GESTACIÓN DE LA VIDA EN EL PLANETA TIERRA (II Y ÚLTIMO)

Resumen

EN EL MOMENTO DE LA APARICIÓN DE LA VIDA EN EL PLANETA, ÉSTE GIRABA M S R PIDO, POR LO QUE SUS CICLOS DE NOCHE Y DÍA ERAN M S ACELERADOS; POR OTRO LADO, CONTABA CON UNA SUPERFICIE SÓLIDA INESTABLE DONDE, M S QUE CONTINENTES, PROBABLEMENTE HABÍA MUCHAS ISLAS VOLC NICAS RODEADAS POR UN OCÉANO DE AGUA LÍQUIDA; TENÍA TAMBIÉN UNA ATMÓSFERA PROBABLEMENTE RICA EN DIÓXIDO DE CARBONO, UNA GRAN ACTIVIDAD VOLC NICA, VAPOR DE AGUA, NUBES Y CERO OXÍGENO LIBRE. "EN ESTOS LODOS QUE ESTABAN EVAPOR NDOSE, SEC NDOSE, FUE DONDE SE GESTÓ LA VIDA. LOS COMPUESTOS SE FUERON AGRUPANDO Y POCO A POCO SE HICIERON M S COMPLEJOS Y EMPEZARON A INTERACCIONAR. NUESTROS ORÍGENES SON BASTANTE MODESTOS", COMENTÓ ANTONIO LAZCANO, ESPECIALISTA EN EL TEMA Y COORDINADOR DEL LABORATORIO DE MICROBIOLOGÍA DEL DEPARTAMENTO DE BIOLOGÍA EVOLUTIVA DE LA FACULTAD DE CIENCIAS. EL 15 DE MAYO DE 1953, LA REVISTA "SCIENCE" PUBLICÓ UN TRABAJO DE UN JOVEN QUÍMICO DE 23 AÑOS LLAMADO STANLEY L. MILLER, DE LA UNIVERSIDAD DE CHICAGO. DE MENOS DE DOS P GINAS, EL TEXTO "PRODUCCIÓN DE AMINO CIDOS EN LAS POSIBLES CONDICIONES DE LA TIERRA PRIMITIVA", INFORMABA DE LOS RESULTADOS QUE MILLER HABÍA OBTENIDO AL APLICARLE UNA DESCARGA ELÉCTRICA A UNA MEZCLA DE GASES, METANO, AMONIACO, AGUA E HIDRÓGENO, QUE EN ESOS AÑOS SE PENSABA QUE SIMULABA LA PRIMITIVA ATMÓSFERA TERRESTRE. CON LA PUBLICACIÓN DE LOS RESULTADOS DE ESTE EXPERIMENTO -QUE ARROJÓ UN NÚMERO M S O MENOS PEQUEÑO DE COMPUESTOS BIOQUÍMICAMENTE IMPORTANTES COMO AMINO CIDOS, HIDROXI CIDOS,  CIDOS ALIF TICOS Y UREA-, MILLER INICIÓ LA PARTE EXPERIMENTAL DE LA ERA MODERNA DEL ESTUDIO DEL ORIGEN DE LA VIDA. "ES UNO DE ESOS EXPERIMENTOS CL SICOS -APUNTÓ EL INVESTIGADOR UNIVERSITARIO- QUE EST N EN TODOS LOS LIBROS DE TEXTO Y QUE ABRIERON UNA NUEVA PERSPECTIVA." ADEM S, DICHO EXPERIMENTO DEMOSTRÓ QUE UNA DE LAS PREMISAS DE OPARIN ERA CORRECTA. SÍ: LA PRODUCCIÓN DE COMPUESTOS BIOQUÍMICAMENTE IMPORTANTES COMO AMINO CIDOS, HIDROXI CIDOS,  CIDOS ALIF TICOS Y UREA LE PROPORCIONÓ EL RESPALDO EXPERIMENTAL A LA HIPÓTESIS DE LA SOPA PRIMITIVA COMO ORIGEN DE LA VIDA EN EL PLANETA QUE AQUÉL HABÍA PROPUESTO M S DE 30 AÑOS ANTES. "MILLER GUARDÓ ESOS COMPUESTOS, LOS ALMACENÓ Y AÑOS DESPUÉS ME OBSEQUIÓ UNA PARTE. ES COMO TENER LA MANZANA QUE, SEGÚN LA LEYENDA INVENTADA POR VOLTAIRE, LE CAYÓ A NEWTON EN LA CABEZA, O EL CANDELABRO QUE VIO GALILEO MOVERSE EN LA CATEDRAL DE PADUA", DIJO LAZCANO. HACE UNOS 20 AÑOS, MUCHOS INVESTIGADORES EMPEZARON A CONSIDERAR QUE TAL VEZ LA ATMÓSFERA DE LA TIERRA PRIMITIVA NO FUE TAN REDUCTORA, ES DECIR, NO HABÍA TENIDO TANTO HIDRÓGENO, METANO Y AMONIACO, COMO PROPONÍA OPARIN Y COMO ESTABLECIÓ MILLER EN SU EXPERIMENTO. "EN 2003, JUNTO CON UN GRUPO DE COLEGAS DE ESTADOS UNIDOS, CONCEBIMOS LA IDEA DE SIMULAR LA TIERRA PRIMITIVA EN CONDICIONES M S ACORDES CON EL MODELO ACTUAL, ES DECIR, CON UNA ATMÓSFERA MENOS REDUCTORA, CON DIÓXIDO DE CARBONO, VAPOR DE AGUA Y NITRÓGENO. EL GRUPO INCLUÍA AL PROPIO STANLEY L. MILLER, QUIEN FALLECIÓ EL DOMINGO 20 DE MAYO. L ESTABA CONTENTO DE HABER VUELTO CON NOSOTROS A SU TRABAJO DE 1953. FUE EL MISMO EXPERIMENTO AUNQUE EN CONDICIONES M S ACORDES CON EL MODELO ACTUAL. OBTUVIMOS LOS MISMOS AMINO CIDOS QUE ÉL. ESTAMOS CONTENTOS PORQUE PUDIMOS ENTENDER POR QUÉ EN OTROS EXPERIMENTOS NO SE HABÍAN OBTENIDO AMINO CIDOS. CON TRES INVESTIGADORES M S DE LA UNIVERSIDAD DE CALIFORNIA, EN SAN DIEGO, ESTADOS UNIDOS, ESTAMOS ESCRIBIENDO EL ARTÍCULO EN EL QUE INFORMAMOS DE LOS RESULTADOS, CON LO CUAL SE CIERRA UN CÍRCULO", FINALIZÓ LAZCANO.