CÓMO PREVENIR LA MUERTE DE NEURONAS POR SOBREXCITACIÓN. PREMIO CIUDAD CAPITAL HEBERTO CASTILLO MARTÍNEZ 2011

Resumen

LA SOBREXCITACIÓN DE LAS NEURONAS, COMO LA QUE OCURRE EN UN EPISODIO DE EPILEPSIA, PRODUCE SU MUERTE; ESTE FENÓMENO TAMBI‚N PUEDE DAÑAR A LAS MOTORAS DE LA M‚DULA ESPINAL Y PRODUCIR PAR LISIS DEL CUERPO, EN LA ENFERMEDAD CONOCIDA COMO ESCLEROSIS LATERAL AMIOTRÓFICA. RICARDO TAPIA IBARGENGOYTIA, INVESTIGADOR EMÉRITO DEL INSTITUTO DE FISIOLOGÍA CELULAR, Y GANADOR DEL PREMIO CIUDAD CAPITAL HEBERTO CASTILLO MARTÍNEZ 2011, EN LA CATEGORÍA DE CIENTÍFICO CONSAGRADO, EN EL ÁREA DE CIENCIAS B SICAS, BUSCA ENTENDER CÓMO SE PRODUCE DICHO DECESO Y ENCONTRAR SUSTANCIAS QUE LAS PROTEJAN. SE HA DESCUBIERTO QUE ALGUNOS COMPUESTOS DERIVADOS DEL METABOLISMO DE LA GLUCOSA PUEDEN PROTEGER A LAS MOTONEURONAS, PORQUE AYUDAN AL FUNCIONAMIENTO DE LAS MITOCONDRIAS, ORGANELOS INTRACELULARES ENCARGADOS DE PRODUCIR ENERGÍA. RESULTAN EFECTIVOS TANTO EN LA M‚DULA ESPINAL COMO EN EL CEREBRO EN LOS MODELOS EXPERIMENTALES EN RATAS. EMPERO, ESTOS SUSTRATOS YA SE HAN PROBADO EN PACIENTES CON ESCLEROSIS LATERAL AMIOTRÓFICA Y NO FUNCIONAN. POR ELLO TAPIA Y SU GRUPO CONTIN£AN EN LA B£SQUEDA. "HEMOS VISTO QUE OTRAS MOL‚CULAS MÁS GRANDES Y COMPLEJAS, ENTRE LAS QUE SE ENCUENTRA UN FACTOR TRÓFICO QUE PARTICIPA EN EL CRECIMIENTO DE LOS VASOS SANGUÍNEOS, HA RESULTADO MUY EFECTIVO PARA PROTEGER A LAS MOTONEURONAS DE LA M‚DULA ESPINAL DE LA RATA EN NUESTROS MODELOS DE NEURODEGENERACIÓN". TAMBI‚N INVESTIGAN LA MEJOR MANERA DE ADMINISTRAR LOS COMPUESTOS PROTECTORES, PUES SON EFECTIVOS SI SE SUMINISTRAN DE FORMA DIRECTA EN EL CEREBRO O LA M‚DULA, AUNQUE NO NECESARIAMENTE SI ES POR VÍA INTRAMUSCULAR O INTRAVENOSA, DEBIDO A LA PRESENCIA DE LA BARRERA HEMATOENCEF LICA. "DEBEMOS RESOLVER EL PROBLEMA DE TRASLADAR LOS EFECTOS POSITIVOS DE LAS SUSTANCIAS POR MEDIOS MENOS AGRESIVOS", INDICÓ. EL PRIMER DOCTOR EN BIOQUÍMICA POR LA UNAM (1969), HA DEDICADO SUS INVESTIGACIONES AL ESTUDIO DE LOS NEUROTRANSMISORES ENCARGADOS DE PERMITIR LA COMUNICACIÓN ENTRE LAS NEURONAS, DE LA QUE DEPENDE EL FUNCIONAMIENTO DEL CEREBRO. SE SABE, EXPLICÓ, QUE EN EL MOMENTO QUE LA SOBREXCITACIÓN SE PRODUCE POR EL INCREMENTO DE LA COMUNICACIÓN, MEDIADA POR UN NEUROTRANSMISOR LLAMADO  CIDO GLUT MICO GLUTAMATO, OCURRE SU DECESO. EN LOS £LTIMOS 10 AÑOS SE DECIDIÓ ANALIZAR SI ESTE MECANISMO DE MUERTE PODRÍA PARTICIPAR EN EL DAÑO DE LAS NEURONAS MOTORAS DE LA M‚DULA ESPINAL, QUE RESULTA EN PAR LISIS, LO QUE SUCEDE EN LA ESCLEROSIS LATERAL AMIOTRÓFICA, PADECIMIENTO DEVASTADOR CUYAS CAUSAS SE DESCONOCEN, SEÑALÓ. CON LA ADMINISTRACIÓN EN LA M‚DULA DE SUSTANCIAS QUE PRODUCEN LA SOBREXCITACIÓN MEDIADA POR EL  CIDO GLUT MICO, "HEMOS ENCONTRADO QUE, EFECTIVAMENTE, SUCUMBEN LAS NEURONAS MOTORAS, Y LAS PATAS POSTERIORES DE LA RATA QUEDAN PARALIZADAS; ES DECIR, SIMULAMOS LA ENFERMEDAD". TAMBI‚N HALLARON QUE DURANTE LA SOBREXCITACIÓN POR EXCESO DE GLUTAMATO AUMENTA LA CONCENTRACIÓN DE CALCIO DENTRO DE LAS NEURONAS DE MANERA NO CONTROLADA, Y QUE ESTE INCREMENTO DAÑA LAS MITOCONDRIAS, MAQUINARIA ENERG‚TICA DE TODAS LAS C‚LULAS. ESTOS HALLAZGOS SON FRUTO DEL TRABAJO DE VARIOS ALUMNOS, Y HAN CONSTITUIDO PARTE DE SU TESIS DE POSGRADO. TAPIA IBARGENGOYTIA ES EGRESADO DE MEDICINA Y DOCTOR EN BIOQUÍMICA POR LA UNAM. DECIDIÓ ESTUDIAR ESA CARRERA PORQUE LE GUSTABA, Y PORQUE SU PADRE Y ABUELO -AMBOS LLAMADOS RICARDO-, FUERON DESTACADOS M‚DICOS Y MIEMBROS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE MEDICINA. NUNCA TUVO DUDA EN SU PROFESIÓN, MAS EN EL SEGUNDO AÑO, EN LA ASIGNATURA DE FISIOLOGÍA QUE IMPARTÍA ALBERTO GUEVARA ROJAS, TUVO UN MAYOR ACERCAMIENTO CON LA INVESTIGACIÓN. "HASTA ENTONCES NO SABÍA MUCHO DEL ASUNTO, Y ME EMPEZÓ A INTERESAR MÁS QUE LA CLÍNICA". LE CAUTIVARON LOS MECANISMOS CELULARES Y CÓMO FUNCIONA EL ORGANISMO. DESDE EL TERCER AÑO DE SU INSTRUCCIÓN EMPEZÓ A ASISTIR AL DEPARTAMENTO DE FISIOLOGÍA EN LA FACULTAD, EN DONDE PERSISTIÓ AÚN EN LOS CURSOS CLÍNICOS EN HOSPITALES. EN LA ACTUALIDAD TAMBI‚N LE INTERESA SABER POR QU‚ EN CIERTAS ENFERMEDADES SE MUEREN DETERMINADOS GRUPOS DE NEURONAS. EN LA ESCLEROSIS LATERAL AMIOTRÓFICA DESAPARECEN CASI EXCLUSIVAMENTE LAS QUE MUEVEN LOS M£SCULOS, Y EL RESTO DE CIRCUITOS QUEDA INTACTO. EN CAMBIO, EN EL ALZHEIMER HAY MOVILIDAD, PERO SE AFECTA LA MEMORIA. "LOS MECANISMOS DE MUERTE CEREBRAL PUEDEN SER SEMEJANTES, PERO POR QU‚ SUCUMBE UNO U OTRO GRUPO ES UN MISTERIO, UNO DE LOS GRANDES PROBLEMAS A RESOLVER. TRABAJAMOS EN ELLO". EN CUANTO AL PREMIO HEBERTO CASTILLO MARTÍNEZ, RECORDÓ QUE EL AÑO PASADO LO OBTUVO EN LA MISMA CATEGORÍA EL ASTRÓNOMO UNIVERSITARIO MANUEL PEIMBERT, "Y ME DIO GUSTO SER SU SUCESOR, ES UN RECONOCIMIENTO SATISFACTORIO", FINALIZÓ.