VOCES ACADÉMICAS. DESARROLLO EMBRIONARIO DE LAS EXTREMIDADES

Resumen

EN LA SECCIÓN VOCES ACADÉMICAS, JESÚS CHIMAL MONROY, DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES BIOMÉDICAS, COLABORA CON "DESARROLLO EMBRIONARIO DE LAS EXTREMIDADES". SEÑALA QUE AL HACER LA OBSERVACIÓN DE LOS DISTINTOS TIPOS DE EXTREMIDADES QUE PRESENTAN LAS DIVERSAS ESPECIES DE VERTEBRADOS, ES SORPRENDENTE ENCONTRAR QUE ÉSTAS SE HAN ADAPTADO PARA EJECUTAR LA LOCOMOCIÓN TERRESTRE, EL VUELO O LA NATACIÓN. ADEM S, CADA UNA DE ELLAS TIENE DISTINTA FORMA. POR EJEMPLO, DICE, COMPAREMOS NUESTRAS EXTREMIDADES CON LAS DE UN AVE O UN MURCIÉLAGO O, POR QUÉ NO, CON LAS DE UN COCODRILO, UNA BALLENA O UN CABALLO. LAS DIFERENCIAS ENTRE ELLAS SON EVIDENTES, INDICA. SIN EMBARGO, SI REALIZ RAMOS LA OBSERVACIÓN DE LAS EXTREMIDADES DE LAS MISMAS ESPECIES, PERO EN ETAPAS EMBRIONARIAS, SERÍA IMPOSIBLE DISTINGUIR UNAS DE OTRAS. ES M S TARDE, EN EL DESARROLLO EMBRIONARIO -CONTINÚA EL INVESTIGADOR-, CUANDO SE ESTABLECEN LAS DIFERENCIAS ENTRE LAS EXTREMIDADES, Y ES ENTONCES CUANDO PODEMOS DISTINGUIR A QUÉ ESPECIE PERTENECEN ÉSTAS. EN LAS SERPIENTES, QUE BIEN SABEMOS CARECEN DE EXTREMIDADES -APUNTA-, SE FORMAN PRIMORDIOS DE EXTREMIDAD QUE DESPUÉS DESAPARECEN DEBIDO A QUE LAS SEÑALES QUE PERMITEN EL CRECIMIENTO DEL PRIMORDIO NO EST N PRESENTES Y, POR CONSIGUIENTE, NUNCA SE FORMAN EXTREMIDADES FUNCIONALES. POR LO TANTO, ES CLARO, DICE, PARA LOS QUE ESTUDIAMOS LA FORMACIÓN DE LAS EXTREMIDADES, QUE EXISTE UN PATRÓN B SICO EN ESTAS ESTRUCTURAS. DE MANERA SIMPLE, TODAS LAS EXTREMIDADES EST N FORMADAS POR UN GRUPO DE CÉLULAS LLAMADAS MESÉNQUIMA, ENVUELTAS POR CÉLULAS LLAMADAS ECTODERMO. EL MESÉNQUIMA DAR  ORIGEN AL ESQUELETO, MÚSCULO, LIGAMENTOS Y TENDONES. MIENTRAS QUE EL ECTODERMO, A LA PIEL Y SUS DERIVADOS. EN LO QUE SE REFIERE AL ESQUELETO, TENEMOS QUE EN LAS EXTREMIDADES ANTERIORES COMO LAS ALAS, PATAS DELANTERAS, ALETAS DELANTERAS O NUESTROS BRAZOS ESTÉN COMPUESTOS, EN LA PARTE M S PRÓXIMA AL TRONCO DEL CUERPO, POR UN ELEMENTO ESQUELÉTICO, EL RADIO Y LA ULNA EN LA PARTE MEDIA, Y POR UN NÚMERO VARIABLE EN LA PARTE M S DISTAL: LOS CARPOS Y DEDOS. ESTA ÚLTIMA ZONA VARÍA EN NÚMERO DEPENDIENDO DE LAS ESPECIES. POR EJEMPLO, EL CABALLO TIENE UN SOLO DEDO, LAS AVES TIENEN TRES, LOS HUMANOS CINCO. EN LAS EXTREMIDADES POSTERIORES COMO LAS PATAS, ALETAS TRASERAS O NUESTRAS PIERNAS SE SIGUE UN MISMO PATRÓN B SICO QUE EN LAS ANTERIORES: UN ELEMENTO ESQUELÉTICO PROXIMAL, DOS MEDIOS Y UN NÚMERO VARIABLE EN LA PARTE DISTAL. CON BASE EN ESTO, SURGEN ALGUNAS PREGUNTAS, INDICA. SI AMBAS EXTREMIDADES EST N FORMADAS POR LOS MISMOS TIPOS CELULARES, ¨POR QUÉ LAS EXTREMIDADES ANTERIORES Y POSTERIORES SE ORGANIZAN DE MANERA DISTINTA? O BIEN, ¨POR QUÉ SE FORMAN DIFERENTES ELEMENTOS ESQUELÉTICOS EN UNA MISMA EXTREMIDAD? DE IGUAL MANERA, CONOCER CÓMO SE CONTROLA EL NÚMERO DE DEDOS PERMITIRÍA ENTENDER POR QUÉ OCURREN PATOLOGÍAS EN HUMANOS, COMO TENER UN MAYOR NÚMERO DE DEDOS (POLIDACTILIAS) O BIEN UN MENOR NÚMERO (OLIGODACTILIA). ESTOS CASOS QUE PARA LOS HUMANOS SON PATOLOGÍAS EN OTRAS ESPECIES PUEDEN SER CARACTERÍSTICAS ADAPTATIVAS. EN EL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES BIOMÉDICAS, EN EL LABORATORIO QUE DIRIJO -INDICA EL INVESTIGADOR- ESTUDIAMOS LOS MECANISMOS CELULARES Y MOLECULARES QUE CONTROLAN LA FORMACIÓN DE LOS DEDOS. DURANTE EL DESARROLLO EMBRIONARIO LA FORMACIÓN DE LOS DEDOS OCURRE EN LUGARES MUY ESPECÍFICOS, LLAMADOS RADIOS DIGITALES, Y ENTRE ÉSTOS SE ENCUENTRAN LAS MEMBRANAS INTERDIGITALES. EN EL HUMANO, COMO EN EL POLLO, ESTAS MEMBRANAS MUEREN GENERANDO DEDOS DE MOVILIDAD LIBRE, MIENTRAS EN ESPECIES COMO EL PATO O EL MURCIÉLAGO LAS MEMBRANAS INTERDIGITALES NO MUEREN, GENERANDO DEDOS PALMEADOS. EN EL HUMANO EXISTE UNA PATOLOGÍA LLAMADA SINDACTILIA DE TEJIDO BLANDO, QUE SE CARACTERIZA POR PRESENTAR DEDOS PEGADOS. EN ESTE CASO LAS MEMBRANAS INTERDIGITALES NO MUEREN. ESTE TEJIDO EN ETAPAS EMBRIONARIAS TIENE LA POTENCIALIDAD DE FORMAR DEDOS EXTRAS. EN EL EMBRIÓN DE POLLO, EN CONDICIONES EXPERIMENTALES, ES POSIBLE INDUCIR LA FORMACIÓN DE DEDOS EXTRAS EN LAS MEMBRANAS INTERDIGITALES, QUE NORMALMENTE DEBEN DESAPARECER EN ESTA ESPECIE. ESTOS HECHOS NOS HAN LLEVADO -DICE EL INVESTIGADOR- A ENFOCARNOS EXPERIMENTALMENTE A LAS SIGUIENTES PREGUNTAS: ¨CÓMO SE ESTABLECEN LAS COORDENADAS CELULARES Y MOLECULARES QUE LLEVA A QUE LOS DEDOS SE FORMEN EN LA POSICIÓN EN LA QUE SE ENCUENTRAN Y NO EN LAS ZONAS INTERDIGITALES? ¨QUÉ CONTROLA EL NÚMERO Y LA FORMA DE LOS DEDOS EN LAS DISTINTAS ESPECIES DE ANIMALES? ¨CU LES SON LOS MECANISMOS QUE DETERMINAN LA IDENTIDAD DE LOS DEDOS? ¨QUÉ CONTROLA EL TAMAÑO DE LOS ELEMENTOS ESQUELÉTICOS Y EL POSICIONAMIENTO DE LAS ARTICULACIONES? STAS SON SÓLO ALGUNAS DE LAS PREGUNTAS QUE NOS APASIONAN EN EL PROYECTO DE INVESTIGACIÓN QUE DESARROLLAMOS EN MI LABORATORIO", CONCLUYE.