EGRESADO DE QUÍMICA DIRIGE LABORATORIO EN HARVARD

Resumen

AL N ASPURU GUZIK, EGRESADO DE LA FACULTAD DE QUÍMICA DE LA UNAM, JUNTO CON LOS INTEGRANTES DEL LABORATORIO QUE DIRIGE EN EL DEPARTAMENTO DE QUÍMICA Y BIOLOGÍA QUÍMICA DE LA UNIVERSIDAD DE HARVARD -DONDE ES PROFESOR ASISTENTE-, BUSCA MATERIALES ORG NICOS FOTOVOLTAICOS CON LAS MEJORES TÉCNICAS E IDEAS DISPONIBLES. EL UNIVERSITARIO FUE CONTRATADO EN 2006 POR ESE DEPARTAMENTO, QUE CUENTA CON UN TOTAL DE 35 PROFESORES. ADEM S, SU LABORATORIO -INTEGRADO POR CUATRO ALUMNOS DE DOCTORADO, TRES POSDOCTORANTES Y UN PROFESOR VISITANTE- ES INTERNACIONAL: DOS IRANÍES-CANADIENSES, DOS ESTADUNIDENSES, UNA TURCA, UN COLOMBIANO, UN CROATA Y UN MEXICANO. LA VOCACIÓN DE AL N ASPURU SIEMPRE ESTUVO ENTRE LA QUÍMICA Y LAS COMPUTADORAS. ASÍ QUE EL CAMPO DE LA QUÍMICA COMPUTACIONAL LE PERMITIÓ UNIR SUS INTERESES. CONOCIÓ A LOS PRIMEROS PROFESORES DE LA UNAM CUANDO PARTICIPÓ EN LAS OLIMPIADAS DE LA ESPECIALIDAD EN 1994, DONDE OBTUVO UN PRIMER LUGAR NACIONAL Y REPRESENTÓ A MÉXICO EN LA OLIMPIADA INTERNACIONAL, EN OSLO, NORUEGA. ASÍ, CUANDO LLEGÓ COMO ALUMNO DE PRIMER SEMESTRE A LA FACULTAD DE QUÍMICA, ALGUNOS PROFESORES YA SABÍAN DE ÉL. EN DICHA ENTIDAD INSTALÓ Y MANTUVO EL PRIMER SERVIDOR DE LINUX CON EL QUE SE CONTÓ Y QUE, EN SU MOMENTO, PROPORCIONÓ CORREO ELECTRÓNICO A M S DE 500 PERSONAS. PARA HACER SU TESIS ELIGIÓ EL TEMA DE MONTE CARLO CU NTICO, CUYOS MISTERIOS APRENDIÓ AL MISMO TIEMPO QUE SU ASESOR, CARLOS AMADOR BEDOLLA. POSTERIORMENTE FUE ACEPTADO EN EL PROGRAMA DE POSGRADO DEL DEPARTAMENTO DE QUÍMICA DE LA UNIVERSIDAD DE CALIFORNIA EN BERKELEY, PARA TRABAJAR CON UNO DE LOS EXPERTOS M S RECONOCIDOS EN EL TEMA: WILLIAM LESTER. AHÍ DESARROLLÓ, JUNTO CON ROMELIA SALOMÓN FERRER, TAMBIÉN EGRESADA DE LA FACULTAD DE QUÍMICA, UNA "SUITE" DE PROGRAMAS DE CÓMPUTO PARA IMPLANTAR LA SOLUCIÓN DE LA ECUACIÓN DE SCHR”DINGER POR EL MÉTODO DE MONTE CARLO CU NTICO, A LA QUE BAUTIZARON COMO ZORI Y CON LA QUE OBTUVIERON -POR ALGÚN TIEMPO- EL RÉCORD DE LA MOLÉCULA M S GRANDE ESTUDIADA POR ESE PROCEDIMIENTO. EN 2004 SE DOCTORÓ Y FUE CONTRATADO COMO ASOCIADO DE INVESTIGACIÓN -COLOQUIALMENTE CONOCIDO COMO "POSDOC"- EN EL GRUPO DEL PROFESOR MARTIN HEAD-GORDON, EN EL MISMO DEPARTAMENTO DE QUÍMICA DE BERKELEY. AHÍ TUVO LA IDEA DE APLICAR LOS PRINCIPIOS DEL CÓMPUTO CU NTICO AL C LCULO DE LA ENERGÍA DE UNA MOLÉCULA, ES DECIR, RESOLVER LA ECUACIÓN DE SCHR”DINGER MEDIANTE UN ALGORITMO. COMO TODAVÍA NO EXISTEN LAS COMPUTADORAS CU NTICAS, LA SOLUCIÓN SE TUVO QUE SIMULAR EN UN EQUIPO CL SICO. LA PUBLICACIÓN DE ESTA IDEA EN "SCIENCE" LE PROPORCIONÓ RECONOCIMIENTO INMEDIATO ENTRE LA COMUNIDAD CIENTÍFICA DE ESA ESPECIALIDAD. DECIDIDO A BUSCAR UN NOMBRAMIENTO DE PROFESOR, PRESENTÓ UN PLAN DE INVESTIGACIÓN REALISTA, AMBICIOSO Y ATRACTIVO. BASADO EN SU EXPERIENCIA COMPUTACIONAL PROPUSO EL DESARROLLO DE UN PROTECTOR DE PANTALLA PARA HACER C LCULOS DE QUÍMICA CU NTICA. DADA LA UBICUIDAD DE INTERNET Y EL GRAN NÚMERO DE COMPUTADORAS CONECTADAS A ELLA QUE NO SON MANEJADAS A LA M XIMA CAPACIDAD TODO EL TIEMPO, LA IDEA ES DESARROLLAR UN CLIENTE COMPUTACIONAL QUE, MEDIANTE UNA SUSCRIPCIÓN, UTILICE ESOS RECURSOS LIBRES EN LA REALIZACIÓN DE C LCULOS CU NTICOS. ESTO SE HA HECHO PREVIAMENTE PARA OTROS PROYECTOS -DETECCIÓN DE INTELIGENCIA EXTRATERRESTRE, IDENTIFICACIÓN DE NÚMEROS PRIMOS, DOBLAMIENTO DE PROTEÍNAS- AUNQUE NO PARA ESTE TEMA. PARA RECIBIR APOYO DEL PÚBLICO, ESTE PROYECTO DEBE SOLUCIONAR PROBLEMAS DE INTERÉS GENERAL. AL N ASPURU PROPUSO EMPLEAR ESTOS RECURSOS EN LA BÚSQUEDA DE LAS MOLÉCULAS ORG NICAS QUE CONSTITUIR N LA TERCERA GENERACIÓN DE MATERIALES PARA LAS CELDAS SOLARES. EN EL DEPARTAMENTO DE QUÍMICA DE HARVARD TOMAN CLASES DE QUÍMICA APROXIMADAMENTE MIL ALUMNOS AL SEMESTRE, PROVENIENTES DE TODAS LAS DISCIPLINAS QUE SE CULTIVAN EN LA INSTITUCIÓN, SIN EMBARGO SÓLO 150 EST N INSCRITOS EN LICENCIATURAS DE QUÍMICA; ADICIONALMENTE, HAY UNOS 200 EN DOCTORADO. EN UN DEPARTAMENTO TAN SELECTO COMO HARVARD, LA ADMISIÓN DE LOS ALUMNOS DE POSGRADO ES IMPORTANTE. HAY UNA GRAN DEMANDA Y POCOS SON ADMITIDOS. AHÍ, OTROS DOS ALUMNOS DE LA UNAM, JOEL YUEN (EGRESADO DE LA ESCUELA NACIONAL PREPARATORIA) Y ROBERTO OLIVARES (EGRESADO DE LA FACULTAD DE QUÍMICA), HAN SIDO ACEPTADOS EN EL PROGRAMA DE QUÍMICA FÍSICA ESTE AÑO. LA PRESENCIA DE LA UNAM EN HARVARD PODRÍA SER MAYOR: EXISTE UN ACUERDO ENTRE AMBAS INSTITUCIONES QUE GARANTIZA UNA BECA PARA LOS ESTUDIANTES DE ESTA CASA DE ESTUDIOS QUE SEAN ACEPTADOS EN EL POSGRADO DE TAN PRESTIGIADA UNIVERSIDAD ESTADUNIDENSE.