HIDROCARBUROS AROMÁTICOS, LOS MÁS PELIGROSOS CONTAMINANTES EN URBES

Resumen

A PARTIR DE LA INSTALACIÓN, EN LA D‚CADA DE LOS 80, DEL SISTEMA DE MONITOREO ATMOSF‚RICO DE LA CIUDAD DE MÉXICO, SE CUANTIFICAN MUCHAS SUSTANCIAS EN EL AIRE DE LA CAPITAL DEL PAÍS, AUNQUE NO LOS HIDROCARBUROS AROMÁTICOS POLICÍCLICOS (HAPS), CONSIDERADOS UNOS DE LOS CONTAMINANTES MÁS PELIGROSOS EN LAS URBES; ALGUNOS, INCLUSO PUEDEN CAUSAR C NCER DE PULMÓN, PRINCIPALMENTE. ESTOS COMPUESTOS QUÍMICOS SE LIBERAN A LA ATMÓSFERA CUANDO SE QUEMA CUALQUIER MATERIA ORG NICA, COMO COMBUSTIBLES FÓSILES (PETRÓLEO, CARBÓN Y GAS), MADERA Y PLANTAS. PENETRAN AL ORGANISMO POR DOS VÍAS: LA DIGESTIVA Y LA RESPIRATORIA. EN EL PRIMER CASO, LAS PARTÍCULAS QUE CONTIENEN HAPS ENTRAN POR LA BOCA O LAS VÍAS RESPIRATORIAS PERO, COMO SON MUY GRANDES, NO SE VAN A LOS PULMONES: LOS CILIOS DEL SISTEMA RESPIRATORIO LAS DESVÍAN AL TUBO DIGESTIVO, DONDE CONTIN£AN SU CAMINO HASTA LLEGAR AL ESTÓMAGO. EN EL SEGUNDO CASO, LAS PARTÍCULAS MUCHO MÁS FINAS Y LOS GASES DE LOS HAPS ENTRAN TAMBI‚N POR LAS VÍAS RESPIRATORIAS, SE DISUELVEN, ATRAVIESAN LAS MEMBRANAS CELULARES E INVADEN LAS C‚LULAS PULMONARES Y SANGUÍNEAS. "EN UN TRABAJO APOYADO POR EL CONSEJO NACIONAL DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA, MIS COLABORADORES Y YO PROPUSIMOS DETERMINAR EL IMPACTO DE LOS HAPS EN LA SALUD DE LOS HABITANTES DEL DISTRITO FEDERAL. PARA SABER CU LES Y QU‚ CANTIDAD DE DICHOS COMPUESTOS QUÍMICOS HABÍA EN EL ORGANISMO DE UN GRUPO DE PERSONAS, LOS BUSCAMOS EN EL  CIDO DESOXIRRIBONUCLEICO (ADN) DE ‚STAS PORQUE ES AHÍ DONDE SE ADHIEREN", COMENTÓ MARÍA EUGENIA GONSEBATT, DEL DEPARTAMENTO DE MEDICINA GENÓMICA Y TOXICOLOGÍA AMBIENTAL, DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES BIOM‚DICAS. GONSEBATT Y LOS INTEGRANTES DE SU EQUIPO COLABORAN CON CIENTÍFICOS DEL INSTITUTO NACIONAL DEL C NCER DE ESTADOS UNIDOS, QUIENES DESARROLLARON UN ANTICUERPO ESPECÍFICO PARA DETECTAR, ENTRE OTRAS MOL‚CULAS, EL BENZO(A)PIRENO EN EL ADN DE LAS PERSONAS; POR ESO DECIDIERON MEDIR LAS CONCENTRACIONES DE ESTE HAP EN CIEN ADULTOS JÓVENES. CABE SEÑALAR QUE EL BENZO(A)PIRENO ES LA MOL‚CULA DE UN HAP QUE MÁS SE HA ESTUDIADO. UNO DE SUS EFECTOS EN LA SALUD DE LA GENTE QUE EST  EXPUESTA A ‚L, ES QUE OCASIONA MUTACIONES EN LAS C‚LULAS QUE PUEDEN ORIGINAR DIFERENTES TIPOS DE C NCER. LOS PARTICIPANTES EN EL ESTUDIO DE LOS INVESTIGADORES UNIVERSITARIOS DEBÍAN SER JÓVENES SANOS, NO FUMADORES, QUE NO CONSUMIERAN CARNES ASADAS. ALGUNOS CANDIDATOS CONVIVÍAN CON -O PASABAN MUCHO TIEMPO AL LADO DE- FUMADORES O FUMABAN. A ‚STOS SE LES DEJÓ FUERA. DE LOS CIEN RECLUTADOS, 92 PERMITIERON QUE SE LES TOMARA UNA MUESTRA DE SANGRE EN CADA TEMPORADA: LA DE SECAS Y LA DE LLUVIAS. "EN LA CIUDAD DE MÉXICO HAY DOS ESTACIONES MUY DIFERENCIADAS: LA DE SECAS O INVIERNO Y LA DE LLUVIAS O VERANO. LA INVESTIGACIÓN DURÓ UN SEMESTRE, QUE ABARCÓ LAS DOS", DIJO LA CIENTÍFICA. AL MEDIR LOS HAPS ADHERIDOS AL ADN DE LAS MUESTRAS DE SANGRE Y COMPARAR ‚STAS ENTRE SÍ, LOS EXPERTOS DE LA UNAM ENCONTRARON QUE EN LA ‚POCA DE SECAS (CUANDO AUMENTA LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE Y OCURREN MÁS INVERSIONES T‚RMICAS) HAY MÁS HAPS ADHERIDOS AL ADN QUE EN EL PERIODO DE LLUVIAS. "NUESTRO ESTUDIO SIRVIÓ PARA DOCUMENTAR QUE, EFECTIVAMENTE, LOS HAPS PRESENTES EN EL AIRE EST N ADHIRI‚NDOSE AL ADN DE LAS PERSONAS EN LAS CIUDADES. DE ‚STAS, LAS QUE VIVEN EN LAS ZONAS CON MÁS CONTAMINACIÓN TIENEN MÁS HAPS QUE LAS QUE RESIDEN EN LAS ZONAS CON MENOS POLUCIÓN. TAMBI‚N SE PUDO COMPROBAR QUE, POR ESTA RAZÓN, LA SALUD DE LOS HABITANTES DE LA CIUDAD DE MÉXICO PODRÍA SUFRIR SEVEROS DAÑOS", INDICÓ GONSEBATT. EN OPINIÓN DE LA ACAD‚MICA, TODAS LAS MEDIDAS PARA LIMITAR O REDUCIR LA CONTAMINACIÓN ATMOSF‚RICA DEBEN CONTINUAR, SOBRE TODO EN INVIERNO, CUANDO LA PRESENCIA DE LOS HAPS SE INCREMENTA CONSIDERABLEMENTE. "HAY QUE MANTENERLAS PORQUE, DE LO CONTRARIO, CORREMOS EL RIESGO DE QUE, POR EJEMPLO, EL CRITERIO CON QUE SE HACE LA VERIFICACIÓN DE LOS COCHES Y LA SERIEDAD CON QUE LA GENTE LA TOMA SE VAYAN RELAJANDO CON EL PASO DEL TIEMPO". LA ESPECIALISTA CONSIDERÓ, ADEMÁS, QUE ES MUY IMPORTANTE REFORZAR LA PROTECCIÓN AMBIENTAL MEDIANTE LO QUE SE CONOCE COMO EL SISTEMA DE MONITOREO ATMOSF‚RICO DE LA CIUDAD DE MÉXICO. "APARENTEMENTE HA FUNCIONADO PORQUE LOS NIVELES DE HAPS QUE ENCONTRAMOS EN LA POBLACIÓN, SI BIEN SON ELEVADOS EN ALGUNOS CASOS, PUEDEN DISMINUIR SI SE CONTROLA EL TR NSITO VEHICULAR. PERO SI NO SE REDUCEN LAS EMISIONES DE ESOS COMPUESTOS, TENDREMOS UN PROBLEMA DE SALUD A LARGO PLAZO". AHORA BIEN, NO SÓLO LA QUEMA DE COMBUSTIBLES FÓSILES PRODUCE HAPS, SINO TAMBI‚N LOS ALIMENTOS ASADOS AL CARBÓN O LA LEÑA, COMO CARNES, HAMBURGUESAS O POLLOS. "CUANDO EL CARBÓN ARDE, LIBERA ESAS SUSTANCIAS, LAS CUALES SE DEPOSITAN EN ESOS ALIMENTOS O QUEDAN FLOTANDO EN EL AIRE QUE RESPIRAMOS", ASEGURÓ. ASIMISMO, CUALQUIER PLANTA QUE SE QUEME, COMO EL TABACO, PRODUCE HAPS. DEBIDO A ESTO, LOS FUMADORES PASIVOS -ES DECIR, LOS QUE VIVEN O CONVIVEN CON GENTE QUE FUMA- TAMBI‚N EST N EXPUEST