VOCES ACADÉMICAS. MARIETA TUENA Y ARMANDO GÓMEZ. VIAJE HACIA EL INTERIOR DE LAS CÉLULAS

Resumen

EN SU COLABORACIÓN EN EL ESPACIO DEDICADO A VOCES ACADÉMICAS, LOS INVESTIGADORES MARIETA TUENA DE GÓMEZ Y ARMANDO GÓMEZ PUYOU, DEL INSTITUTO DE FISIOLOGÍA CELULAR, COMENTAN SOBRE CÓMO SE HA IDO INVESTIGANDO EL INTERIOR DE LAS CÉLULAS A TRAVÉS DE LOS SIGLOS Y LA IMPORTANCIA DE SEGUIRLO HACIENDO, AUNQUE PAREZCA QUE YA NO HAY NADA POR DECUBRIR. SEÑALAN QUE FUE EL SENCILLO EXPERIMENTO REALIZADO POR LOS HERMANOS BUCHNER, EDUARD Y HANS, LO QUE PROBABLEMENTE DIO PASO AL INICIO DE LA BIOQUÍMICA, LA BIOLOGÍA MOLECULAR, LA BIOFÍSICA Y LA BIOTECNOLOGÍA. HACE POCO M S DE CIEN AÑOS, ELLOS TOMARON CÉLULAS DE LEVADURA, LAS ROMPIERON Y RECOGIERON EL LÍQUIDO QUE SUPUESTAMENTE CONTENÍA LO QUE ESTABA EN SU INTERIOR. EL EXTRACTO LO PUSIERON EN CONTACTO CON GLUCOSA Y EN EL CURSO DE LOS DÍAS ESTUDIARON SI DURANTE LA INCUBACIÓN SE PRODUCÍA ALCOHOL Y BIÓXIDO DE CARBONO. LOS RESULTADOS FUERON POSITIVOS. DE ESTA FORMA DESAFIARON UNO DE LOS CONCEPTOS M S FIRMES DE LA ÉPOCA: LA IMPOSIBILIDAD DE REPRODUCIR EN UN MATRAZ UN PROCESO QUE SE CONSIDERABA EXCLUSIVO DE LOS SERES VIVOS. LOS BUCHNER DEMOSTRARON ASÍ QUE ES POSIBLE REPRODUCIR LAS FUNCIONES DE LOS SERES VIVOS EN EL LABORATORIO. CON ESTA BASE, AGREGAN LOS INVESTIGADORES DE FISIOLOGÍA CELULAR, EN LAS PRIMERAS CINCO DÉCADAS DEL SIGLO PASADO SE DESCUBRIERON Y REPRODUJERON LAS PRINCIPALES VÍAS METABÓLICAS, SE DEMOSTRÓ QUE EN EL INTERIOR DE LAS CÉLULAS HAY COMPARTIMENTOS QUE EFECTÚAN UN TRABAJO ESPECÍFICO, QUE EXISTEN MECANISMOS QUE REGULAN SUS FUNCIONES, QUE HAY MOLÉCULAS QUE SON MENSAJERAS ENTRE LOS DISTINTOS COMPARTIMENTOS, Y QUE HAY OTRAS QUE COMUNICAN UNAS CÉLULAS CON OTRAS. LOS INVESTIGADORES ASEVERAN QUE EL CONOCIMIENTO QUE SE ADQUIRIÓ EN ESTE SENTIDO, DURANTE LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO PASADO FUE IMPRESIONANTE. MUCHOS LLEGARON A LA CONCLUSIÓN -AÑADEN- DE QUE COMO LOS PRINCIPALES PROCESOS Y REACCIONES QUE OCURREN AL INTERIOR DE NUESTRAS CÉLULAS YA ESTABAN EN LOS LIBROS DE TEXTO, YA NO HABÍA MUCHO POR DESCUBRIR. ESTO ES CIERTO, SI UNO SE CONFORMA CON DESCRIPCIÓN E IDENTIFICACIÓN. AFORTUNADAMENTE, MUCHOS INVESTIGADORES, PRINCIPALMENTE JÓVENES, FUERON M S ALL  Y EMPEZARON A FORMULAR PREGUNTAS INCÓMODAS. POR EJEMPLO: "YA ME ENSEÑARON QUE LA ENERGÍA QUE SE ENCUENTRA EN UNA MOLÉCULA QUE SE LLAMA ATP ES LA ÚNICA QUE LOS SERES VIVOS PUEDEN UTILIZAR. PERO ¨CÓMO SE FORMA?, ¨CÓMO SE UTILIZA? "YA APRENDÍ QUE LAS ENZIMAS CATALIZAN DETERMINADAS REACCIONES, PERO ¨CÓMO? "EN LOS LIBROS SE DICE QUE LAS NEURONAS SE COMUNICAN UNAS CON OTRAS, PERO ¨CÓMO?" DE ESTA FORMA, EN LA INVESTIGACIÓN DE LOS SISTEMAS BIOLÓGICOS EMPEZÓ A SURGIR LA BÚSQUEDA DE MECANISMOS, Y, DE HECHO, LA META EN LA INVESTIGACIÓN DE LOS ÚLTIMOS 50 AÑOS FUE DEFINIR, EN TÉRMINOS MOLECULARES PRECISOS Y CUANTITATIVOS, TODO LO QUE SUCEDE EN LOS SERES VIVOS. CONTINÚAN REFIRIENDO MARIETA TUENA Y ARMANDO GÓMEZ QUE EN LOS ÚLTIMOS 50 AÑOS, LA AVENTURA DEL HOMBRE POR EL MUNDO DE LAS MOLÉCULAS BIOLÓGICAS HA SIDO FASCINANTE. ENTRE OTRAS MUCHAS COSAS, DICEN, AHORA PODEMOS VER EN QUÉ LUGAR DEL ESPACIO TRIDIMENSIONAL EST  CADA UNO DE LOS MILES DE  TOMOS QUE FORMAN UNA PROTEÍNA Y CÓMO DE MUEVEN LAS DISTINTAS PORCIONES DE UNA MACROMOLÉCULA. FUE MARAVILLOSO DESCUBRIR QUE DENTRO DE NUESTRAS CÉLULAS EST N LAS M QUINAS M S PEQUEÑAS DEL MUNDO, Y QUE ÉSTAS TIENEN LA CAPACIDAD DE GIRAR A VELOCIDADES DE CIENTOS DE VECES POR SEGUNDO. TAMBIÉN HAY OTRAS QUE SON COMO TRANVÍAS QUE SE DESLIZAN A TRAVÉS DE RIELES QUE EST N EN EL INTERIOR DE NUESTRAS CÉLULAS. AHORA EN 2004 -AGREGAN- PODRÍA SURGIR NUEVAMENTE LA PREGUNTA DE SI YA NO HAY NADA QUE VALGA LA PENA EXPLORAR. TODO MUNDO ACEPTA QUE SÍ HAY MUCHAS COSAS POR ACLARAR, AUNQUE EN UN SENTIDO GLOBAL, LO QUE FALTA SON MEROS DETALLES. PUEDE SER, PERO EN ESE SENTIDO VALE LA PENA RECORDAR QUE EN LOS AÑOS DE LOS BUCHNER SE ACEPTABA QUE ERA IMPOSIBLE VER EN MATRACES LOS FENÓMENOS QUE CARACTERIZAN A LOS SERES VIVOS, Y QUE LOS GRANDES TRIUNFOS DE LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO PASADO FUERON EL PELDAÑO PARA EL DESARROLLO DE UN CONOCIMIENTO EXACTO Y PRECISO DE LOS PROCESOS BIOLÓGICOS. POR OTRO LADO, LA INVESTIGACIÓN EN CUALQUIER RAMA DE LA CIENCIA, FÍSICA, QUÍMICA, GEOLOGÍA, MATEM TICAS, O ASTRONOMÍA NOS HA DEMOSTRADO QUE CUANDO UNO CREE QUE YA EST  RESUELTO ALGÚN PROBLEMA, SIEMPRE SURGE UNA OBSERVACIÓN O UNA PREGUNTA QUE NO SE PUEDE EXPLICAR. ¨QUÉ SE HACE EN ESOS CASOS?, SE CUESTIONAN, Y RESPONDEN QUE HAY DOS ALTERNATIVAS: COMO EL AVESTRUZ, SE ENTIERRA LA CABEZA EN LA TIERRA, O SE EMPIEZA A PENSAR Y A TRABAJAR.