VENTANA AL PASADO

Resumen

EL VALLE DE CUATRO CIÉNEGAS EN COAHUILA ES LA ÚNICA VENTANA HACIA EL PASADO QUE SE TIENE EN EL MUNDO. ELLO CONVIERTE A MÉXICO EN UN PAÍS PRIVILEGIADO PARA OBSERVAR EL ORIGEN Y EL FUTURO DE LA VIDA Y, POR ELLO, ES INDISPENSABLE APLICAR MEDIDAS DE RESCATE Y CONSERVACIÓN EN ESTA ZONA, ADVIRTIERON ESPECIALISTAS DEL INSTITUTO DE ECOLOGÍA DE LA UNAM. UN TRABAJO PUBLICADO EN LA REVISTA "NATURE", CONFIRMA LA HIPÓTESIS DE VALERIA SOUZA SALDÍVAR, INVESTIGADORA DE DICHA DEPENDENCIA UNIVERSITARIA, AL COMPROBARSE QUE CUATRO CIÉNEGAS PERTENECIÓ AL MAR JUR SICO Y AÚN CONTIENE, ASOMBROSAMENTE, UNA PARTE DE LA VIDA QUE HABÍA CUANDO LA PANGEA (EL CONTINENTE ORIGINARIO) ESTABA CONFORMADA. CON LA INVESTIGACIÓN DEL GRUPO DE FOREST ROHWER, DE LA UNIVERSIDAD DE SAN DIEGO, CALIFORNIA, PUBLICADA EN COAUTORÍA CON VALERIA SOUZA, PUEDE AFIRMARSE QUE LA ZONA ES EL LABORATORIO VIVO PARA GRANDES ESTUDIOS DE ESA ETAPA DE FORMACIÓN DE LA TIERRA. EN EL ARTÍCULO "BIODIVERSITY AND BIOGEOGRAPHY OF PHAGES IN MODERN STROMATOLITES AND THROMBOLITES", LOS AUTORES COMPARAN EL METAGENOMA DE DOS ESTROMATOLITOS DE CUATRO CIÉNEGAS CON ESTROMATOLITOS DEL MAR DE LAS BAHAMAS. LOS ESTROMATOLITOS, EXPLICÓ LA INVESTIGADORA, SON ESTRUCTURAS ORGANOCALC REAS PRODUCIDAS POR COMUNIDADES COMPLEJAS DE BACTERIAS Y ARQUEAS. EL METABOLISMO CONJUNTO DE LAS BACTERIAS Y ARQUEAS QUE VIVEN EN LA SUPERFICIE DEL ESTROMATOLITO PRECIPITAN EL CARBONATO DE CALCIO QUE EST  DISUELTO EN EL AGUA. "STE ES UN PROCESO PARECIDO A LA FORMACIÓN DE LOS CORALES ACTUALES Y PODRÍAMOS DECIR QUE LAS CIANOBACTERIAS QUE FORMAN OS ESTROMATOLITOS DE CUATRO CIÉNEGAS NO SÓLO SON RESPONSABLES DE LOS GRANDES ARRECIFES DEL PASADO, SINO TAMBIÉN DEL OXÍGENO DE ESTE PLANETA, EL CUAL LIBERARON BURBUJA POR BURBUJA". EL ESTUDIO COMPARATIVO MUESTRA QUE EL ESTROMATOLITO DE POZAS AZULES ES M S PARECIDO AL DEL MAR DE BAHAMAS QUE AL DEL RÍO MEZQUITES, EN EL VALLE DE CUATRO CIÉNEGAS. VALERIA SOUZA ALERTÓ QUE DE MANTENERSE EL DETERIORO DE ESTE TESORO EVOLUTIVO, BIOLÓGICO Y GENÉTICO, SERÍA UNA PÉRDIDA INCREÍBLE PARA LA NACIÓN Y LA HUMANIDAD. ES UN SITIO ÚNICO EN EL ORBE, QUE PERMITE ENTENDER LAS REGLAS INICIALES DEL JUEGO DE LA EVOLUCIÓN. EN CONFERENCIA DE PRENSA, ELLA Y LUIS ENRIQUE EGUIARTE FRUNS, TAMBIÉN DE ECOLOGÍA, SEÑALARON QUE ESTE VESTIGIO ES UNA M QUINA DEL TIEMPO. PARA LA CIENCIA Y LA BIOLOGÍA, DIJERON, CUATRO CIÉNEGAS FUE DESCUBIERTA EN LOS AÑOS 60 Y 70, CUANDO SE DESCRIBIÓ LA GRAN CANTIDAD DE PECES DISTINTOS A LOS DE CUALQUIER OTRA PARTE DEL MUNDO, DE ESPECIES ENDÉMICAS DE CRUST CEOS, ARTRÓPODOS ACU TICOS, TORTUGAS, CARACOLITOS Y ESTROMATOLITOS. ESTOS ÚLTIMOS SON LOS ORGANISMOS QUE SE ENCUENTRAN EN EL REGISTRO FÓSIL M S TEMPRANO DE LA TIERRA Y EXISTEN EN POCOS LUGARES: MARINOS EXTREMOS Y AMBIENTES DE AGUAS DULCES. FUE HASTA 2006 CUANDO SOUZA DESCUBRIÓ LA GRAN DIVERSIDAD DE BACTERIAS QUE HACEN A ESTE VALLE UN LUGAR EXCEPCIONAL. EL HALLAZGO, REALIZADO CON SOFISTICADAS TÉCNICAS MOLECULARES, SUGIRIÓ LA HIPÓTESIS DE QUE ESTAS BACTERIAS TENÍAN UN ORIGEN MUY ANTIGUO Y MARINO. CON LA COLABORACIÓN DE EXPERTOS DE LA UNIVERSIDAD DE SAN DIEGO, CALIFORNIA, LA INVESTIGADORA ENCONTRÓ QUE LOS VIRUS ASOCIADOS A ESTAS BACTERIAS TAMBIÉN TIENEN AFINIDADES MARINAS ÚNICAS. SE TRATA, PRECISÓ, DEL SITIO M S IMPORTANTE EN EL PLANETA PARA DEMOSTRAR CU L ES EL ORIGEN DE LAS MÚLTIPLES ESPECIES QUE LO HABITAN, CON LO QUE ADEM S SE PUEDEN PROBAR UN SINNÚMERO DE HIPÓTESIS EVOLUTIVAS Y ECOLÓGICAS. LUIS ENRIQUE EGUIARTE PUNTUALIZÓ QUE EL MATERIAL GENÉTICO ES CLAVE PARA CONOCER EL FUTURO DE LA VIDA Y FUNDAMENTAL PARA EL DESARROLLO DE LA BIOTECNOLOGÍA EN MÉXICO. LOS VIRUS, SEÑALÓ, SON LOS RESPONSABLES DE QUE DIARIAMENTE SE TERMINE UN TERCIO DE LA VIDA MICROBIANA MARINA; SON LOS PREDADORES M S FEROCES Y REGULAN LOS CICLOS DE LA VIDA. SON ORGANISMOS POCO ESTUDIADOS POR LOS BIÓLOGOS PERO, QUIZ , LOS GENERADORES M S IMPORTANTES DE LA EVOLUCIÓN Y LA BIODIVERSIDAD, PORQUE LIBERAN LOS NUTRIENTES Y DEJAN ESPACIO PARA QUE PUEDA PROPICIARSE MAYOR DIVERSIDAD. TAMBIÉN HAY UN ESTUDIO DEL GRUPO DEL CINVESTAV IRAPUATO, EN PRENSA, SOBRE EL PRIMER GENOMA DE CUATRO CIÉNEGAS, QUE SER  EL TERCER HALLAZGO INDEPENDIENTE CON EL QUE SE ACREDITA LA MISMA HIPÓTESIS: QUE ESTE LUGAR ES LA EVIDENCIA DE VIDA M S ANTIGUA DEL MUNDO, ADELANTÓ. EL ESTUDIO INICIAL DE SOUZA SE BASÓ EN LA COMPROBACIÓN DE QUE 50 POR CIENTO DE LAS BACTERIAS DE ESTE LUGAR GUARDAN M S PARECIDO CON LAS DEL MAR QUE CON CUALQUIER OTRO LUGAR. SE DEMUESTRA AHORA, DESDE EL AN LISIS DE LOS VIRUS QUE, EN EFECTO, LOS POZOS DE CUATRO CIÉNEGAS PERTENECIERON AL MAR JUR SICO. ASIMISMO, SE CONSTATA QUE ES UNA M QUINA DEL TIEMPO DONDE PUEDEN CONOCERSE ASPECTOS DE ESTE LUGAR ANTIGUO Y ENTENDER LOS PROCESOS, NO SÓLO DEL JUR SICO, SINO TAMBIÉN ALGUNOS M S ARCAICOS, CUANDO LOS SERES VIVOS SE ALIMENTABAN DE METALES, METANO, Y EL FÓSFORO, ELEMENTO CONSTITUTIVO DEL ADN Y DE LAS MEMBRANAS, ERA EL M S LIMITANTE DE LA VI