RANULFO ROMO: EL SOÑADOR, EL CIENTÍFICO...

Resumen

RANULFO ROMO TRUJILLO ENCABEZA, EN EL INSTITUTO DE FISIOLOGÍA CELULAR (IFC), UNO DE LOS MEJORES Y MÁS RECONOCIDOS LABORATORIOS DEL MUNDO. DESDE AHÍ CONTINÚA EN BUSCA DE SU OBJETIVO PRINCIPAL: HALLAR LOS CÓDIGOS NEURONALES QUE PERMITAN DESCIFRAR EL FUNCIONAMIENTO DEL CEREBRO HUMANO. CON SU RECIENTE INGRESO A LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS EN ESTADOS UNIDOS, EL INVESTIGADOR SE UBICA ENTRE LOS CIENTÍFICOS MÁS PROMINENTES DEL ORBE, LUEGO DE 30 AÑOS DE TRABAJO, GRAN PARTE DE ELLOS DEDICADOS A ENTENDER CÓMO FUNCIONAN EN EL CEREBRO LOS PROCESOS DE PERCEPCIÓN, MEMORIZACIÓN Y TOMA DE DECISIONES. DESDE TEMPRANA EDAD SE VOLVIÓ UN SOÑADOR Y DESEABA SER CIENTÍFICO. "ENTENDÍ QUE SI YO QUERÍA HACER ALGO EN LA VIDA TENÍA QUE SER DISCIPLINADO, RESPETAR HORARIOS RÍGIDOS, Y QUE SI FALLABA DEBÍA SER PERSISTENTE; INTENTARLO UNA, DOS, TRES O CINCO VECES MÁS. ME DI CUENTA CLARAMENTE DE ELLO EN LA SECUNDARIA. SI BIEN TENÍA INQUIETUDES POR LA MÚSICA Y LA LITERATURA, EN UNA OCASIÓN, DURANTE UNA PRÁCTICA DE QUÍMICA, MI MAESTRO Y FAMILIAR HÉCTOR ROMO HIZO OBSERVACIONES ACERCA DE LA CREATIVIDAD CIENTÍFICA. MENCIONÓ EN ESE MOMENTO ALGO MUY IMPORTANTE: LA CAPACIDAD DE HACER ASOCIACIONES". RANULFO ROMO SE PERCATÓ DE QUE ERA UN ALUMNO DISTRAÍDO, QUE PASABA LARGOS PERIODOS OBSERVANDO LOS ROSTROS DE LAS PERSONAS; PERO TAMBIÉN SUPO QUE ERA INTUITIVO Y CAPAZ DE HACER INTERPRETACIONES AL ASOCIAR MUCHAS COSAS. ASÍ, DESCUBRIÓ DE JOVEN QUE SU CAPACIDAD PRINCIPAL ESTABA EN INTUIR Y ASOCIAR HECHOS MUCHAS VECES DISPERSOS. MÁS ADELANTE, EL INVESTIGADOR, QUIEN SE TITULÓ COMO MÉDICO CIRUJANO EN LA FACULTAD DE MEDICINA DE LA UNAM Y OBTUVO SU DOCTORADO EN CIENCIAS EN LA UNIVERSIDAD DE PARÍS, PLANTEÓ QUE EL ESTADO NO PROVEE LO NECESARIO EN MATERIA EDUCATIVA, AUNQUE TAMBIÉN NOTA UN RELAJAMIENTO EN LA JUVENTUD DEL PAÍS. "ME GUSTARÍA QUE LOS MUCHACHOS FUERAN MUCHO MÁS ARROJADOS, IDEALISTAS Y DISCIPLINADOS; QUE SE IMPUSIERAN GRANDES METAS, MÁS ALLÁ DE TENER CIERTA SEGURIDAD MONETARIA PARA VIVIR TODOS LOS DÍAS. LA MUJER Y EL HOMBRE ESTÁN HECHOS PARA HACER GRANDES COSAS EN ESTA VIDA, NO SÓLO COMPLETAR UN CICLO BIOLÓGICO. SIEMPRE HE PENSADO QUE UN JOVEN TIENE QUE PONER UNA HORA EXTRA A LO QUE LE DEMANDA EL MEDIO". REFLEXIONA QUE EN SU VIDA HA INTENTADO HACER LO QUE LE GUSTA, INDEPENDIENTEMENTE DE UNA RECOMPENSA ECONÓMICA O DEL ÉXITO. Y EJEMPLIFICA: "YO NUNCA CONSIDERÉ SER MIEMBRO DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS DE ESTADOS UNIDOS. HE SIDO UNA PERSONA NORMAL, QUE HA ENFOCADO SUS INQUIETUDES A LO QUE MÁS ME GUSTA, COMO LEER, PENSAR, ADQUIRIR CONOCIMIENTOS Y HACER DEPORTE". EL ACADÉMICO UNIVERSITARIO TIENE COMO OBJETIVO DESCIFRAR EL CÓDIGO NEURONAL, ES DECIR, UN CONJUNTO DE SEÑALES QUE EMANAN DE LA ACTIVIDAD DE LAS CÉLULAS NERVIOSAS Y QUE CODIFICAN ASPECTOS DE NUESTRA VIDA. EL LABORATORIO DEL INSTITUTO DE FISIOLOGÍA CELULAR ES RECONOCIDO POR HABER DADO UNA DEMOSTRACIÓN FORMAL DE CÓMO LOS ESTÍMULOS SENSORIALES SON CODIFICADOS EN LA ACTIVIDAD DE LAS NEURONAS DE CIERTAS ZONAS DEL CEREBRO. ESTO ES UNA OBSERVACIÓN IMPORTANTE, SEÑALA RANULFO ROMO, PORQUE LA PERCEPCIÓN, LA MEMORIA Y MUCHOS DE NUESTROS ACTOS DEPENDEN DE ESTE PROCESO BÁSICO. TAMBIÉN, DEBIDO AL TRABAJO DESARROLLADO EN ESE INSTITUTO, DONDE ES JEFE DEL DEPARTAMENTO DE BIOFÍSICA, HA SIDO POSIBLE RECREAR ARTIFICIALMENTE LOS MECANISMOS DE LA PERCEPCIÓN, AL ACTIVAR DE MANERA ARTIFICIAL LAS NEURONAS, LO QUE ES COMPLICADO DE HACER. SE HA DEMOSTRADO ASIMISMO CÓMO LA MEMORIA GUARDA INFORMACIÓN SENSORIAL. "HEMOS ENCONTRADO QUE LOS DETALLES DE LA INFORMACIÓN ESTÁN CODIFICADOS CUANDO SE ESTÁ MEMORIZANDO EN UN INSTANTE DE TIEMPO". OTRO ASPECTO ES CÓMO EL CEREBRO USA ESTA INFORMACIÓN PARA TOMAR DECISIONES Y EXPRESARLAS A TRAVÉS DE MOVIMIENTOS VOLUNTARIOS. "EN SÍNTESIS, TRATAMOS DE ENTENDER CUÁLES SON LOS CÓDIGOS NEURONALES QUE PERMITEN PERCIBIR, MEMORIZAR Y GENERAR TOMA DE DECISIONES EN LOS HUMANOS Y EN LOS ANIMALES". PARA ELLO ENTRENA MONOS RHESUS COMO PROCESO EXPERIMENTAL. SE PROPORCIONA UNA SEMBLANZA DEL INVESTIGADOR, QUIEN ES MIEMBRO DEL PROGRAMA DE INVESTIGACIÓN EN NEUROCIENCIAS DEL INSTITUTO DE NEUROCIENCIAS DE SAN DIEGO, ESTADOS UNIDOS, Y DE LA ACADEMIA DE CIENCIAS DEL TERCER MUNDO.