PREMIO SCOPUS 2011 AL HALLAZGO DE UNA NEBULOSA. ALAN WATSON, DE ASTRONOMÍA, LO GANÓ EN EL ÁREA DE FÍSICA, MATEM TICAS Y CIENCIAS DE LA TIERRA

Resumen

POR SER EL AUTOR CON TRABAJO EN MÉXICO MÁS CITADO POR SUS COLEGAS DE TODO EL MUNDO -LO QUE LO CONVIRTIÓ EN EL CIENTÍFICO DE SU ÁREA CON EL MAYOR ÍNDICE DE IMPACTO- ALAN MORGAN WATSON FORSTER, DEL INSTITUTO DE ASTRONOMÍA DE LA UNAM, OBTUVO EL PREMIO SCOPUS 2011 EN EL ÁREA DE FÍSICA, MATEM TICAS Y CIENCIAS DE LA TIERRA, QUE OTORGAN LA EDITORIAL ELSEVIER Y EL CONSEJO NACIONAL DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA (CONACYT). LA DISTINCIÓN SE CONCEDE POR LA ALTA PRODUCTIVIDAD, MEDIDA POR LA CANTIDAD DE ARTÍCULOS PUBLICADOS Y EL N£MERO DE CITAS REGISTRADAS POR OTROS INVESTIGADORES EN LA LITERATURA DE SU ESPECIALIDAD. "EL PREMIO FUE UNA GRAN SORPRESA, INESPERADO. CONOCÍA MI N£MERO DE REFERENCIAS, PERO ME PARECÍA NORMAL, NO PENS‚ QUE FUERA EL MÁS RECURRIDO. EN EL MOMENTO QUE ME AVISARON, REVIS‚ A LOS GANADORES DE OTROS AÑOS: LUIS FELIPE RODRÍGUEZ, ALEJANDRO RAGA Y PAOLA D'ALESSIO, DE LA UNAM; Y DAVID HUGHES, DEL INAOE, ASÍ QUE DIJE ­WOW!, PUES TODOS SON MUY RECONOCIDOS", COMENTÓ WATSON EN ENTREVISTA. LOS GALARDONADOS, QUE DEBEN FORMAR PARTE DEL SISTEMA NACIONAL DE INVESTIGADORES DEL CONACYT, SE SELECCIONAN DE ACUERDO CON LA BASE DE DATOS SCIVERSE SCOPUS, DESARROLLADA POR ELSEVIER Y ADOPTADA POR LA ORGANIZACIÓN DE COOPERACIÓN Y DESARROLLO ECONÓMICO PARA MEDIR EL TRABAJO PRODUCTIVO DE LOS CIENTÍFICOS EN PAÍSES QUE LA INTEGRAN. EL ASTRÓNOMO INGL‚S VIVE EN MÉXICO DESDE 1997, Y DESDE ENTONCES ES INVESTIGADOR DE ESTA CASA DE ESTUDIOS. DURANTE 11 AÑOS TRABAJÓ EN EL CENTRO DE RADIOASTRONOMÍA Y ASTROFÍSICA, EN EL "CAMPUS" MORELIA, Y DESDE HACE TRES ES INTEGRANTE DEL DEPARTAMENTO DE ESTRELLAS Y MEDIO INTERESTELAR DEL INSTITUTO DE ASTRONOMÍA, EN CIUDAD UNIVERSITARIA. "SOY UN ASTRÓNOMO ÓPTICO INFRARROJO. VIVÍA EN ESTADOS UNIDOS Y VINE A UN CONGRESO EN PUEBLA, ME ENAMOR‚ DE MÉXICO, BUSQU‚ TRABAJO Y LO CONSEGUÍ. FUI A MORELIA PORQUE ALL  LOS RADIOASTRÓNOMOS ESTUDIAN LA FORMACIÓN ESTELAR, Y YO LA INVESTIGO DESDE OTRA PERSPECTIVA. EN ESA ÁREA EL PAÍS TIENE UN GRUPO FUERTE, DE LO MEJOR DEL MUNDO. AQUÍ LA ASTRONOMÍA ES MUY COMPETITIVA Y RECONOCIDA", SUBRAYÓ. EN LA NACIÓN ESTADUNIDENSE, PRIMERO COMO ALUMNO DE DOCTORADO Y LUEGO COMO INVESTIGADOR POSDOCTORAL, TRABAJÓ EN EL TELESCOPIO ESPACIAL HUBBLE DE LA NASA, DONDE PARTICIPÓ EN EL DISEÑO Y CONSTRUCCIÓN DE LA C MARA WFPC2 (SIGLAS EN INGL‚S DE WIDE FIELD AND PLANETARY CAMERA 2, O C MARA PLANETARIA Y DE CAMPO AMPLIO), PRIMERA QUE PRODUJO LAS NÍTIDAS Y BELLAS IM GENES DE ESE INSTRUMENTO. "EN EL MOMENTO QUE SE LANZÓ, EN 1990, EL HUBBLE TENÍA UN PROBLEMA, PORQUE SU ESPEJO ESTABA DEFORMADO Y LAS IM GENES ERAN HORRIBLES. EN 1993, EN LA PRIMERA MISIÓN DE MANTENIMIENTO, SE INSTALÓ LA C MARA, QUE COMPENSÓ EL ERROR PRIMARIO Y PRODUJO IM GENES ADECUADAS", RECORDÓ. LOS ARTÍCULOS MÁS CITADOS DE WATSON SE REFIEREN A ESA EXPERIENCIA DE INSTRUMENTACIÓN. "DESCRIBEN CÓMO HICIMOS, CALIBRAMOS Y USAMOS LA C MARA DEL HUBBLE, QUE YA FUE REEMPLAZADA POR EQUIPOS NUEVOS, HABITUAL EN ASTRONOMÍA", APUNTÓ. PARTICIPÓ EN EL DESCUBRIMIENTO DEL OBJETO HERBIG-HARO 30 (HH30), UNO DE LOS CASI 900 DE ESE TIPO CONOCIDOS HASTA AHORA, EN BUENA PARTE POR EL HUBBLE. STOS SE VINCULAN A LA FORMACIÓN ESTELAR, TEMA CENTRAL DEL ESTUDIO EN CIENCIA B SICA DEL UNIVERSITARIO. LOS OBJETOS HH (CUYO NOMBRE HONRA A SUS DESCUBRIDORES, GEORGE HERBIG Y GUILLERMO HARO) SON NEBULOSAS ASOCIADAS A ESTRELLAS RECI‚N FORMADAS. SE GENERAN AL INTERACCIONAR EL GAS EXPULSADO POR EL CUERPO CELESTE CENTRAL CON NUBES DE MATERIAL GASEOSO Y POLVO INTERESTELAR EN COLISIÓN, A VELOCIDADES DE VARIOS KILÓMETROS POR SEGUNDO QUE IONIZAN EL GAS. "MI ARTÍCULO DE CIENCIA MÁS CITADO ES DONDE EXPLICAMOS EL DESCUBRIMIENTO, CON LA C MARA WFPC2, DEL OBJETO HH30, QUE OCURRIÓ EN EL MOMENTO QUE PROB BAMOS ESA HERRAMIENTA", RELATÓ. "MI ARTÍCULO OBEDECE A UN ACCIDENTE, PUES OBSERV BAMOS EL OBJETO QUE ESTABA A UN LADO; LA C MARA TENÍA UN MARGEN AMPLIO Y CAPTÓ EL HH30. TUVIMOS FORTUNA Y PUDIMOS REGISTRARLO PORQUE INVERTIMOS MUCHO TIEMPO EN CONSTRUIR LA C MARA. LA CIENCIA INCLUYE SUERTE, PERO TAMBI‚N CONSTRUIR INSTRUMENTOS CAPACES DE LLEGAR CADA VEZ MÁS LEJOS", FINALIZÓ.