AGUSTÍN LÓPEZ-MUNGUÍA, PREMIO NACIONAL DE CIENCIAS Y ARTES 2003

Resumen

AGUSTÍN LÓPEZ-MUNGUÍA CANALES, DEL INSTITUTO DE BIOTECNOLOGÍA (IBT), CON SEDE EN CUERNAVACA, MORELOS, ES OTRO DE LOS GALARDONADOS CON EL PREMIO NACIONAL DE CIENCIAS Y ARTES 2003 EN EL  REA DE TECNOLOGÍA Y DISEÑO, QUE OTORGA CADA AÑO EL GOBIERNO DE LA REPÚBLICA. SU INTERÉS EN LA BIOTECNOLOGÍA ALIMENTARIA LO HA LLEVADO A DESARROLLAR DIFERENTES LÍNEAS DE INVESTIGACIÓN; LAS PRINCIPALES SE CENTRAN EN LA PRODUCCIÓN, CARACTERIZACIÓN Y APLICACIÓN DE ENZIMAS DE LA INDUSTRIA ALIMENTARIA. ESTO INCLUYE TAMBIÉN EL ESTUDIO Y MODIFICACIÓN DE SISTEMAS MICROBIOLÓGICOS PARA LA PRODUCCIÓN DE DETERMINADAS ENZIMAS. EXPLICÓ QUE UNA ENZIMA ES UN AGENTE BIOLÓGICO QUE FACILITA UNA REACCIÓN QUÍMICA. LOS PROCESOS QUE SE REALIZAN CON ENZIMAS, DIJO EL INGENIERO QUÍMICO, PUEDEN CONSISTIR EN TRANSFORMACIONES SENCILLAS DONDE ÉSTAS SIMPLEMENTE SE AGREGAN COMO UN ADITIVO, HASTA PROCESOS SOFISTICADOS EN LOS CUALES LA ENZIMA SE EMPLEA COMO UN MEDICAMENTO PARA UNA TRANSFORMACIÓN MUY FINA COMO EN EL TORRENTE SANGUÍNEO. EJEMPLO DE ESTE ÚLTIMO TIPO DE APLICACIONES ES LA MEDICIÓN DE LA GLUCOSA EN LA SANGRE CON APARATOS AUTOM TICOS QUE CONTIENEN ENZIMAS INMOVILIZADA. SOBRE ESTA MATERIA, RESALTÓ UNO DE SUS PROYECTOS QUE FUE TRANSFERIDO A LA INDUSTRIA DE MANERA EXITOSA. "TRABAJAMOS A NIVEL LABORATORIO EL DISEÑO DE UN PROCESO ENZIM TICO PARA LA CONSERVACIÓN DE LA TORTILLA. POSTERIORMENTE LO APLICAMOS A GRAN ESCALA, PRIMERO EN TORTILLERÍAS Y DESPUÉS LO ADQUIRIÓ UNA DE LAS GRANDES EMPRESAS QUE ELABORAN HARINA, DE TAL MANERA QUE MEDIANTE UN ADITIVO ENZIM TICO LA TORTILLA PUDIESE AUMENTAR SU VIDA DE ANAQUEL, ES DECIR, QUE ENDURECIESE EN TIEMPOS M S LARGOS". EN ESE SENTIDO, APUNTÓ QUE LA INVESTIGACIÓN BIOTECNOLÓGICA TIENE -EN ALGUNOS DE LOS SECTORES- MAYOR FACILIDAD PARA SALIR HACIA LA INDUSTRIA, A PESAR DE QUE ÉSTE HA SIDO Y SIGUE COMO UNO DE LOS CUELLOS DE BOTELLA PARA LA INVESTIGACIÓN APLICADA. CABE SEÑALAR QUE ALGUNOS DE SUS TRABAJOS M S DESTACABLES EST N RELACIONADOS CON EL AISLAMIENTO, PRODUCCIÓN Y APLICACIÓN DE GLICOSILTRANSFERASAS PARA LA SÍNTESIS DE OLIGOSAC RIDOS Y EL DESARROLLO DE PROCESOS DE EXTRACCIÓN ENZIM TICA DE PRODUCTOS AGROINDUSTRIALES. FUE ASÍ COMO LA UNAM TRANSFIRIÓ TECNOLOGÍA PARA LA EXTRACCIÓN DE COLORANTES DE LA FLOR DE CEMPASÚCHIL Y QUE SE DESARROLLARON AZÚCARES QUE HOY EMPLEA UNA INDUSTRIA COSMETOLÓGICA FRANCESA. SIN EMBARGO, UNO DE LOS PROBLEMAS QUE SE ENFRENTAN EN LA APLICACIÓN DE ENZIMAS, DIJO EL INVESTIGADOR, ES EL ALTO COSTO DE LOS BIOCATALIZADORES, POR LO QUE SE REQUIEREN PRODUCTOS DE UN VALOR AGREGADO SUFICIENTE COMO PARA JUSTIFICAR LA APLICACIÓN DE LOS CATALIZADORES BIOLÓGICOS. TRAS COMENTAR SOBRE SUS PLANES FUTUROS, LÓPEZ-MUNGUÍA APUNTÓ, EN RELACIÓN AL PREMIO RECIBIDO, QUE ES UN ORGULLO COMO UNIVERSITARIO; EL SERLO HA SIGNIFICADO TENER CONTACTO CON LO M S RICO DEL CONOCIMIENTO Y DE LA CULTURA NACIONAL; EL PARTICIPAR EN MOVIMIENTOS CULTURALES, IDEAS POLÍTICAS, PLANTEAMIENTOS FILOSÓFICOS COMO LOS QUE SE VIVEN COTIDIANAMENTE EN LA UNIVERSIDAD, ES UNA RIQUEZA Y UN PRIVILEGIO. SIN EMBARGO, MANIFESTÓ QUE EL GALARDÓN OTORGADO LE HACE REFLEXIONAR SOBRE LA INCERTIDUMBRE Y LAS CONTRADICCIONES QUE EXISTEN EN MÉXICO EN TORNO AL FUTURO A MEDIANO PLAZO EN TÉRMINOS DEL PAPEL DE LA CIENCIA Y TECNOLOGÍA. MIENTRAS QUE POR UN LADO SE DISTINGUE A QUIENES TRABAJAN EN ELLAS, POR EL OTRO, SE CIERRAN INSTITUCIONES PÚBLICAS SIN NINGUNA EXPLICACIÓN O EVALUACIÓN DE POR MEDIO Y SE RECORTAN PRESUPUESTOS PARA LA ACTIVIDAD. SE PROPORCIONA INFORMACIÓN DE LA TRAYECTORIA ACADÉMICA DEL GALARDONADO.