ALLENDE, LA METEORITA QUE CAMBIÓ LA IDEA SOBRE LA EVOLUCIÓN DEL SISTEMA SOLAR

Resumen

PARA CONMEMORAR QUE HACE 36 AÑOS, EL 8 DE FEBRERO DE 1969, DESDE EL COSMOS SE PRECIPITÓ SOBRE CHIHUAHUA UNA ROCA QUE CAMBIÓ LA CONCEPCIÓN QUE HASTA ENTONCES SE TENÍA SOBRE LA EVOLUCIÓN DEL SISTEMA SOLAR, EL INSTITUTO DE GEOLOGÍA (IGL) ORGANIZÓ UN EVENTO DONDE SU DIRECTOR, GUSTAVO TOLSON, SEÑALÓ QUE SE TRATA DEL AEROLITO MÁS ANTIGUO QUE SE HA FECHADO HASTA AHORA, EL CUAL ES UN FRAGMENTO ANTIGUO DEL SISTEMA SOLAR. INDICÓ QUE RECIENTEMENTE SE HAN ENCONTRADO Y ANALIZADO EN LA SUPERFICIE DE LA METEORITA -LA CUAL FUE BAUTIZADA CON EL NOMBRE DE ALLENDE- COMPUESTOS DE CARBONO QUE FORMAN MOLÉCULAS COMPLEJAS LLAMADAS FULERENOS. "ESTO HA MOVIDO A LA COMUNIDAD BIOQUÍMICA, EN EL SENTIDO DE DETERMINAR SI ÉSTAS PODRÍAN SER PRECURSORAS DE LA VIDA COMO LA CONOCEMOS Y SI PUDIERAN ENCONTRARSE EN OTRAS PARTES DEL SISTEMA SOLAR". EL FUNCIONARIO EXPUSO QUE PARA EL INSTITUTO DE GEOLOGÍA LAS METEORITAS SON EL VÍNCULO ENTRE LAS COMPONENTES ASTRONÓMICA -DONDE SE INCLUYE LA DISCUSIÓN DE LA FORMACIÓN DE SOL Y LOS PLANETAS-, Y GEOLÓGICA, YA QUE SON ESTUDIADAS COMO ROCAS, A LAS CUALES SE APLICAN TÉCNICAS TRADICIONALES, COMO LA PETROGRAFÍA, Y OTRAS MÁS SOFISTICADAS, COMO LA GEOQUÍMICA ISOTÓPICA. DE ESE MODO, ABUNDÓ TOLSON EN EL AUDITORIO TLAYOLOTL DEL IGL, PUEDEN APLICARSE LAS HERRAMIENTAS GEOLÓGICAS A LA COMPRENSIÓN DE SISTEMAS COMO LOS SOLARES. RECORDÓ QUE CUANDO CAYÓ LA METEORITA ALLENDE, OCASIONÓ UN "RUIDO" QUE SE ESCUCHÓ EN TODO EL MUNDO. NO POR EL ESTRUENDO QUE CAUSÓ EL IMPACTO, SINO PORQUE A RAÍZ DE LA INVESTIGACIÓN REALIZADA SE FUE DESCUBRIENDO QUE SE TRATABA DE UNA PIEDRA INTERESANTE. FERNANDO ORTEGA GUTIÉRREZ, INVESTIGADOR DE LA DEPENDENCIA, SEÑALÓ QUE LA ESPECIALIDAD METEORÍTICA NO SE HA DESARROLLADO EN MÉXICO, A PESAR DE LA IMPORTANCIA MUNDIAL QUE ADQUIRIÓ A PARTIR DE QUE ESA ROCA LLEGÓ A NUESTRO PLANETA. ALLENDE, CONTINUÓ, CAMBIÓ LA FORMA EN QUE SE PENSABA SE HABÍA ORIGINADO EL SISTEMA SOLAR. DE PRONTO, LOS LABORATORIOS DEL MUNDO DISPUSIERON DE MATERIAL PARA HACER ESTUDIOS EXHAUSTIVOS DE ESTA ROCA. MENCIONÓ QUE EL VOLUMEN DE ALLENDE ES DE CUATRO TONELADAS. EN ESTE METEORITO SE DESCUBRIERON POR VEZ PRIMERA INCLUSIONES RICAS EN CALCIO Y ALUMINIO (CAL'S, POR SUS SIGLAS EN INGLÉS), LOS OBJETOS SÓLIDOS CONDENSADOS MÁS ANTIGUOS QUE SE HAN PODIDO FECHAR EN EL SISTEMA SOLAR. EL INVESTIGADOR MENCIONÓ ALGUNOS DATOS QUE HA APORTADO LA ROCA. ES INSÓLITO EL TAMAÑO DE SUS CONDROS, ES DECIR, OBJETOS ESFÉRICOS COMO GOTAS ÍGNEAS, LOS CUALES POR LO GENERAL SON MILIMÉTRICOS, AUNQUE EN ESTE CASO ALCANZAN MÁS DE UN CENTÍMETRO DE DIÁMETRO. TAMBIÉN POR VEZ PRIMERA, EN ALLENDE SE ENCONTRARON PARTÍCULAS PRESOLARES, ESTO QUIERE DECIR QUE ANTECEDEN A LA FORMACIÓN DE NUESTRO SISTEMA PLANETARIO. OTRO ASPECTO QUE DESTACÓ ES QUE HASTA AHORA SE LOGRÓ DETERMINAR QUE LA METEORITA PROVIENE DE UNA ÓRBITA QUE SOBREPASÓ A LA DE JÚPITER. EL AEROLITO ESTÁ FORMADO POR OBJETOS HETEROGÉNEOS EN COLOR, TAMAÑO Y FORMA. LUEGO DE ESTUDIARSE POR SEPARADO SE DETERMINÓ QUE, POR LO TANTO, TAMBIÉN EXISTEN UN CONJUNTO DE EDADES REPRESENTADAS, DESDE ANTES DE LA FORMACIÓN DEL SISTEMA SOLAR Y DEL ASTRO REY MISMO Y NUESTRO PLANETA, Y HASTA SU LLEGADA A LA TIERRA. JESÚS SOLÉ, DEL SEMINARIO MEXICANO DE METEORÍTICA, MENCIONÓ QUE 1969 PODRÍA LLAMARSE EL AÑO DEL SISTEMA SOLAR, PORQUE ADEMÁS DE LA CAÍDA DE LA METEORITA ALLENDE, EL 20 DE JULIO EL HOMBRE LLEGÓ A LA LUNA Y SE OBTUVIERON MUESTRAS DE ESE SATÉLITE. ASIMISMO, TAMBIÉN CAYÓ LA ROCA MORCHISON, EN AUSTRALIA, EL 28 DE SEPTIEMBRE, EL CUAL CONTIENE GRAN CANTIDAD DE MATERIA ORGÁNICA. "LOS TRES HECHOS SON IMPORTANTES Y DESPEGAN LOS GRANDES ESTUDIOS DE METEORÍTICA DEL SISTEMA SOLAR DE FINALES DEL SIGLO XX", PRECISÓ EL EXPERTO. EN 1973, SOSTUVO, SE DESCUBRIERON ANOMALÍAS DE ISÓTOPOS DE OXÍGENO EN LA METEORITA ALLENDE Y SE CONFIRMÓ LA PRESENCIA DE MATERIAL PRESOLAR. SE DETERMINÓ LA EXISTENCIA DE ALGUNOS MINERALES Y ELEMENTOS QUE DEBEN VENIR DE OTRA PARTE DE LA GALAXIA, COMO CARBONO DE SILICIO, GRAFITO, ÓXIDOS Y NITRURO DE SILICIO. MARÍA DEL SOL HERNÁNDEZ, TAMBIÉN DEL INSTITUTO DE GEOLOGÍA, AL HABLAR DE LAS EDADES DE ALLENDE, EXPLICÓ QUE LOS METEORITOS SON ROCAS Y COMO TALES SE FECHAN. EXISTE UNA GRAN VARIEDAD, DESDE LOS MÁS PRIMITIVOS HASTA LOS MÁS DIFERENCIADOS, ASÍ COMO DIVERSOS MÉTODOS PARA SABER SU EDAD, ENTRE ELLOS LOS ISÓTOPOS RADIOACTIVOS (ARGÓN-ARGÓN O PLOMO-PLOMO), DE ISÓTOPOS EXTINTOS (ALUMINIO-MAGNESIO, MANGANESO-CROMO) O COSMOGÉNICOS, COMO EL BERILIO. ALLENDE SE HA FECHADO FUNDAMENTALMENTE MEDIANTE CONDROS Y CAL'S POR SEPARADO Y, EN ALGUNAS OCASIONES, HACIENDO UNA COMBINACIÓN DE AMBOS Y CON DIFERENTES MÉTODOS. LA EDAD MÁS JOVEN QUE SE LE HA DETERMINADO ES DE CUATRO MIL 351 MILLONES DE AÑOS Y LA MÁS ANTIGUA DE CUATRO MIL 568. TALES DIFERENCIAS HABLAN DE LOS PROCESOS TÉRMICOS QUE SUFRIÓ. DANIEL FLORES, DEL INSTITUTO DE ASTRONOMÍA (IA), EXPLICÓ QUE LAS ESTRELLAS SE FORMAN EN NUBES MOLECULARES QUE CONTIENEN GAS Y PO