONALES EN EL PASADO, PORQUE MIENTRAS MÁS DIVERSO ES EL NÚMERO DE HAPLOTIPOS MATERNOS, MÁS GRANDES SON ESAS POBLACIONES. ADEMÁS, LOS GENES ACUMULAN MUTACIONES Y CON SU DETEC