ABREN NUEVOS FRENTES CONTRA LA TUBERCULOSIS

Resumen

INFORMES RECIENTES DE LA ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD INDICAN QUE EN VARIOS PUNTOS DEL PLANETA, SOBRE TODO EN LOS PAÍSES DE ÁFRICA SUBSAHARIANA Y ASIA, SE PRESENTAN CON MUCHA FRECUENCIA CASOS DE TUBERCULOSIS, UNA ENFERMEDAD QUE SE CREÍA ERRADICADA. "EN EL PAÍS SE DAN 17 CASOS DE TUBERCULOSIS POR CADA CIEN MIL HABITANTES, Y EN LOS PAÍSES DEL PRIMER MUNDO SE LE CONSIDERA UNA ENFERMEDAD RE-EMERGENTE DEBIDO, ENTRE OTRAS COSAS, A QUE PERSONAS DE EDAD AVANZADA LA DESARROLLAN CON ASIDUIDAD", DIJO ROGELIO HERN NDEZ PANDO, ACADÉMICO E INVESTIGADOR DE LA FACULTAD DE MEDICINA, Y JEFE DEL DEPARTAMENTO DE PATOLOGÍA EXPERIMENTAL DEL INSTITUTO NACIONAL DE CIENCIAS MÉDICAS Y NUTRICIÓN SALVADOR ZUBIR N. HAY DOS FACTORES POTENCIALES DE CONTAGIO: LA EMIGRACIÓN DE PERSONAS DE PAÍSES POBRES A EUROPA O ESTADOS UNIDOS, Y LA PRESENCIA DE BACTERIAS DE TUBERCULOSIS RESISTENTES A LOS MEDICAMENTOS. A ESTE PANORAMA SE DEBE AGREGAR LA DENOMINADA TUBERCULOSIS LATENTE, EN LA CUAL EL SUJETO SE INFECTA, TIENE LA BACTERIA VIVA EN SU ORGANISMO, PERO AÚN NO EXPRESA CLÍNICAMENTE LA ENFERMEDAD. SE SABE QUE CUANDO MENOS 30 POR CIENTO DE LA HUMANIDAD (CERCA DE MIL 700 MILLONES DE PERSONAS) EST  EN ESA SITUACIÓN. POR SI FUERA POCO, EN UN TRATAMIENTO CONSIDERADO NORMAL ES NECESARIO ADMINISTRAR DIARIAMENTE TRES ANTIBIÓTICOS DIFERENTES POR UN PERIODO NO MENOR DE SEIS MESES. NO RESULTA RARO QUE MUCHOS PACIENTES LO ABANDONEN, CON LO CUAL LA ENFERMEDAD SE VUELVE RECIDIVA (ES DECIR, NO DESAPARECE Y PUEDE PRESENTARSE DE NUEVO) Y RESISTENTE A LOS F RMACOS (ESTO OBLIGA A RECETAR ANTIBIÓTICOS DE SEGUNDA LÍNEA, M S CAROS Y DIFÍCILES DE OBTENER, EN CASO DE QUE APAREZCA DE NUEVO). HERN NDEZ PANDO Y SUS COLABORADORES (ALUMNOS DE POSGRADO) DE LA FACULTAD DE MEDICINA ESTUDIAN LOS MECANISMOS INMUNOLÓGICOS RELACIONADOS CON EL PROCESO DE PROTECCIÓN DE LA TUBERCULOSIS. "INVESTIGAMOS ESTE PROCESO EN MODELOS EXPERIMENTALES. TRATAMOS DE REPRODUCIR, HASTA DONDE ES POSIBLE, LA ENFERMEDAD HUMANA EN ANIMALES DE LABORATORIO, CON EL PROPÓSITO DE OBTENER INFORMACIÓN DE LA RESPUESTA INMUNOLÓGICA PROTECTORA Y DE AQUELLA QUE PERMITE LA PROGRESIÓN DEL MAL. RECIENTEMENTE EMPEZAMOS A PROBAR SISTEMAS DE INMUNOTERAPIA, LOS CUALES FAVORECEN LA ACTIVIDAD DEL SISTEMA INMUNOPROTECTOR PARA QUE, JUNTO CON LOS MEDICAMENTOS, ÉSTE PUEDA ELIMINAR A LA BACTERIA EN EL MENOR TIEMPO POSIBLE", APUNTÓ EL EXPERTO. HASTA AHORA SE HAN UTILIZADO DIVERSAS ESTRATEGIAS QUE TIENDEN A INCREMENTAR LA INMUNIDAD PROTECTORA PROTAGONIZADA POR CÉLULAS SANGUÍNEAS CONOCIDAS COMO LINFOCITOS T Y POR MACRÓFAGOS (LOS LINFOCITOS T PRODUCEN HORMONAS QUE ACTIVAN A LOS MACRÓFAGOS, CUYA ACTIVIDAD CONSISTE, LITERALMENTE, EN TRAGARSE A LA BACTERIA Y DESTRUIRLA). "ES UN BINOMIO DETERMINANTE PARA QUE EL CUERPO HUMANO SE PROTEJA DE LA TUBERCULOSIS -SEÑALÓ HERN NDEZ PANDO-. ENTRE PERSONAS QUE SE INFECTAN POR PRIMERA VEZ SE HA VISTO QUE 90 POR CIENTO NO DESARROLLA LA ENFERMEDAD. ESTO INDICA CLARAMENTE QUE AQUÉL ES UN SISTEMA ALTAMENTE EFICAZ QUE PUEDE CONTENER Y DESTRUIR A LA BACTERIA." DESDE EL PUNTO DE VISTA TERAPÉUTICO, UNO DE LOS LOGROS DE LOS INVESTIGADORES UNIVERSITARIOS ES HABER DETERMINADO QUE LA EFICIENCIA DE LOS LINFOCITOS T AUMENTA CON LA ADMINISTRACIÓN DE LA HORMONA DEHIDROEPIANDROSTERONA, PRODUCIDA POR LA CORTEZA SUPRARRENAL, LA CUAL INDUCE A SU VEZ LA PRODUCCIÓN DE INTERFERÓN GAMMA, UNA MOLÉCULA QUE ESTIMULA A LOS MACRÓFAGOS, DESTRUCTORES DE LA BACTERIA. LOS INVESTIGADORES TRABAJAN, ASIMISMO, CON UN GRUPO DE ESPECIALISTAS EN FARMACIA DE LA UNIVERSIDAD DE SALAMANCA Y CON MÉDICOS DEL IMSS DE MONTERREY, DIRIGIDOS POR SALVADOR SAID, EN LA MODIFICACIÓN DE LA ESTRUCTURA QUÍMICA DE CIERTOS ANTIBIÓTICOS PRIMARIOS, PARA QUE PUEDAN PENETRAR CON M S CONTUNDENCIA LA COMPLEJA PARED DE LA BACTERIA DE LA TUBERCULOSIS Y LLEGAR A SU NÚCLEO. "LOS RESULTADOS HAN SIDO SATISFACTORIOS -INFORMÓ HERN NDEZ PANDO-. DE HECHO, DOS DE ESOS ANTIBIÓTICOS YA SE ENCUENTRAN EN PROCESO DE SER PATENTADOS." EL INVESTIGADOR UNIVERSITARIO ASEVERA QUE UNA TAREA IMPOSTERGABLE ES OBTENER UNA VACUNA QUE REFUERCE EL SISTEMA INMUNE PARA EVITAR QUE UNA INFECCIÓN LATENTE DE TUBERCULOSIS SE CONVIERTA EN ACTIVA. Y EXPLICA EL TRABAJO QUE HAN REALIZADO PARA LOGRARLO. EN ESPECIAL, COMENTA LOS ESTUDIOS EFECTUADOS CON CLARA ESPITIA PINZÓN, DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES BIOMÉDICAS DE ESTA CASA DE ESTUDIOS, VERTIENTE DE INVESTIGACIÓN QUE ACTUALMENTE LOS MANTIENE MUY OCUPADOS. EN EL RECUADRO NUEVAS VACUNAS, SE DETALLAN OTROS ESTUDIOS EFECTUADOS EN COLABORACIÓN CON ESPECIALISTAS DE LA PROPIA FACULTAD (YOLANDA LÓPEZ VIDAL) Y DE OTRAS INSTITUCIONES DEL EXTRANJERO.