EL GIRASOL SE DOMESTICÓ EN MÉXICO ANTES QUE EN EU

Resumen

EN MÉXICO HUBO GIRASOL DOMÉSTICO ANTES DE LA LLEGADA DE LOS ESPAÑOLES, PRUEBA DE ELLO SON LOS RESTOS FÓSILES DE ESTA PLANTA ENCONTRADOS EN TABASCO, QUE DATAN DE HACE CUATRO MIL 500 AÑOS, AFIRMÓ ROBERT BYE BOETTLER, DEL INSTITUTO DE BIOLOGÍA. HASTA HACE ALGUNOS AÑOS, SOSTUVO, ESTA ESPECIE ERA ETIQUETADA EN EL MUNDO COMO UNA FLOR DE ORIGEN ESTADUNIDENSE, PORQUE EN AQUEL PAÍS LOS RESTOS DE ESAS SEMILLAS TIENEN M S DE CUATRO MIL AÑOS. DE HECHO, MUCHOS CREÍAN QUE EN EL TERRITORIO MEXICANO EL GIRASOL NO ERA IMPORTANTE NI EN SU ESTADO SILVESTRE NI DOMESTICADO. SIN EMBARGO, ALREDEDOR DEL AÑO 2000 EL ARQUIBOT NICO DAVID LENTZ, DE LA UNIVERSIDAD DE CINCINNATI, OHIO, REALIZABA ESTUDIOS EN LOS PANTANOS DE TABASCO Y ENCONTRÓ DOS SEMILLAS DE GIRASOL DOMESTICADO QUE DATAN DE HACE CUATRO MIL 500 AÑOS, RECALCÓ. ESTE DESCUBRIMIENTO ARQUEOLÓGICO PERMITE SEÑALAR QUE EL GIRASOL FUE DOMESTICADO POR LO MENOS DOS VECES EN AMÉRICA: PRIMERO EN MÉXICO Y DESPUÉS EN ESTADOS UNIDOS. EL HALLAZGO, DESTACÓ BYE, TIENE QUE VER CON EL PROYECTO DE INVESTIGACIÓN DIVERSIDAD Y DOMESTICACIÓN DEL GIRASOL ("HELIANTHUS ANNUUS"), VIGENTE Y CONCRETADO DESDE HACE SIETE AÑOS, EN EL QUE INTERVIENEN EL INSTITUTO DE BIOLOGÍA, LA UNIVERSIDAD DE CINCINNATI, EL INSTITUTO NACIONAL DE ANTROPOLOGÍA E HISTORIA Y LOS JARDINES BOT NICOS DE CHICAGO Y NUEVA YORK. EL ESPECIALISTA EN DOCUMENTACIÓN HISTÓRICA DE LOS RECURSOS VEGETALES ÚTILES DE MÉXICO Y EN ESTUDIOS ETNOBOT NICOS DE LAS PLANTAS MEDICINALES, COMESTIBLES Y ORNAMENTALES DEL PAÍS, CONSIDERÓ QUE ESTE HALLAZGO PUEDE TENER IMPLICACIONES TRASCENDENTES. POR UN LADO, ASEVERÓ, PUEDE GENERARSE UN BANCO DE GERMOPLASMA, UNA COLECCIÓN DE MATERIAL VEGETAL VIVO EN FORMA DE SEMILLAS Y ESPORAS DE ESTA ESPECIE QUE, POR OTRO LADO, ES IMPORTANTE PARA LA DOMESTICACIÓN Y EL MEJORAMIENTO DEL GIRASOL. BYE BOETTLER SEÑALÓ QUE EN EL INSTITUTO DE BIOLOGÍA SE HIZO EL TRABAJO DE CAMPO; ES DECIR, SE BUSCÓ MATERIAL, SE RECOLECTÓ Y ELABORÓ EL AN LISIS EN TÉRMINOS DE LA MORFOLOGÍA DE LA PLANTA. CON ESTA IDEA, DIJO, AHORA SE BUSCA AMPLIAR LOS ESTUDIOS PARA DETECTAR VARIACIÓN GENÉTICA EN POBLACIONES SILVESTRES Y TAMBIÉN DESCUBRIR Y CONSERVAR LAS  REAS DE CULTIVO DE LAS RAZAS CRIOLLAS, PARA APROVECHAR ESTE RECURSO. ASIMISMO, SE DEBE ESTAR PENDIENTE ANTE LA INTRODUCCIÓN DE TRANSGÉNICOS DE ESTA PLANTA Y ACTUAR CON RESPONSABILIDAD EN TÉRMINOS DE EXPLOTACIÓN Y USO DE LA ESPECIE, SUBRAYÓ. EN ESTE MOMENTO, INDICÓ, SE ANALIZA DÓNDE PUEDE CULTIVARSE EL GIRASOL MEXICANO. EL PLAN ES RECOLECTAR RAZA CRIOLLA PARA QUE EL PRÓXIMO AÑO PUEDAN SEMBRARSE VARIAS PARCELAS Y EVALUAR LA SEMILLA AGRONÓMICAMENTE Y LA PLANTA EN TÉRMINOS DE PRODUCCIÓN, TAMAÑO, RESISTENCIA A SEQUÍAS E INSECTOS. CON LA COSECHA, EL OBJETIVO ES COLABORAR CON EL INSTITUTO NACIONAL DE LA NUTRICIÓN Y EL  REA DE QUÍMICA EN ALIMENTOS DE LA FACULTAD DE QUÍMICA DE LA UNAM, PARA HACER LOS AN LISIS DE LOS ACEITES Y DETERMINAR QUÉ FUTURO TIENE ESTA RAMA DE LA PRODUCCIÓN PARA LA ECONOMÍA MEXICANA. DEL GIRASOL SE OBTIENE ACEITE, UNO DE LOS TRES M S COMERCIALIZADOS EN EL MUNDO, PRECISÓ EL ESPECIALISTA.