DRAMÁTICO BLANQUEAMIENTO DE LOS CORALES EN EL MUNDO

Resumen

CON EL INMINENTE AUMENTO DE LA TEMPERATURA OCE NICA SER  M S FRECUENTE EL BLANQUEAMIENTO DEL CORAL, DAÑADO EN FORMA DRAM TICA DURANTE LOS ÚLTIMOS 25 AÑOS. TODO INDICA QUE LOS ARRECIFES PASAR N M S TIEMPO EN CONDICIONES DE ESTRÉS TÉRMICO, LO QUE LES ACARREAR  CONDICIONES FATALES, AFIRMÓ ROBERTO IGLESIAS PRIETO. EL INVESTIGADOR DE LA UNIDAD ACADÉMICA DE PUERTO MORELOS, QUINTANA ROO, DEL INSTITUTO DE CIENCIAS DEL MAR Y LIMNOLOGÍA (ICML), EXPUSO QUE LA ÚNICA FORMA DE PROTEGER ESOS ECOSISTEMAS ES CAMBIAR LOS H BITOS EN EL CONSUMO DE HIDROCARBUROS. EL CIENTÍFICO RECORDÓ QUE ESAS FORMACIONES CALC REAS, QUE OCUPAN MENOS DE UNO POR CIENTO DE LA SUPERFICIE TOTAL DE LOS OCÉANOS, SON HABITADAS POR TRES CUARTAS PARTES DE LAS ESPECIES DE PECES DEL PLANETA. MÉXICO, EXPUSO, ES AFORTUNADO AL TENER ESAS ESTRUCTURAS ARRECIFALES EN LAS COSTAS DEL PACÍFICO Y DEL ATL NTICO, LA MAYORÍA UBICADA EN QUINTANA ROO, DONDE SE HALLA EL SEGUNDO M S GRANDE DEL MUNDO, CONOCIDO COMO MESOAMERICANO, QUE VA DESDE CONTOY -EN EL NORTE DE LA PENÍNSULA DE YUCAT N- HASTA HONDURAS. HASTA AHORA NO SE CUENTA CON HERRAMIENTAS PARA MANEJAR ESTOS ECOSISTEMAS EN EL CONTEXTO DEL CAMBIO CLIM TICO GLOBAL. NO HAY ESTRATEGIAS PARA PROTEGER LAS COLONIAS CORALINAS EN EL MUNDO. POR ELLO, LA UNIVERSIDAD PARTICIPA EN PROYECTOS DE INVESTIGACIÓN INTERNACIONALES, COMO EL QUE SE REALIZAR  DE MANERA CONJUNTA EN PUERTO MORELOS, CON TANZANIA, AUSTRALIA Y FILIPINAS. EN ÉL SE ESTUDIAR  LA CONECTIVIDAD ENTRE ARRECIFES, REMEDIACIÓN Y SENSORES REMOTOS, ENTRE OTROS ASPECTOS. LA PRIMERA VEZ QUE SE DETECTÓ UN EVENTO MASIVO DE BLANQUEAMIENTO FUE EN 1982 EN LAS ISLAS GAL PAGOS Y LA COSTA DE PANAM , DONDE INCLUSO SE EXTINGUIERON. ESTO SE RELACIONÓ CON LA PRESENCIA DE TEMPERATURAS OCE NICAS ANÓMALAMENTE ELEVADAS ESE AÑO, DURANTE LA OCURRENCIA DE EL NIÑO. DE HECHO, SE ESTIMA QUE DURANTE 1997 Y 1998, CUANDO TAMBIÉN SE PRESENTÓ ESE FENÓMENO, 16 POR CIENTO DE LOS CORALES DEL MUNDO MURIÓ. SIN EMBARGO, CADA VEZ HAY M S REPORTES AL RESPECTO, RELACIONADOS CON EVENTOS PARECIDOS DEBIDO AL CALENTAMIENTO GLOBAL, PRODUCIDO POR LA ACUMULACIÓN DE GASES DE EFECTO INVERNADERO, COMO BIÓXIDO DE CARBONO Y METANO EN LA ATMÓSFERA. POR ELLO SE ESPERAN M S INCREMENTOS EN ESTA MAGNITUD MARINA. ANTE ESTE PANORAMA, SEÑALÓ QUE HAY CUATRO POSIBLES ESCENARIOS; QUE LOS CORALES SE ADAPTEN. "HISTÓRICAMENTE NO ES LA PRIMERA VEZ QUE EL PLANETA SE CALIENTA". OTRO, CONOCIDO COMO INCREMENTO EN LAS TASAS DE RECAMBIO, SIGNIFICA QUE ALGUNOS MORIR N, OTROS NO, Y LO M S GRANDES SER N SUPLANTADOS POR PEQUEÑOS, CON CONSECUENCIAS EN LOS SERVICIOS QUE LOS ARRECIFES BRINDAN. O BIEN, PODRÍA PRESENTARSE UN CAMBIO DE ESTRATEGIA, O SEA, QUE ALGUNOS ANTOZOOS QUE AHORA FORMAN LAS ROCAS DE CARBONATOS DESAPAREZCAN DE CIERTAS ZONAS Y SE ESTABLEZCAN OTROS BIOLÓGICAMENTE INFERIORES. UN ÚLTIMO ESCENARIO, LLAMADO CAMBIO DE FASE, SUSTITUIRÍA A LOS CORALES POR ALGAS Y ESO SI ES CATASTRÓFICO. SE PERDERÍA LA ESTRUCTURA ARRECIFAL Y SUS SERVICIOS, ADEM S DE LA DIVERSIDAD DE ORGANISMOS.