DESARROLLA MATERIALES COMPUESTOS DE VARIAS APLICACIONES INDUSTRIALES. EST N BASADOS EN ARCILLAS DE TAMAÑO NANOM‚TRICO CON EXCELENTES PROPIEDADES

Resumen

INTEGRANTES DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES EN MATERIALES HAN ELABORADO UN COMPUESTO DE TIPO NANOM‚TRICO £TIL PARA EL SECTOR M‚DICO. SE BASA EN ARCILLAS COMBINADAS CON UNA RESINA POLI‚STER ESPECIAL; TIENE EXCELENTES PROPIEDADES Y SE SUSTENTA EN MATERIAS PRIMAS NACIONALES Y DE BAJO COSTO. ADEMÁS, HAN CREADO OTROS NANOCOMPUESTOS POLIM‚RICOS BASADOS EN RESINAS TERMOPL STICAS Y TERMOFIJAS -DESARROLLADOS POR OCTAVIO MANERO BRITO Y ANTONIO SÁNCHEZ SOLÍS, JUNTO CON SU EQUIPO DE LA MENCIONADA ENTIDAD ACAD‚MICA-, LOS CUALES PODRÍAN APLICARSE EN LA INDUSTRIA CERVECERA O DE LA CONSTRUCCIÓN. LAS ARCILLAS UTILIZADAS PRESENTAN M£LTIPLES VENTAJAS SOBRE LAS NANOPARTÍCULAS CONVENCIONALES; POR EJEMPLO, EN LUGAR DE M‚TODOS QUÍMICOS SE EMPLEA AGUA PARA EXFOLIAR O SEPARAR SUS "CAPAS" CONSTITUTIVAS, LO QUE PERMITE MAYOR INTERACCIÓN CON EL PL STICO. DE ESE MODO, SE LOGRA EL AUMENTO DE SUS PROPIEDADES MEC NICAS. EL ESTUDIO NUEVOS PROCEDIMIENTOS DE FABRICACIÓN DE MATERIALES COMPUESTOS DE RESINA POLI‚STER CON NANOCOMPUESTOS EN SULFATO DE AGUA -EN PROCESO DE PATENTE- FUE GANADOR EN EL PROGRAMA PARA EL FOMENTO AL PATENTAMIENTO Y LA INNOVACIÓN DE LA COORDINACIÓN DE INNOVACIÓN Y DESARROLLO. SE TENDRÍAN VARIADAS APLICACIONES POTENCIALES. ENTRE ELLAS, LA FABRICACIÓN DE AGUJAS DE ESE POLÍMERO REFORZADO CON FIBRA DE VIDRIO, LAS CUALES PODRÍAN SUSTITUIR A LAS DE ACERO INOXIDABLE EN VARIOS USOS, COMO EN CAT‚TERES; HASTA AHORA, ‚STAS SÓLO SE FABRICAN EN EL EXTRANJERO Y REPRESENTAN HASTA 80 POR CIENTO DEL COSTO DE UNA JERINGA. UNA VEZ MEJORADO EL PROCEDIMIENTO, SOSTUVO MANERO BRITO, EL SIGUIENTE PASO PODRÍA SER SU APLICACIÓN EN LA CONSTRUCCIÓN, ES DECIR, EN LA SUSTITUCIÓN DE LAS VARILLAS TRADICIONALES. STAS TENDRÍAN LA VENTAJA DE NO SER AFECTADAS POR LA CORROSIÓN, ADEMÁS DE TENER MAYOR DUREZA, SER MUCHAS VECES MÁS RESISTENTES Y MÁS BARATAS. POR OTRO LADO, SÁNCHEZ SOLÍS EXPLICÓ QUE SI LAS PARTÍCULAS NANOM‚TRICAS SE EMPLEAN EN LA PRODUCCIÓN DE BOTELLAS CON TERMOPL STICOS, SE DISMINUYE LA PROPAGACIÓN DE GASES A TRAV‚S DE SUS PAREDES, LO QUE PERMITE QUE EL LÍQUIDO CONTENIDO CONSERVE SUS PROPIEDADES POR UN TIEMPO MÁS PROLONGADO. EN LA ACTUALIDAD, LOS ENVASES PARA CERVEZA SE HACEN DE VIDRIO PORQUE EL PL STICO PERMITE LA DIFUSIÓN DE OXÍGENO DE LA ATMÓSFERA; EN CONSECUENCIA, EL PRODUCTO SE OXIDA E INDUCE UN MAL SABOR. CON LOS MATERIALES NANOESTRUCTURADOS, SE PODR  CONTAR CON RECIPIENTES DE BAJA PERMEABILIDAD, CON UNA ENORME VENTAJA: PESAN ALREDEDOR DE 10 POR CIENTO MENOS QUE LOS DE VIDRIO. "SÓLO EN EL TRANSPORTE SE AHORRAN RECURSOS CONSIDERABLES", ASEVERÓ. SÁNCHEZ RECORDÓ QUE LOS MATERIALES NANOCOMPUESTOS SE HAN USADO DESDE HACE CENTURIAS, POR EJEMPLO, EN LAS VASIJAS DE CER MICA EN CHINA. FUE EN LA D‚CADA DE LOS 70 QUE COMENZÓ SU ESTUDIO SISTEM TICO. LAS NANOARCILLAS PROVIENEN DE MINERALES QUE, AL ESTAR EN CONTACTO CON UN MEDIO  CIDO, CAMBIAN SU ESTRUCTURA DE AMORFA A CRISTALINA; ENTONCES ADQUIEREN ORDEN Y SE PUEDEN SEPARAR, EXFOLIAR Y OBTENER NUEVAS Y MEJORES CARACTERÍSTICAS. EN ESTE CASO, DE TRATA DE LA ARCILLA MONTMORILLONITA, QUE SE MEZCLA CON LA RESINA POLI‚STER, LÍQUIDO VISCOSO. UNO DE LOS POLÍMEROS QUE MÁS SE EMPLEAN EN RECUBRIMIENTOS SON LAS RESINAS TERMOFIJAS, COMO LA USADA POR LOS UNIVERSITARIOS. EL DOCTORANTE ALEJANDRO RIVERA, ACADÉMICO DEL COLEGIO DE CIENCIAS Y HUMANIDADES, EXPUSO QUE UNA VEZ QUE SE POLIMERIZAN, NO ES FACTIBLE SU RE£SO EN PROCESOS DE MOLDEO. SE HA OBSERVADO QUE EL EMPLEO DE LAS NANOARCILLAS -LAS CUALES CONTIENEN PARTÍCULAS DEL TAMAÑO DE LA MILLON‚SIMA PARTE DE UN MILÍMETRO, Y POR ELLO SON MUY SUAVES AL TACTO, COMO EL TALCO- PRESENTA GRANDES VENTAJAS SOBRE LOS MATERIALES TRADICIONALES. A SEMEJANZA DE UN PAQUETE DE NAIPES QUE SE CONFORMA POR MUCHAS CARTAS INDIVIDUALES, UN GRANITO DE ESA ARCILLA TAMBI‚N SE CONSTITUYE DE CIENTOS DE "CAPAS" QUE SE PUEDEN EXFOLIAR O SEPARAR; POR ELLO, AUMENTA DE FORMA CONSIDERABLE LA INTERACCIÓN ENTRE EL "RELLENO" DE POLÍMERO O PL STICO Y LA ARCILLA. MANERO PRECISÓ QUE ANTES SE USABAN PARTÍCULAS DEL ORDEN DE MICRAS COMO CARGAS. LAS NANOM‚TRICAS SON MIL VECES MÁS CHICAS. AL EMPEQUEÑECERSE, SU SUPERFICIE AUMENTA EN CORRESPONDENCIA CON EL VOLUMEN QUE TIENEN; ES UNA RELACIÓN GEOM‚TRICA. AL RESPECTO, AÑADIÓ QUE MUCHAS DE LAS PROPIEDADES MEC NICAS DE ESTOS MATERIALES TIENEN QUE VER CON LA SUPERFICIE DE SUS PARTÍCULAS. DE HECHO, CON UN GRAMO DE ESTA ARCILLA SE PODRÍA CUBRIR UNA SUPERFICIE DE 300 METROS CUADRADOS; EL RETO ES SEPARAR LAS CAPAS. ¨POR QU‚ SUSTITUIR LAS AGUJAS DE ACERO INOXIDABLE SI FUNCIONAN DESDE HACE MUCHOS AÑOS?, PLANTEÓ SÁNCHEZ SOLIS. PORQUE SU FILO QUEDA INTACTO DESPU‚S DE SU PRIMER USO Y EN MUCHOS PAÍSES SE REUTILIZAN, DESAFORTUNADAMENTE INFECTADAS; EN CONSECUENCIA, UN N£MERO CONSIDERABLE DE PERSONAS EN EL MUNDO ENFERMA DE GRAVEDAD. "LAS AGUJAS DE ACERO TIENEN PROPIEDADES MUY POR ENCIMA DE LAS REQUERIDAS". EN CAMBIO, EN LAS DE POLI‚STER CON NANOARCILLAS EL FILO S