VOCES ACADÉMICAS. LA ERA DE LAS CONSECUENCIAS

Resumen

EN 2004 HUBO UN EVENTO QUE TRANSFORMÓ PARA SIEMPRE A MÉXICO. AUNQUE PASÓ DESAPERCIBIDO PARA MUCHOS, FUE UN CAMBIO DE ÉPOCA. ESE AÑO TOCAMOS EL PICO DE LA PRODUCCIÓN DE PETRÓLEO EN EL PAÍS CON 3.4 MILLONES DE BARRILES DIARIOS DE CRUDO. DESDE ENTONCES EMPEZÓ EL DECLIVE. SOMOS AFORTUNADOS, YA QUE OTROS 54 PAÍSES EN EL MUNDO YA HABÍAN PASADO EL "PICO DEL PETRÓLEO", INCLUYENDO TODA EUROPA Y NORTEAMÉRICA. ENTRE LOS GRANDES PRODUCTORES RUSIA RECIENTEMENTE HA ALCANZADO SU PICO Y ARABIA SAUDITA PUEDE ESTAR MUY CERCA. ASÍ COMIENZA SU COLABORACIÓN EN LA SECCIÓN VOCES ACADÉMICAS LUCA FERRARI. EL DIRECTOR DEL CENTRO DE GEOCIENCIAS AÑADE QUE EL PICO DEL PETRÓLEO ("PEAK OIL") NO ES UNA TEORÍA. ES LA DESCRIPCIÓN DE LO QUE OCURRE EN LA EXPLOTACIÓN DE CUALQUIER RECURSO FINITO. LA PRODUCCIÓN SUBE HASTA UN M XIMO Y SIGUE UN DECLIVE, DESCRIBIENDO EN PRIMERA APROXIMACIÓN UNA CURVA EN CAMPANA. EL PETRÓLEO ES EVIDENTEMENTE FINITO. SE HA FORMADO EN MILLONES DE AÑOS Y LO QUE EXISTE NO PUEDE AUMENTAR DENTRO DEL ALCANCE DE LA CIVILIZACIÓN HUMANA. EN 1956 EL GEÓLOGO KING HUBBERT, QUIEN DESCRIBIÓ PRIMERO EL FENÓMENO "PEAK OIL", PREDIJO QUE LA PRODUCCIÓN EN ESTADOS UNIDOS (EXCEPTUANDO ALASKA) TENDRÍA SU M XIMO EN 1971, COSA QUE SUCEDIÓ. LA HISTORIA DE LA PRODUCCIÓN EN EL MUNDO NOS ENSEÑA QUE UNA VEZ PASADO EL PICO, ÉSTA CAE CON TASAS VARIABLES Y, AUNQUE PUEDE TENER PICOS MENORES, NUNCA VUELVE A SUPERAR EL M XIMO. LA SITUACIÓN DE MÉXICO ES PARADIGM TICA EN ESTE SENTIDO. LA CAÍDA DE LA PRODUCCIÓN EN EL YACIMIENTO SUPERGIGANTE DE CANTARELL, INICIADA A FINALES DE 2004, EST  ARRASTRANDO A LA BAJA TODA LA PRODUCCIÓN MEXICANA. EN ESE AÑO CANTARELL PRODUCÍA 2.1 MILLONES DE BARRILES DIARIOS, REPRESENTANDO 60 POR CIENTO DE LA PRODUCCIÓN MEXICANA. EN CUATRO AÑOS HA LLEGADO A PRODUCIR MENOS DE LA MITAD, SIENDO AHORA 33 POR CIENTO DE LA PRODUCCIÓN DEL PAÍS. A PESAR DE QUE EL SEGUNDO YACIMIENTO M S IMPORTANTE, KU-MALOOB-ZAAP, HA DUPLICADO SU PRODUCCIÓN DESDE 2004, LA PRODUCCIÓN MEXICANA HA PASADO DE 3.4 A 2.8 MILLONES DE BARRILES DIARIOS EN MENOS DE CUATRO AÑOS (-18 POR CIENTO). AUNADO A UN AUMENTO DE LOS CONSUMOS NACIONALES, ESTA CAÍDA HA OCASIONADO UNA DISMINUCIÓN AÚN M S PRONUNCIADA DE LA CANTIDAD DE PETRÓLEO QUE PODEMOS EXPORTAR, QUE HA PASADO DE CASI DOS MILLONES DE BARRILES DIARIOS EN 2004 A 1.37 EN JULIO DE 2008 (-31 POR CIENTO). ESTO NO SE HA TRADUCIDO EN UNA DISMINUCIÓN DE LOS INGRESOS PETROLEROS DEBIDO A QUE, EN EL MISMO PERIODO, EL PRECIO DE LA MEZCLA MEXICANA HA SUBIDO M S DE 300 POR CIENTO, DE 30 DÓLARES POR BARRIL A MEDIADOS DE 2004 A CERCA DE 120 EN JULIO PASADO. EL FUNCIONARIO AFIRMA QUE CANTARELL ES UN CASO GEOLÓGICO ÚNICO. EL RESERVORIO EST  CONSTITUIDO EN BUENA MEDIDA POR ROCA FRACTURADA POR EL IMPACTO DEL METEORITO DE CHICHXULUB, QUE CAYÓ EN LA PENÍNSULA DE YUCAT N HACE 65 MILLONES DE AÑOS CAUSANDO LA DESAPARICIÓN DE LOS DINOSAURIOS Y DE CASI 80 POR CIENTO DE LAS ESPECIES ANIMALES. LAS TRAMPAS ESTRUCTURALES QUE PERMITIERON LA ACUMULACIÓN DEL PETRÓLEO SE FORMARON HACE UNOS 15 O 10 MILLONES DE AÑOS, DURANTE LOS MOVIMIENTOS OROGÉNICOS QUE PRODUJERON EL LEVANTAMIENTO DE LA SIERRA DE CHIAPAS. ESTE CONJUNTO DE EVENTOS ÚNICOS HACE IMPOSIBLE ENCONTRAR OTRO CANTARELL E INDICA QUE PODEMOS MITIGAR LA CAÍDA DE LA PRODUCCIÓN, PERO DIFÍCILMENTE PODREMOS REVERTIRLA DE MANERA SOSTENIDA. LO ANTERIOR NOS LLEVA A OTRA PREGUNTA PREOCUPANTE: ¨HASTA CU NDO PODREMOS EXPORTAR PETRÓLEO? SI LA TENDENCIA DE LOS ÚLTIMOS AÑOS SE MANTIENE, TODO INDICA QUE EN MENOS DE UNA DÉCADA SE ACABAR  LA PALANCA DE DESARROLLO QUE REPRESENTA EL HIDROCARBURO. TENEMOS ENTONCES POCO TIEMPO Y UN RETO COLOSAL: SUSTITUIR LOS INGRESOS PETROLEROS EN EL PRESUPUESTO FEDERAL, QUE REPRESENTAN ENTRE 36 Y 40 POR CIENTO. AL MISMO TIEMPO SE REQUIERE INVERTIR PARTE DE LOS EXCEDENTES PARA ENCONTRAR EL PETRÓLEO QUE QUEDA Y DESARROLLAR FORMAS DE ALTERNATIVAS DE ENERGÍA, RENOVABLES Y LIMPIAS. TRISTEMENTE -APUNTA LUCA FERRARI- LA HISTORIA RECIENTE NOS INDICA QUE LOS EXCEDENTES PETROLEROS SE HAN IDO EN SU GRAN MAYORÍA AL GASTO CORRIENTE Y EN PARTICULAR, EN LOS ÚLTIMOS MESES A SUBSIDIAR EL PRECIO DE LA GASOLINA. SE TRATA EVIDENTEMENTE DE METAS POLÍTICAS DE CORTO PLAZO EN LUGAR DE INVERSIONES PARA EL FUTURO DEL PAÍS. OJAL  QUE ESTA TENDENCIA PUEDA REVERTIRSE PRONTO. EL PAÍS NECESITA MAYORES INVERSIONES EN LA FORMACIÓN DE PROFESIONALES Y ESPECIALISTAS PARA EL CAMBIO HISTÓRICO QUE SE AVECINA: EL FIN DE LA ERA DEL PETRÓLEO. Y CONCLUYE: COMO LO DIJO WINSTON CHURCHILL EN 1936: "LA ERA DE LA POSTERGACIÓN, DE LAS MEDIDAS A MEDIAS, DE LOS EXPEDIENTES TRANQUILIZADORES Y LA DILACIÓN EST  LLEGANDO A SU FIN. ESTAMOS ENTRANDO A LA ERA DE LAS CONSECUENCIAS".