ESTUDIAN AL AGENTE CAUSANTE DE MALES RESPIRATORIOS INFECCIOSOS EN INFANTES

Resumen

ENCABEZADOS POR BEATRIZ GÓMEZ-GARCÍA, INVESTIGADORES DEL LABORATORIO DE VIROLOGÍA DEL DEPARTAMENTO DE MICROBIOLOGÍA Y PARASITOLOGÍA DE LA FACULTAD DE MEDICINA UTILIZAN EL VIRUS SINCITIAL RESPIRATORIO (VSR) -PRINCIPAL AGENTE RESPONSABLE DE ENFERMEDADES RESPIRATORIAS INFECCIOSAS EN NIÑOS MENORES DE UN AÑO- COMO MODELO PARA ESTUDIAR EL MECANISMO DE PERSISTENCIA VIRAL EN UN CULTIVO DE MACRÓFAGOS. LAS INFECCIONES VIRALES PUEDEN SER AGUDAS O PERSISTENTES. EN LAS PRIMERAS, EN LAS QUE EL VIRUS PERMANECE POCO TIEMPO EN EL ORGANISMO, EL CUADRO CLÍNICO ES EVIDENTE: LA RESPUESTA INMUNE DEL HOSPEDERO CONTROLA LA MULTIPLICACIÓN DEL VIRUS, LOS SÍNTOMAS Y SIGNOS DESAPARECEN, Y POSIBLEMENTE SE ELIMINA EL AGENTE INFECCIOSO. EN CAMBIO, EN LAS PERSISTENTES LA DESAPARICIÓN DE LOS SÍNTOMAS Y SIGNOS NO VA ACOMPAÑADA POR LA ELIMINACIÓN DEL AGENTE INFECCIOSO; ESTE TIPO DE INFECCIONES, A DIFERENCIA DE LAS AGUDAS, FAVORECEN DAÑOS PATOLÓGICOS A LARGO PLAZO Y PUEDEN OCASIONAR ENFERMEDADES CRÓNICAS Y/O DEGENERATIVAS. SIN EMBARGO, LOS MECANISMOS QUE UTILIZAN LOS VIRUS PARA PERMANECER EN LA CÉLULA Y EN EL ORGANISMO EST N POCO ESTUDIADOS. RECIENTEMENTE SE HA REPORTADO QUE INDIVIDUOS CON ANTECEDENTES DE INFECCIÓN SEVERA POR EL VSR EN SUS PRIMEROS AÑOS DE VIDA TIENEN DESPUÉS PROBLEMAS, CUADROS DE INFLAMACIÓN PULMONAR CRÓNICA, ASMA Y BRONQUITIS CRÓNICA, PADECIMIENTOS CUYA FRECUENCIA HA AUMENTADO EN LOS ÚLTIMOS AÑOS. "AÚN NO SE SABE POR QUÉ, PERO SE ESPECULA QUE ÉSTOS PUEDEN DEBERSE A DAÑOS EN LOS PULMONES, ALTERACIONES EN EL SISTEMA INMUNE O A LA PERMANENCIA DEL VIRUS EN EL ORGANISMO". EL VSR ES CONSIDERADO, EN EL  MBITO MUNDIAL, EL PRINCIPAL AGENTE RESPONSABLE DE AFECCIONES RESPIRATORIAS INFECCIOSAS EN NIÑOS MENORES DE UN AÑO. EN MÉXICO, LA TASA M S ALTA DE MORTALIDAD POR ENFERMEDADES INFECCIOSAS EN ESTE GRUPO POBLACIONAL CORRESPONDE A LOS MALES RESPIRATORIOS, Y AUNQUE NO SE DISPONE DE ESTUDIOS ETIOLÓGICOS ES PROBABLE QUE EL VSR SEA EL AGENTE CAUSAL. LA INFECCIÓN VIRAL GENERALMENTE ES BENIGNA, Y LA PROBABILIDAD DE QUE UN NIÑO DE DOS AÑOS HAYA TENIDO UNA ES DE 95 POR CIENTO. ENTRE 25 Y 40 POR CIENTO DE LOS BEBÉS Y PEQUEÑOS INFECTADOS POR PRIMERA VEZ CON EL VSR PRESENTAN SÍNTOMAS DE BRONQUIOLITIS (INFLAMACIÓN DE LAS VÍAS RESPIRATORIAS) Y NEUMONÍA. LOS BROTES INFECCIOSOS SURGEN ANUALMENTE EN LOS PAÍSES DE CLIMA TEMPLADO DEL HEMISFERIO NORTE DURANTE LOS MESES DE INVIERNO Y PRIMAVERA, Y EN LOS PAÍSES TROPICALES DURANTE LA ÉPOCA DE LLUVIAS; AFECTAN A PERSONAS DE TODAS LAS EDADES Y SON RECURRENTES. ENTRE LOS ADULTOS, LA INCIDENCIA ES COMPARABLE A LA DE LA INFLUENZA ESTACIONAL, ES DECIR, LA QUE APARECE EN LOS AÑOS EN QUE NO HAY EPIDEMIAS. LA ENFERMEDAD EN NIÑOS SUELE IR ACOMPAÑADA POR FIEBRE, ESCURRIMIENTO NASAL, TOS, ALGUNAS VECES SIBILANCIAS, Y PUEDE SER AUTOLIMITANTE. SIN EMBARGO, HABERLA SUFRIDO NO PROTEGE CONTRA INFECCIONES, LAS CUALES SUELEN SER ASINTOM TICAS O BIEN PRESENTARSE CON LAS CARACTERÍSTICAS DEL CATARRO COMÚN, COMO CONGESTIÓN O SECRECIÓN NASAL, DOLOR DE GARGANTA, DOLOR DE CABEZA LEVE, TOS, FIEBRE Y MALESTAR GENERAL. EN PERSONAS MAYORES ESTOS SÍNTOMAS PUEDEN PRESENTARSE EN FORMA GRAVE. "A NOSOTROS -APUNTÓ GÓMEZ-GARCÍA- NOS INTERESA INVESTIGAR SI LA PERMANENCIA DEL VSR EN EL ORGANISMO SE ASOCIA A PROBLEMAS DE HIPERREACTIVIDAD PULMONAR, PARA LO CUAL DISEÑAMOS UN MODELO IN VITRO DE PERSISTENCIA VIRAL, ES DECIR, MANIPULAMOS CÉLULAS (MACRÓFAGOS) PARA QUE EL VIRUS PERSISTA (NORMALMENTE, ÉSTE LAS DESTRUYE). LOS MACRÓFAGOS FORMAN PARTE DEL SISTEMA DE DEFENSA QUE TIENE EL ORGANISMO CONTRA AGENTES PATÓGENOS. PARTICIPAN EN LA PRIMERA LÍNEA DE PROTECCIÓN CONTRA LA INFECCIÓN DE LAS VÍAS RESPIRATORIAS, CAUSADA POR EL VSR. SUS ACTIVIDADES PUEDEN REDUCIRSE A FAGOCITAR, PRODUCIR FACTORES QUE REGULAN LA RESPUESTA DEL SISTEMA INMUNE Y PRESENTAR ANTÍGENOS." POR MEDIO DE ESTE MODELO, LOS INVESTIGADORES DETERMINARON QUE LA PERSISTENCIA VIRAL ALTERA LA CAPACIDAD FAGOCÍTICA Y ANTIBACTERIANA DE LOS MACRÓFAGOS, Y AUMENTA LA SÍNTESIS DE FACTORES CELULARES RESPONSABLES DEL PROCESO INFLAMATORIO. CABE SEÑALAR QUE EN LOS CUADROS DE ASMA Y BRONQUITIS CRÓNICA SE DA UN PROCESO INFLAMATORIO. UNA VEZ IDENTIFICADOS LOS CAMBIOS QUE PRESENTA LA LÍNEA CELULAR DE MACRÓFAGOS POR LA CONTINUA PRESENCIA Y EXPRESIÓN DEL VSR, LOS INVESTIGADORES BUSCAN AHORA ESTABLECER LOS MECANISMOS RESPONSABLES DE LOS MISMOS. LA INVESTIGADORA CONCLUYÓ: "AÚN NOS FALTA MUCHO POR HACER EN NUESTRA INVESTIGACIÓN B SICA. LOS RESULTADOS QUE HEMOS OBTENIDO, Y LOS QUE TENGAMOS, PODRÍAN SERVIR EN EL FUTURO PARA COMBATIR EFICAZMENTE AL VSR". LOS INTEGRANTES DE ESTE EQUIPO DE INVESTIGACIÓN SON: ROSA ELENA SARMIENTO SILVA Y ROCÍO TIRADO MENDOZA (INVESTIGADORAS); GERARDO ARREVILLAGA BONI Y JORGE GAONA BERNAL (ESTUDIANTE DE DOCTORADO); YUKO NAKAMURA LÓPEZ Y CARLOS SANTIAGO OLIVARES (ALUMNOS DE MAESTRÍA); MARLON DE ITA LEY (LICENCIATURA EN INVESTIGACIÓN MÉDICA); CONSUELO RODRÍGUEZ (LABORATORISTA), Y SERGIO ALPUCHE LAZCAN