RESURGE LA ASTROMETRÍA POR LAS NUEVAS TECNOLOGÍAS

Resumen

LA ASTROMETRÍA, O MEDICIÓN PRECISA DE LA POSICIÓN Y EL MOVIMIENTO DE LOS ASTROS EN EL PLANO DEL CIELO -DISCIPLINA ANTIQUÍSIMA AUNQUE EN DECADENCIA EN LA SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XX-, HA TENIDO UN RENACIMIENTO EN LOS ÚLTIMOS 20 AÑOS DEBIDO A LA EXISTENCIA DE NUEVOS INSTRUMENTOS QUE MEJORAN LA CAPACIDAD DE MEDICIÓN, EXPLICÓ LUIS FELIPE RODRÍGUEZ, RECONOCIDO CIENTÍFICO Y TITULAR DEL CENTRO DE RADIOASTRONOMÍA Y ASTROFÍSCA DE LA UNAM, CON SEDE EN MORELIA. SEÑALÓ QUE DICHA TÉCNICA, ANTIGUA Y EN CIERTO MODO MENOSPRECIADA, HABÍA SIDO OLVIDADA DEBIDO A QUE NO SE PODÍAN HACER MEDICIONES NUEVAS. SIN EMBARGO, EN LAS ÚLTIMAS FECHAS HA RESURGIDO. "LA MORALEJA ES QUE NO HAY QUE DESPRECIAR NINGUNA TÉCNICA, PORQUE MIENTRAS LAS DOMINEMOS MEJOR, MAYOR POSIBILIDAD TENDREMOS DE ENTENDER EL UNIVERSO. SI ALGUNA SE ESTANCA, PUEDE VOLVER A SURGIR EN EL MOMENTO QUE APAREZCA UN DESARROLLO TECNOLÓGICO QUE PERMITA MAYOR RESOLUCIÓN ANGULAR O SENSIBILIDAD, POR EJEMPLO". AL PARTICIPAR EN EL COLOQUIO MIDIENDO EL MOVIMIENTO DE LOS ASTROS, REALIZADO EN EL AUDITORIO MARCOS MOSHINSKY DEL INSTITUTO DE CIENCIAS NUCLEARES, LUIS FELIPE RODRÍGUEZ AGREGÓ QUE, EN LA ACTUALIDAD, SE HAN DESARROLLADO INSTRUMENTOS QUE PERMITEN APRECIAR LA POSICIÓN DE LOS ASTROS CON PRECISIÓN DE MILES A MILLONES DE VECES SUPERIOR A LA QUE SE OBTENÍA DÉCADAS ATR S, LO CUAL HA LLEVADO A LA POSIBILIDAD DE MEDIR MOVIMIENTOS LIGEROS O DE CUERPOS LEJANOS. EXPLICÓ QUE LA VELOCIDAD TOTAL DE UN ASTRO PUEDE DESCOMPONERSE EN DOS: LAS VELOCIDADES RADIAL Y TANGENCIAL, ES DECIR, UN OBJETO QUE SE MUEVE TIENE UNA COMPONENTE A LO LARGO DE LA LÍNEA DE VISIÓN Y OTRA EN EL PLANO DEL CIELO. A PESAR DE TRATARSE DE PAR METROS B SICOS, SU MEDICIÓN E INTERPRETACIÓN HA LLEVADO A ALGUNOS DE LOS RESULTADOS M S IMPORTANTES DE LA ASTRONOMÍA. POR EJEMPLO, CON LA MEDICIÓN DE LA VELOCIDAD RADIAL DE EDWIN HUBBLE SE LLEGÓ AL DESCUBRIMIENTO -EN LOS AÑOS 20- DE LA EXPANSIÓN DEL UNIVERSO, YA QUE OBSERVÓ QUE LAS GALAXIAS SE ALEJAN UNAS DE OTRAS. RODRÍGUEZ MENCIONÓ QUE LOS MOVIMIENTOS EN EL PLANO DEL CIELO REQUIEREN, POR LO MENOS, DE DOS MEDICIONES, PORQUE UNA FUENTE SE OBSERVA EN UN PUNTO DETERMINADO Y AL AÑO SIGUIENTE SE VE EN OTRO PUNTO; SE DEDUCE ASÍ QUE SE MOVIÓ. UN EJEMPLO DE MOVIMIENTO EN EL PLANO DEL CIELO FUE EL DESCUBRIMIENTO DE LAS LUNAS DE JÚPITER QUE HIZO GALILEO EN 1610, YA QUE ÉL OBSERVÓ QUE ESOS SATÉLITES SE MOVÍAN RESPECTO A ESE PLANETA. EXPLICÓ QUE LA VELOCIDAD RADIAL SE PUEDE MEDIR INSTANT NEAMENTE: SE HACE UNA OBSERVACIÓN Y SE VE EL EFECTO DOPPLER (VARIACIÓN DE LA LONGITUD DE ONDA DE CUALQUIER TIPO DE ONDA EMITIDA O RECIBIDA POR UN OBJETO EN MOVIMIENTO). EN CONTRASTE, LA MEDICIÓN EN EL PLANO DEL CIELO ES GENERALMENTE DIFÍCIL PORQUE SE OBTIENE COMPARANDO DOS IM GENES TOMADAS EN ÉPOCAS DIFERENTES. LA MEDICIÓN DE LA VELOCIDAD EN EL PLANO DEL CIELO, TAMBIÉN LLAMADA MOVIMIENTO PROPIO, TIENE VARIAS MOTIVACIONES. ES NECESARIA, POR EJEMPLO, PARA TENER EL VECTOR TRIDIMENSIONAL DE VELOCIDAD. A VECES, EL ASTRO DE INTERÉS NO EMITE RADIACIÓN DE LÍNEA QUE PERMITA DETERMINAR EL EFECTO DOPPLER Y LO ÚNICO QUE SE PUEDE MEDIR ES LA VELOCIDAD EN EL PLANO DEL CIELO. EN ESE CASO EL PASO DEL TIEMPO SE CONVIERTE EN UNA VENTAJA; SE MIDE MEJOR CONFORME SE TENGAN DATOS M S VIEJOS. ASEVERÓ QUE UNA PRIMERA UTILIDAD DEL RENOVADO USO DE LA ASTROMETRÍA HA SIDO LA DETERMINACIÓN DE UNO DE LOS PAR METROS M S IMPORTANTES EN LA ASTRONOMÍA: LA MASA DE LAS ESTRELLAS. POR ESO SE UTILIZAN SISTEMAS DE DOS ESTRELLAS (LLAMADAS BINARIAS O EN PAREJA) Y LA TERCERA LEY DE KEPLER. "ESO LO HEMOS UTILIZADO PARA ESTUDIAR A LAS ESTRELLAS QUE APENAS SE EST N FORMANDO DENTRO DE GRANDES NUBES DE GAS Y POLVO Y QUE NO PUEDEN DETECTARSE MEDIANTE LA LUZ VISIBLE O EN ONDAS INFRARROJAS, SINO EN ONDAS DE RADIO". EL CIENTÍFICO CONCLUYÓ QUE, POR SU IMPORTANCIA, EN EL CENTRO DE RADIOASTRONOMÍA Y ASTROFÍSICA UNO DE LOS TEMAS QUE SE EST N TRABAJANDO ES LA ASTROMETRÍA, APROVECHANDO QUE TIENEN OBSERVACIONES QUE SE REMONTAN A LA DÉCADA DE LOS 70.