INVESTIGADOR LOGRA CALCULAR LAS MASAS DE LOS NEUTRINOS. DISTINCIÓN DE LA SOCIEDAD MEXICANA DE FÍSICA A ALFONSO MONDRAGÓN

Resumen

LOS NEUTRINOS SON PARTÍCULAS SUBATÓMICAS QUE NO SE PUEDEN VER Y SON DIFÍCILES DE DETECTAR, YA QUE NO TIENEN CARGA ELÉCTRICA Y MUY POCO MASA. HAY TRES ESPECIES QUE DIFIEREN ENTRE SÍ SÓLO POR EL VALOR DE LAS MASAS. "NOS ATRAVIESAN CONSTANTEMENTE, PERO NO SON AFECTADOS POR LAS FUERZAS ELECTROMAGN‚TICAS, NO LOS PODEMOS MANIPULAR F CILMENTE AUNQUE SE PRODUZCAN EN UN REACTOR NUCLEAR", EXPLICÓ ALFONSO MONDRAGÓN BALLESTEROS, INTEGRANTE DEL INSTITUTO DE FÍSICA. POR UN TRABAJO TEÓRICO EN EL QUE CALCULÓ LAS MASAS DE LOS NEUTRINOS, QUE NO SON NULAS COMO SE PENSABA, Y POR DESARROLLAR UNA PREDICCIÓN DE SUS VALORES, EL UNIVERSITARIO RECIBIÓ EL PREMIO A LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA 2011 DE LA SOCIEDAD MEXICANA DE FÍSICA, A LA QUE PERTENECE DESDE SU FUNDACIÓN, EN 1951. "YO ERA ESTUDIANTE DE SEGUNDO O TERCER AÑO EN LA UNAM Y SE FUNDÓ LA SOCIEDAD. RECUERDO QUE EN GUADALAJARA SE CELEBRÓ SU PRIMER CONGRESO DE FÍSICA, AL QUE ASISTIMOS UN GRUPO DE ALUMNOS QUE NOS ANOTAMOS COMO MIEMBROS DE N£MERO. ASÍ QUE ME SIENTO CONTENTO Y SATISFECHO DE SER RECONOCIDO POR MIS COMPAÑEROS", DIJO EN ENTREVISTA. HASTA HACE 11 AÑOS SE PENSABA QUE LOS NEUTRINOS TENÍAN MASAS NULAS, YA QUE ASÍ LO INDICABAN LO DATOS EXPERIMENTALES. "SIN EMBARGO, SE DESCUBRIÓ QUE NO ES ASÍ, QUE TIENEN MASAS MUY PEQUEÑAS, Y SE HICIERON ESFUERZOS POR INCLUIRLAS EN LA TEORÍA", RECORDÓ. JUNTO CON JIZUKE KUBO, DE LA UNIVERSIDAD KANAZAWA DE JAPÓN; SU HIJA MYRIAM MONDRAGÓN Y SU DISCÍPULO EZEQUIEL RODRÍGUEZ, DEL INSTITUTO DE FÍSICA, ENCABEZÓ UNO DE LOS PRIMEROS GRUPOS QUE PUBLICARON UNA EXTENSIÓN MÍNIMA, BASADA EN LA SIMETRÍA DE UN TRI NGULO EQUIL TERO, DEL LLAMADO MODELO EST NDAR, TEORÍA ACTUALMENTE VIGENTE DE LAS PARTÍCULAS Y LAS FUERZAS ELEMENTALES. "PARA EVITAR QUE EL N£MERO DE PAR METROS DE LA TEORÍA AUMENTARA, INCLUIMOS UNA SIMETRÍA QUE HABÍA ENCONTRADO PREVIAMENTE AL ESTUDIAR LAS MASAS DE LOS 'QUARKS' (UNO DE LOS CONSTITUYENTES FUNDAMENTALES DE LA MATERIA). ASÍ SUPIMOS QUE LOS DATOS EXPERIMENTALES ERAN COMPATIBLES CON LAS PROPIEDADES DE SIMETRÍA DE UN TRI NGULO EQUIL TERO. ES UN HALLAZGO MUY IMPORTANTE PORQUE SIMPLIFICA LA TEORÍA", INDICÓ. EN EL MODELO EST NDAR LOS NEUTRINOS ESTABAN CONSIDERADOS SIN MASA. "SE CREÍA QUE NO TENÍAN, YA QUE ‚STA ERA MUY PEQUEÑA COMPARADA CON LAS DE OTRAS PARTÍCULAS. Y NO FUE SINO HASTA QUE LAS T‚CNICAS EXPERIMENTALES SE DESARROLLARON, CUANDO FINALMENTE SE DESCUBRIERON LAS OSCILACIONES DE NEUTRINOS ENTRE ESTADOS DE 'SABOR', FENÓMENO INTERESANTE QUE DA UNA INDICACIÓN CLARA DE QUE TIENEN MASA, AUNQUE SÓLO SE PUEDA MEDIR DE FORMA INDIRECTA", SEÑALÓ. INTERESADO DESDE NIÑO EN LA FÍSICA, ALFONSO MONDRAGÓN DESCUBRIÓ SU GRAN FACILIDAD PARA LAS MATEM TICAS Y AFIANZÓ SU VOCACIÓN EN SU NATAL TOLUCA EN LA PREPARATORIA DEL INSTITUTO CIENTÍFICO Y LITERARIO AUTÓNOMO, CON UN PROFESOR QUE ERA INGENIERO, PERO DABA CLASES CON TEMAS ACTUALES COMO FÍSICA NUCLEAR, ESTRUCTURA DE LA MATERIA Y MEC NICA CU NTICA. "DECIDÍ APRENDER MÁS. YA EN LA CIUDAD DE MÉXICO ME INSCRIBÍ EN LA UNAM COMO INGENIERO Y SUPE QUE HABÍA LA CARRERA DE FÍSICA EN EL PALACIO DE MINERÍA, EN LA ESCUELA DE INGENIEROS. LUEGO NOS CAMBIAMOS A CIUDAD UNIVERSITARIA, Y LOS DE CIENCIAS FUIMOS LOS PRIMEROS ESTUDIANTES EN TOMAR CLASES EN LA NUEVA SEDE", RELATÓ. COMO ALUMNO LO CONTRATARON EN EL INSTITUTO DE FÍSICA, DONDE ES INVESTIGADOR DESDE 1954. "ENTR‚ A LA UNAM Y NO VOLVÍ A SALIR DE ELLA. SÓLO ME FALTA EL N£MERO DE INVENTARIO. YO SOY DE AQUÍ", FINALIZÓ.